På godt og ondt har en oplevelse med mit personlige saltvandsakvarium inspireret denne uges indlæg. En hændelse i mit akvarium i denne uge har fået mig til at stille spørgsmålet:

Hvornår, hvis nogensinde, er det i orden at aflive en syg, døende eller skadet fisk eller koral?

Desværre fandt jeg mig selv træt (efter en lang arbejdsdag) og spekulerede på, hvad svaret var på netop dette spørgsmål. Måske blev jeg traumatiseret i en skrøbelig alder ved at se den klassiske film Gamle Yelle r, men det var ikke et let emne for mig at overveje. Hvis mit foretrukne kæledyr her var en hund eller en kat, ville jeg have den fordel, at der var en medicinsk ekspert til stede, som kunne give sin lægelige mening om, hvorvidt det var tid til at aflive mit kæledyr eller ej. Men i denne hobby (som er dyr nok i forvejen uden dyrlægeregninger) er vi alene. Men den endelige beslutning var ikke det eneste, jeg varalene i denne uge.

Scenen var en smule morbid. Jeg overvejede at tage et billede af hvad der var sket, men valgte at lade være af forskellige årsager. Kort sagt, en af mine ingeniørgrundler sad desværre fast i og blev manglet af et af powerheadsene. Jeg så det ikke ske. Jeg har ingen anelse om hvor længe han sad fast der, men omkring kl. 20 (senere end normalt) da jeg sad foran mit akvarium, klar til at fodre mine små fyre, så jegfik øje på den mærkelige svajende bevægelse ud af øjenkrogen.

billede fra Wikipedia

Powerheadet sad højt oppe i mit akvarium og pegede i en nedadgående vinkel og fejede over 1200 gallon vand hen over toppen af de levende sten i mit akvarium time efter time. Det meste af handlingen syntes at foregå på niveauer i akvariet under powerheadet. Det, der fangede mit blik, var den blide svajen af fiskens slanke krop.

Ved nærmere eftersyn fandt jeg ud af, at grundlingen på en eller anden måde var svømmet opstrøms, ind i 1200 GPH strømmen, hvor powerheadet stort set var åbent bortset fra et lille gitter formet som et + tegn, der dissekerede åbningen som et matematisk gitter i kvadranter. Fisken (ofte forvekslet med en ål af uindviede) lavede derefter på en eller anden måde en brat venstresving med sin slangeagtige krop foran pumpehjulet, menI stedet for at gå ud samme vej, som den kom ind, må fisken have forsøgt at flygte ved at forsøge at klemme sig gennem en af sideventilerne i powerheadet.

Fysikken i denne sidste del forbløffer mig. På en eller anden måde skubbede den stakkels, utvivlsomt panikslagne fisk (sandsynligvis 7 tommer lang) sit 1/2-tommer høje hoved gennem en 1/8-tommer bred slids i siden af powerheadet. Det lykkedes ham at komme omkring 3 ud af 7 tommer igennem, før han sad fast. Den nederste halvdel af hans krop var bøjet i en ret vinkel i strømmen.

Jeg gjorde det eneste, jeg kunne finde på: Jeg fjernede stikket til powerheadet, løsnede det fra akvariets væg og håbede, at han ville svømme fri. Det gjorde han ikke. Hans vejrtrækning var besværet, men han kæmpede for at holde hovedet oppe (bogstaveligt talt), så jeg flyttede ham over i en prøvebeholder (forsigtigt) og holdt ham under vandet hele tiden, så jeg kunne få et bedre kig på ham.

Med to håndtag lænede jeg mig op ad plastikken og åbnede den mere ... nok til, at den burde have kunnet svømme ud (hvis den kunne svømme), men fisken rørte sig ikke. Efter yderligere et par minutter, der føltes som timer, hvor jeg vurderede stedet, fandt jeg ud af, hvordan jeg kunne udvide åbningen med en enkelt hånd (ved at dreje håndtaget som en skruetrækker), så jeg forsigtigt kunne trække fisken ud med min frie hånd.

Med den ekstra løftestang, der holdt åbningen bredere, gled den slimklædte fisk ud med deprimerende lidt pres. I en vis forstand er jeg lettet over, at udtrækningen var enkel, men i en anden forstand virker det som en skam, at fisken var så tæt på at slippe fri af egen kraft. En brøkdel af en centimeter i en hvilken som helst retning ville have gjort scenen helt anderledes.

Fisken var alvorligt såret. En stor del af huden og musklerne var slidt væk (tilsyneladende af den kraftige impeller). Fisken kunne ikke svømme, og hans vejrtrækning var langsom og besværet. Efter at have brugt livets kæber til at fjerne ham fra skruestik. Jeg sad et kort øjeblik og så ham lide, overbevist om, at skaderne var dødelige, og spekulerede på, om det ville være bedre at lade ham dø af sig selv ellerog lagde ham blidt i søvn.

Hvad ville du have gjort, og endnu vigtigere, hvad skal jeg gøre for at være forberedt på dette øjeblik (hvis der er noget) i fremtiden?