På gott och ont, en upplevelse med mitt personliga saltvattenakvarium inspirerade veckans inlägg. En händelse i min akvarie i veckan fick mig att ställa mig frågan:

När, om någonsin, är det okej att avliva en sjuk, döende eller skadad fisk eller korall?

Tyvärr fann jag mig själv trött (efter en lång dag på jobbet) och undrade vad svaret var på just denna fråga. Kanske blev jag traumatiserad i en skör ålder av att se den klassiska filmen Gamla Yelle r, men detta var inte ett lätt ämne för mig att tänka på. Om mitt val av husdjur här var en hund eller en katt skulle jag ha fördelen av att ha en medicinsk expert där som kunde ge sitt medicinska utlåtande om huruvida det var dags att avliva mitt husdjur eller inte. Men i den här hobbyn (som redan är dyr nog utan veterinärräkningar) är vi ensamma. Men det slutgiltiga beslutet var inte det enda som jag varensam denna vecka.

Scenen var lite morbid. Jag funderade på att ta en bild av vad som hade hänt, men valde att inte göra det, av flera olika skäl. Kort sagt, en av mina ingenjörsgrundlar hade tyvärr fastnat i och blivit stympad av ett av aggregaten. Jag såg det inte hända. Jag har ingen aning om hur länge han satt fast där, men runt 20.00 (senare än vanligt), när jag satt framför akvariet och skulle mata mina små killar, såJag uppfattade den märkliga svajande rörelsen ur ögonvrån.

bild från Wikipedia

Krafthuvudet satt högt upp i akvariet, pekade i en nedåtgående vinkel och svepte över 1200 gallon vatten över toppen av de levande stenarna i akvariet timme efter timme. Det mesta verkade hända på de nivåer i akvariet som låg under krafthuvudet. Det som fångade mitt öga var det mjuka gungandet av fiskens slanka kropp.

Vid en närmare undersökning fann jag att grundlan på något sätt hade simmat uppströms, in i flödet på 1200 GPH, där aggregatet i princip var öppet med undantag för ett litet galler i form av ett +-tecken, vilket delade upp öppningen som ett matematiskt galler i kvadranter. Fisken (som ofta förväxlas med en ål av de oinitierade) gjorde sedan på något sätt en abrupt vänstersväng med sin ormliknande kropp framför pumphjulet, menIstället för att gå ut samma väg som den kom in måste fisken ha försökt fly genom att klämma sig in genom en av sidoventilerna i aggregatet.

Fysiken i den sista delen förvånar mig. På något sätt fick den stackars, otvivelaktigt panikslagna fisken (troligen 7 tum lång) att skjuta in sitt 1/2 tum höga huvud genom en 1/8 tum bred spricka i sidan av aggregatet. Han lyckades komma igenom ungefär 3 av 7 tum innan han fastnade. Den nedre halvan av hans kropp var böjd i en rät vinkel i strömmen.

Jag gjorde det enda jag kunde tänka mig. Jag kopplade ur aggregatet, lossade det från akvarieväggen och hoppades att han skulle simma loss. Det gjorde han inte. Hans andning var ansträngd men han kämpade för att hålla huvudet uppe (bokstavligen), så jag flyttade honom till en provbehållare (försiktigt) och höll honom under vattnet hela tiden, så att jag kunde få en bättre titt.

Med två spakar lutade jag mig mot plasten och öppnade den mer... tillräckligt för att fisken skulle kunna simma ut (om den kunde simma), men fisken rörde sig inte. Efter ytterligare några minuter, som kändes som timmar, när jag utvärderade scenen, kom jag på ett sätt att sträcka ut öppningen med en enda hand (genom att vrida spaken som en skruvmejsel), vilket gjorde att jag kunde dra ut fisken försiktigt med min fria hand.

Med den extra hävstångseffekten som höll öppningen bredare gled den slemmiga fisken ut med deprimerande lite tryck. I ett visst avseende är jag lättad över att utvinningen var enkel, men i ett annat avseende verkar det vara en sådan skam att fisken var så nära att komma loss av egen kraft. En bråkdel av en tum åt något håll skulle ha gjort scenen helt annorlunda.

Fisken var allvarligt skadad. En stor del av huden och musklerna hade slitits bort (uppenbarligen av den kraftfulla fläkten). Fisken kunde inte simma och hans andning var långsam och ansträngd. Efter att ha använt livets käftar för att ta bort honom ur skruvstycket satt jag där en kort stund och såg på honom, övertygad om att skadorna var obotliga, och undrade om det var bättre att låta honom dö av sig själv eller om det var bättre att låta honom dö elleroch somnade honom mjukt.

Vad skulle du ha gjort och, ännu viktigare, vad ska jag göra för att vara förberedd på detta ögonblick (om något) i framtiden?