Opgaven for en oprydningshold (CUC) i et saltvandsakvarium er at holde akvariet rent ved at spise madrester, alger og detritus i akvariet. Et oprydningshold består typisk af en blanding af krabber, snegle og lejlighedsvis rejer.

Eremitkrebs er populære hvirvelløse dyr i CUC

Denne fyr kom med på en tur på levende sten, men er nu en del af CUC

Men brugen af oprydningspersonale er kontroversiel i hobbyen.

• Argumentet for CUC'er er, at de yder en værdifuld service i akvariet ved at fjerne mad og detritusaffald, som ellers ville forurene akvariet. CUC'er græsser også på alger og holder dem i skak. Argumentet imod CUC'er er, at de tilføjer unødvendig biologisk belastning og affald til akvariet, hvilket i bund og grund belaster systemet mere, end det ville være, hvis oprydningsholdet ikke var der i første omgang.

I løbet af det sidste års tid har jeg set "flokken tyndes ud" (oprydningshold rejser ikke rigtig i flokke) i mit akvarium. Personligt er jeg i konflikt og ved ikke, om jeg skal genopbygge mit hold. Men før jeg beslutter mig, syntes jeg, at det kunne være værd at uddybe det her i et par minutter. Jeg håber ikke, at du har noget imod det. Grunden til, at jeg er i konflikt, er, at jeg tror, at begge sider har ret. Det er klart, at oprydningsholdetop besætninger, jeg har haft, har brugt en masse tid og energi på at bevæge sig rundt i mit akvarium og æde ting, som jeg ellers selv skulle have renset ud. Men jeg har ærligt talt ingen anelse om, hvorvidt de gør mere skade end gavn. Jeg ved ikke engang, hvordan man kan bevise denne hypotese. Men hvorfor lade fakta og beviser stå i vejen for en god (eller endda middelmådig) historie. Her er min tankegang:

Hvor er oksekødet?

I min søgen efter en model, der kan hjælpe mig med at finde ud af mit CUC-dilemma, var det bedste jeg kunne forbinde CUC-dilemmaet med - og det bedste jeg kunne komme på - køer på en gård. Koen spiser græs (eller majs og lyserødt slim, afhængigt af hvor koen er... men det er en tangent) hele dagen, hver dag. Teoretisk set omdanner koen noget af denne energi til bøf (mmm....steak), og noget af denne energi til gødning og noget af denne energi tilaf det til den energi, der skal bruges til at omdanne det fra det ene til det andet. Men alt andet lige, hvis græsset svarer til alger og detritus i et saltvandsakvarium, så føler jeg mig ret sikker på, at koen som "græsfjerner" ville være en god tilføjelse til gården. Selvfølgelig ville den også producere en masse gødning, men den ville rydde en græsmark for græs, ikke? Jeg må tro, at den generelleforudsætningen ville gælde for besætningen, ikke sandt?

Hvor blev de alle sammen af?

Men hvis du nogensinde har haft en CUC i dit saltvandsakvarium, ved du, at besætningen begynder at miste medlemmer efter et par dage. Sneglene og krabberne begynder bare at forsvinde. Så de døde dyr, der forsvinder i akvariet, kan potentielt forurene akvariet og forårsage mere ballade, end de er værd, ikke? Jeg tror, at den uopklarede forrådnelse har tendens til at være den store problemknuser, når det kommer til beslutningen.Det er klart, at koen ikke bare forfalder ud af græsmarken - jeg ville tro, at det ville ødelægge tingene en smule. Hmmm... måske virker modellen ikke.

En balancegang

Men er det ikke her, at loven om materialets bevarelse kommer ind i billedet? Krabben, koen eller sneglen (vent, hvad taler vi om igen?) kan kun bestå af det kulstof og kvælstof og andre elementer, den spiste, før den kom i akvariet, og siden den kom i akvariet (minus den energi, der gik tabt under omdannelsen, ikke sandt?).

Så selv i den situation, hvor dyret forfalder uden at blive fjernet fra akvariet, må nettobidraget til affaldet være mindre end det, det har forbrugt, medmindre det døde hurtigt efter at være kommet i akvariet (hvilket nogle af dyrene utvivlsomt gør).

Men jeg kan ikke komme uden om, at koen ikke bare forfalder på græsmarken. Koen bliver fjernet fra græsmarken - den bliver høstet på samme måde, som vi ville høste chaeto fra vores refugier eller alger fra en algevasker. Så er koen virkelig den rigtige model? Er svaret, at oprydningspersonale gør en forskel, man skal bare fjerne dem, før de dør? Ville nogen gøre det?

Det virker lidt hjerteløst for mig at aflive disse dyr, men er det virkelig så meget anderledes end den måde folk bruger chaeto i et refugium eller en algeskrubber?

Hvad synes I? Er oprydningshold det værd, eller skaber de mere forurening, end de rydder op? Ville I nogensinde overveje at høste jeres hold for at eliminere risikoen for, at de dør i jeres akvarium? Jeg går ikke ind for det, jeg spekulerer bare på, om det løser problemet, og om nogen ville gøre det. Lad mig vide, hvad I synes.