Ieri sera ho eseguito un piccolo intervento chirurgico nella mia vasca di barriera per eliminare un noto parassita nel mondo dell'acquario d'acqua salata: ho trovato il temibile aiptasia Dopo aver ispezionato attentamente il soggetto (un pezzo di roccia viva con coralli a fungo) per cercare aree che avrebbero complicato l'intervento, ho segnato l'area per l'incisione e ho iniziato l'intervento.

Pronti per l'intervento chirurgico per eliminare l'anemone parassita

I miei attrezzi erano rozzi ma adatti al lavoro: un vecchio coltello da tasca malconcio e un martello. L'obiettivo dell'operazione era semplice: rimuovere l'aiptasia dalla roccia viva prima che diventasse un problema. Sfortunatamente, l'assillo della mia coscienza si è presentato solo il giorno dopo l'intervento.

Nella mia mente, non c'era alcuna decisione da prendere. Un mese prima, avevo acquistato la roccia a fungo in un negozio di pesci locale. L'anemone aiptasia era attaccata alla parte inferiore della roccia, non visibile nella vetrina, ma meno di un'ora dopo aver messo la roccia nella mia vasca, l'aiptasia è "sbocciata" di fronte a me, estendendo i suoi tentacoli simili a dita da una fessura che altrimenti sembravatroppo piccolo per avere qualcosa di visibile al suo interno.

Morte (per l'aiptasia) per ustione chimica

Mi misi subito all'opera per sterminare ed estirpare il malefico parassita aiptasia. Preparai una partita di idrossido di calcio super-saturo mescolando una quantità sufficiente di polvere (chiamata anche kalkwasser) fino a quando la polvere non rimase sul fondo, non disciolta. Ne aspirai un po' in un contagocce e la spruzzai con alcuni spruzzi della soluzione. L'aiptasia si ritirò nel dirupo storto e, come George Bush, si ritirò in un'altra stanza.in quella famosa foto sulla portaerei, ho dichiarato la vittoria.

Poco dopo, l'aiptasia è ricomparsa. A quel punto mi è venuta l'ispirazione di adottare un approccio diverso: la rimozione chirurgica. Sapevo che sarebbe stato avventato (qualcun altro ha usato la parola "avventato" in questo secolo?) tagliare l'aiptasia con una lama di rasoio: in passato avevo provato a raschiare coralli molli e funghi e sapevo che anche il più piccolo pezzo sarebbe ricresciuto.Con l'aiptasia è stato necessario un pezzo di roccia.

Da un lato, sono felice di riferire che l'operazione sembrava essere un successo. Usando il coltello tascabile come scalpello, l'ho colpito con un martello e ho scheggiato alcuni pezzi di roccia viva (roccia Fiji, a quanto pare). Sicuramente, il parassita era attaccato a uno dei pezzi più grandi. Il punteggio era tutto legato:

TABELLONE:

problema cnidari 1

uomo scimmia peloso 1.

Ho tirato avanti quando ho gettato il pezzo di roccia (con l'aiptasia sopra) senza tante cerimonie nel bidone della spazzatura. Solo stamattina mi è venuta la coscienza a posto, ed è per questo che sono stato ispirato a scrivere questo post.

Anemoni Aiptasia: parassiti problematici o ingiustamente perseguitati?

A dire il vero, l'anemone non ha fatto alcun danno nella mia vasca. I funghi erano a una distanza ragionevole e in realtà si trattava solo di un esemplare singolo (per ora). Se l'aiptasia fosse stata una spugna, un polipo di corallo o anche un umile anfipode che avesse fatto l'autostop nel mio acquario d'acqua salata, sarei stato entusiasta e avrei organizzato una festa nella mia nerderia (che è la stanza dove faccio le feste dei nerd, ovviamente).

In realtà sono molto belli, a modo loro.

Ma, invece di essere uno di quegli autostoppisti benefici, era uno di quelli universalmente disprezzati - solo un piccolo passo avanti rispetto a un verme da setola -, e questo mi ha fatto pensare: perché dichiariamo automaticamente, unilateralmente guerra agli anemoni aiptasia?

Una feroce macchina pungente o semplicemente un tentativo di sopravvivere come tutto il resto della vasca?

La prima e più ovvia ragione per odiare l'aiptasia è che punge tutto ciò che tocca, compresi i vostri coralli pregiati (se uno di loro dovesse vagare nel quartiere sbagliato). Ma è davvero un comportamento punibile con la morte per ustione chimica (ricordate la soluzione di idrossido di calcio)? Che dire dei coralli LPS e di altre specie di anemoni: tutti hanno cellule urticanti e sono pregiati.Le punture, da sole, non valgono certo lo status di parassita.

Cresceranno eccessivamente nella vasca.

Un'altra ragione per disprezzare l'umile aiptasia è che, se non controllata, farà crescere troppo la vostra vasca. Se fossi un purista degli SPS potrei vedere qualche merito in questa argomentazione, ma nel mio caso, il mio acquario attualmente ha Xenia, Polipi a stella verde, Zoanthids, Funghi e alcuni Coralli di pelle. Ah-hem, ipocrita, partito di uno...

