Nel bene e nel male, un'esperienza con il mio acquario personale d'acqua salata ha ispirato il post di questa settimana. Un incidente nella mia vasca questa settimana mi ha fatto porre la domanda:

Quando, se mai, è opportuno praticare l'eutanasia di un pesce o corallo malato, morente o ferito?

Purtroppo mi sono ritrovata stanca (dopo una lunga giornata di lavoro) a chiedermi quale fosse la risposta a questa domanda. Forse sono stata traumatizzata in un'età fragile dalla visione del classico film Vecchia Yelle Se il mio animale domestico fosse stato un cane o un gatto, avrei avuto il vantaggio di avere un medico esperto che mi avrebbe dato il suo parere sull'opportunità o meno di sopprimere il mio animale. Ma in questo hobby (che è già abbastanza costoso senza le spese veterinarie), siamo soli. Ma la decisione finale non era l'unica cosa che stavosolo questa settimana.

La scena era un po' morbosa. Ho pensato di fotografare l'accaduto, ma ho scelto di non farlo, per una serie di motivi. In poche parole, uno dei miei gobidi ingegneri, purtroppo, è rimasto incastrato e maciullato da una delle testine. Non l'ho visto accadere. Non ho idea di quanto tempo sia rimasto incastrato lì, ma verso le 20 (più tardi del solito), quando mi sono seduto davanti alla mia vasca, pronto a dare da mangiare ai miei piccoletti, mi sono accorto che il mio amico non era in grado di fare nulla.Ho colto con la coda dell'occhio lo strano movimento ondeggiante.

immagine da Wikipedia

La testata si trovava in alto nella mia vasca, con un'angolazione verso il basso, spazzando più di 1200 litri d'acqua sulla parte superiore della roccia viva della mia vasca, ora dopo ora. La maggior parte dell'azione sembrava avvenire ai livelli della vasca al di sotto della testata. Ciò che ha catturato la mia attenzione è stato il delicato ondeggiare del corpo snello del pesce.

Ad un esame più attento, ho scoperto che il ghiozzo aveva in qualche modo nuotato a monte, nel flusso di 1200 GPH, dove la testata era essenzialmente aperta, tranne che per una piccola griglia a forma di segno +, che sezionava l'apertura come un reticolo matematico in quadranti. Il pesce (spesso confuso per un'anguilla dai non esperti) ha poi in qualche modo fatto una brusca inversione a sinistra con il suo corpo serpentiforme davanti alla girante, maInvece di uscire dalla stessa direzione in cui è entrato, il pesce deve aver tentato di fuggire cercando di infilarsi in uno degli sfiatatoi laterali della testata.

La fisica di quest'ultima parte mi ha stupito. In qualche modo, il povero pesce, indubbiamente in preda al panico (probabilmente lungo 7 pollici), ha spinto la sua testa alta 1/2 pollice attraverso una fessura larga 1/8 di pollice nel lato della testata. È riuscito a passare circa 3 dei 7 pollici prima di rimanere incastrato. La metà inferiore del suo corpo era piegata ad angolo retto dal flusso della corrente.

Ho fatto l'unica cosa che mi è venuta in mente: ho staccato la spina della centralina, l'ho staccata dalla parete della vasca e ho sperato che nuotasse liberamente. Non l'ha fatto. Il suo respiro era affannoso ma lottava per tenere la testa alta (letteralmente), così l'ho spostato in un contenitore per campioni (delicatamente) tenendolo sott'acqua per tutto il tempo, in modo da poterlo osservare meglio.

Con due leve, mi sono appoggiato alla plastica, aprendola di più... abbastanza da permettergli di uscire a nuoto (se sapeva nuotare), ma il pesce non si muoveva. Dopo alcuni minuti, che mi sono sembrati ore, valutando la scena, ho trovato il modo di allungare l'apertura con una sola mano (ruotando la leva come un cacciavite), permettendomi di estrarre delicatamente il pesce con la mano libera.

Con la leva supplementare che allargava l'apertura, il pesce ricoperto di melma è scivolato fuori con una pressione deprimentemente. Da un certo punto di vista, sono sollevato che l'estrazione sia stata semplice, ma da un altro punto di vista, sembra un vero peccato che il pesce fosse così vicino a liberarsi con le proprie forze. Una frazione di centimetro in qualsiasi direzione avrebbe reso la scena completamente diversa.

Il pesce era gravemente ferito: un'enorme porzione di pelle e di muscolo era stata consumata (apparentemente dalla potente girante). Il pesce non riusciva a nuotare e la sua respirazione era lenta e affannosa. Dopo aver usato le ganasce della vita per rimuoverlo dalla morsa, sono rimasto per un breve momento a guardarlo soffrire, convinto che le ferite fossero terminali, chiedendomi se fosse meglio lasciarlo morire da solo o se non fosse stato il caso di fargli fare un salto di qualità.Lo addormentò dolcemente.

Cosa avreste fatto voi? E soprattutto, cosa dovrei fare per essere preparato ad affrontare questo momento (se non altro) in futuro?