El trabajo de un equipo de limpieza (CUC), en un acuario de agua salada, consiste en mantener limpio el acuario comiéndose los restos de comida, algas y detritus de su acuario. Un equipo de limpieza suele estar formado por una mezcla de cangrejos, caracoles y alguna gamba ocasional.

Los cangrejos ermitaños son invertebrados populares en el CUC

Este tipo hizo autostop en la roca viva, pero ahora es parte de la CUC

Pero el uso de equipos de limpieza es controvertido en la afición.

• El argumento a favor de los CUCs es que proporcionan un valioso servicio dentro del tanque de eliminación de residuos de alimentos y detritus que de otro modo contaminarían el tanque. Los CUCs también pastan en las algas, manteniéndolas bajo control. El argumento en contra de los CUCs es que añaden bioload y residuos innecesarios al tanque, esencialmente forzando el sistema más de lo que sería si el equipo de limpieza no estuviera allí en primer lugar.

Durante el último año, más o menos, he visto como "la manada se adelgazaba" (los equipos de limpieza no viajan en manadas) en mi tanque. Personalmente, estoy en conflicto y no sé si debo reponer mi equipo. Pero antes de decidir, pensé que valdría la pena insistir en el punto aquí por unos minutos. Espero que no te importe. La razón por la que estoy en conflicto es que creo que ambas partes tienen razón. Claramente, la limpiezahasta las tripulaciones que he tenido han gastado mucho tiempo y energía moviéndose alrededor de mi tanque comiendo cosas que de otro modo tendría que limpiar yo mismo. Pero sinceramente no tengo ni idea de si hacen más daño que bien. Ni siquiera sé cómo se podría probar esa hipótesis. Pero por qué dejar que los hechos y las pruebas se interpongan en el camino de una buena (o incluso mediocre) historia. Este es mi proceso de pensamiento:

¿Dónde está la carne?

Al tratar de encontrar un modelo que me ayudara a resolver mi dilema del CUC, lo mejor que se me ocurrió fue asociar el dilema del CUC con vacas en una granja. La vaca come hierba (o maíz y baba rosa, dependiendo de dónde esté la vaca... pero eso es una tangente) todo el día, todos los días. Teóricamente, la vaca convierte parte de esa energía en filete (mmm.... filete), y parte de esa energía en estiércol y parte enPero, en igualdad de condiciones, si la hierba es análoga a las algas y el detritus en un tanque de agua salada, me siento bastante seguro de que la vaca, como un "removedor de hierba" sería una buena adición a la granja. Claro, haría un montón de estiércol también, pero sería limpiar un pasto de hierba, ¿verdad? Tengo que pensar que el generalpremisa sería válida para la tripulación, ¿no?

¿Adónde han ido todos?

Pero si alguna vez has tenido un CUC en tu acuario de agua salada, sabrás que la tripulación empieza a perder miembros al cabo de unos días. Los caracoles y los cangrejos empiezan a desaparecer. Así que está claro que los animales muertos que se pierden en el acuario podrían contaminar el acuario y causar más problemas de los que valen, ¿verdad? Creo que la descomposición no contabilizada tiende a ser el gran problema a la hora de tomar una decisión.sobre si añadir o no el equipo de limpieza. Evidentemente, la vaca no se descompone sin más en el pasto, creo que eso ensuciaría un poco las cosas allí. Hmmm... quizá el modelo no funcione.

Equilibrio

Por otra parte, ¿no es aquí donde entra en juego la ley de conservación de la materia? El cangrejo, la vaca o el caracol (espera, ¿de qué estamos hablando?) sólo pueden estar compuestos por el carbono, el nitrógeno y otros elementos que comieron antes de ser añadidos al tanque y desde que se añadieron al tanque (menos la energía que se perdió en la conversión, ¿verdad?).

Así que incluso en la situación en la que el animal se descompone sin ser retirado del tanque, la contribución neta a los residuos tiene que ser menor de lo que consumió, a menos que muriera rápidamente después de ser añadido al tanque (que sin duda algunos lo hacen).

Pero no puedo pasar por alto el hecho de que la vaca no sólo se descompone en el pasto, sino que es retirada del pasto, cosechada esencialmente, de la misma manera que cosecharíamos chaeto de nuestros refugios o algas de un depurador de algas. Entonces, ¿es la vaca realmente el modelo correcto? ¿Es la respuesta que los equipos de limpieza SÍ marcan la diferencia, sólo hay que sacarlos antes de que mueran? ¿Haría alguien eso?

Me parece un poco despiadado practicar la eutanasia a estos animales, pero ¿es realmente tan diferente de la forma en que la gente utiliza el chaeto en un refugio o un depurador de algas?

¿Qué opinas? ¿Valen la pena las tripulaciones de limpieza o crean más contaminación de la que limpian? ¿Considerarías alguna vez cosechar tu tripulación para eliminar el riesgo de que mueran en tu tanque? No estoy abogando por ello, sólo me pregunto si resuelve el problema y si alguien lo haría. Déjame saber lo que piensas.