Tutti questi coralli potrebbero essere considerati infestanti e, con un carico sufficiente di nutrienti nell'acqua dell'acquario (e la possibilità di passare da una roccia all'altra), crescerebbero a dismisura in una vasca. Eppure, il consenso generale tra gli hobbisti non è che questi coralli debbano essere fucilati a vista (escludendo la minoranza di estremisti per comodità di argomentazione).

Sono brutti

Se la definizione di brutto è che non si illuminano sotto le luci blu, allora suppongo che sì, sono brutti. Ma c'è un po' di bellezza in loro. Certo, il colore è lo stesso di un albero del Kenya (solo più traslucido). Eppure, i tentacoli sono lunghi e sottili... quasi inquietanti (in senso buono) - e se li avete mai visti in azione, vedrete che sono macchine da mangiare - sono molto meglio inmangiano cibo per i coralli più di quanto non facciano i coralli stessi, il che è un risultato impressionante.

Allora perché è così facile dichiarare guerra a queste creature?

Mi sono reso conto che l'anemone aiptasia è solo una di una lunga serie di creature di questo mondo che hanno avuto la sfortuna di essere etichettate, dalla maggioranza, come indesiderabili. Come l'uccello dodo, quasi tutti i serpenti, gli squali o i ragni mai esistiti e innumerevoli altre creature viventi, l'aiptasia è un parassita, sarà sempre un parassita e dovrebbe essere sconfitta a vista.

È solo una strana coincidenza/sfortuna che, oltre a essere la rovina dell'acquario, l'aiptasia sia anche tutto ciò che si vorrebbe oggettivamente in una creatura d'acquario: è resistente, si riproduce facilmente in cattività, accetta avidamente cibi preparati ed è quasi a prova di proiettile.

Potete bruciarlo, tagliarlo, raschiarlo, e ricrescerà. Sapete una cosa? L'ho appena capito: deve essere una strega. Ecco perché dobbiamo ucciderla.

Le scuse

All'aiptasia che ho ucciso ieri sera (senza pensarci), mi dispiace. Per un ragazzo che si vanta di essere un individuo umano e orientato alla natura, vedo una certa brutalità nelle mie azioni di ieri sera che vorrei aver pensato PRIMA di agire. Penso che lascerò andare la prossima aiptasia e vedere cosa succede.

Il problema con i vermi di setola è che è impossibile distinguere quelli buoni da quelli cattivi. Potrei provare questa nuova tecnica che non viene usata da un po' di tempo... si chiama "sedia per inzuppare". Si inzuppano i vermi di setola in acqua dolce. Solo quelli cattivi sopravvivono. Qualcun altro ha mai provato questo metodo per determinare i buoni dai cattivi?

Aggiornamento

Sono successe alcune cose importanti che vale la pena di raccontare. La prima è che... nonostante i miei sensi di colpa... non ho ucciso la piccola e avara aiptasia. E, dato che mi è cresciuta la coscienza mentre scrivevo l'articolo, ho deciso di lasciare andare l'anemone aiptasia e vedere cosa sarebbe successo.

Probabilmente non vi sorprenderà sapere che... si sono diffusi in tutta la vasca. Sono ovunque, anche, o forse soprattutto, nella sump. Sono delle macchine da mangiare, che catturano tutto ciò che galleggia nell'acqua. Mi aspettavo anche che si riproducessero in modo strisciante, un po' come le xenia, strisciando e lasciando dietro di sé un piccolo pezzo di piede, ma non è così: "saltano" da un punto all'altro esi manifestano in tutta la vasca (o nella sump) durante la notte.

Credo che la fama di macchine urticanti sia un po' esagerata: nella mia vasca vedo molti più danni da guerra tra coralli che da anemoni.

L'unica zona in cui non sono penetrati è quella con i polipi a stella verde. Hanno invaso il territorio dei polipi a stella verde, ma non si sono mai assicurati un punto d'appoggio. I polipi a stella verde crescono sopra di loro. Il gioco è finito. In tutte le altre rocce sembrano cavarsela bene. Non mi danno fastidio, li considero coralli. Prossimamente, ho intenzione di provare alcuni modi naturali per controllare la popolazione e riferire sui risultati.

Con il senno di poi, vorrei essermi sbarazzato dell'aiptasia prima che prendesse piede nella vasca, ma non sono poi così dispiaciuto. Certo, la mia vasca è ora impopolare e contaminata, ma sono abbastanza maturo da non preoccuparmene. Queste cose sono impressionanti, macchine per la sopravvivenza dell'acquario e sono divertenti da vedere crescere di per sé.

Ora devo solo inventarmi un nome intelligente e venderli come anemoni di design, qualcosa come Bam Bam Anchorman Aiptasia di Al e venderle a 20 dollari per polipo. Qualcuno vuole?

L'articolo è stato scritto da Al Ulrich.

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