Para bien o para mal, una experiencia con mi acuario personal de agua salada ha inspirado el post de esta semana. Un incidente en mi acuario esta semana me ha hecho plantearme la pregunta:

¿Cuándo se puede practicar la eutanasia a un pez o coral enfermo, moribundo o herido?

Por desgracia, me encontré cansado (de un largo día de trabajo) preguntándome cuál era la respuesta a esta misma pregunta. Quizás me traumatizó a una edad frágil ver la película clásica Viejo Yelle r, pero este no era un tema fácil de contemplar para mí. Si mi mascota de elección aquí fuera un perro o un gato, tendría la ventaja de contar con un experto médico que me diera su opinión médica sobre si era o no el momento de poner a mi mascota a dormir. Pero en esta afición (que ya es bastante cara sin las facturas veterinarias), estamos por nuestra cuenta. Pero la decisión final no era lo único que estabasolo en esta semana.

La escena era un poco morbosa. Pensé en hacer una foto de lo que había pasado, pero decidí no hacerlo, por varias razones. En pocas palabras, uno de mis gobios ingeniero, por desgracia, quedó atrapado y destrozado por uno de los cabezales de potencia. Yo no vi lo que pasó. No tengo ni idea de cuánto tiempo estuvo atrapado allí, pero alrededor de las 8 pm (más tarde de lo habitual) cuando me senté frente a mi tanque, listo para alimentar a mis pequeños, mecapté por el rabillo del ojo el extraño movimiento de vaivén.

imagen de Wikipedia

El cabezal motorizado estaba situado en lo alto de mi acuario, apuntando en ángulo descendente, barriendo hora tras hora más de 1200 galones de agua por la parte superior de la roca viva de mi acuario. La mayor parte de la acción parecía ocurrir en los niveles del acuario por debajo del cabezal motorizado. Lo que me llamó la atención fue el suave balanceo del esbelto cuerpo del pez.

Tras un examen más detallado, descubrí que el gobio había nadado de alguna manera río arriba, hacia el caudal de 1200 GPH, donde el cabezal estaba esencialmente abierto excepto por una pequeña rejilla con forma de signo +, que diseccionaba la abertura como una cuadrícula matemática en cuadrantes. El pez (a menudo confundido con una anguila por los no iniciados) hizo entonces de alguna manera un brusco giro a la izquierda con su cuerpo serpenteante por delante del impulsor, peroen lugar de salir por donde entró, el pez debió de intentar huir colándose por una de las rejillas laterales del cabezal.

La física de esta última parte me asombra. De alguna manera, el pobre pez, sin duda presa del pánico (probablemente de 7 pulgadas de largo) metió su cabeza de 1/2 pulgada de alto a través de una ranura de 1/8 de pulgada de ancho en el lado del cabezal de potencia. Se las arregló para conseguir alrededor de 3 de 7 pulgadas a través antes de quedarse atascado. La mitad inferior de su cuerpo se dobló en ángulo recto en el flujo de la corriente.

Hice lo único que se me ocurrió: desenchufé el cabezal, lo separé de la pared del acuario y esperé a que nadara libre. No lo hizo. Su respiración era agitada, pero luchaba por mantener la cabeza erguida (literalmente), así que lo trasladé a un contenedor de muestras (con cuidado) manteniéndolo bajo el agua todo el tiempo, para poder verlo mejor.

Con dos palancas, me apoyé en el plástico, abriéndolo más... lo suficiente como para que hubiera podido salir nadando (si es que sabía nadar), pero el pez no se movió. Tras unos minutos más, que parecieron horas, evaluando la escena, descubrí la forma de estirar la abertura con una sola mano (girando la palanca como si fuera un destornillador) lo que me permitió sacar suavemente al pez con la mano libre.

Gracias a la palanca adicional que ensanchaba la abertura, el pez cubierto de limo se deslizó con una presión deprimentemente pequeña. En cierto sentido, me alivia que la extracción fuera sencilla, pero en otro sentido, me parece una pena que el pez estuviera tan cerca de liberarse por sus propios medios. Una fracción de centímetro en cualquier dirección habría cambiado por completo la escena.

El pez estaba gravemente herido. Una enorme sección de piel y músculo estaba desgastada (aparentemente por el potente impulsor). El pez no podía nadar, y su respiración era lenta y dificultosa. Después de usar las mandíbulas de la vida para sacarlo de la mordaza. Me senté allí por un breve momento viéndolo sufrir, convencido de que las lesiones eran terminales, preguntándome si sería mejor dejarlo expirar por sí mismo olo durmió suavemente.

¿Qué habría hecho usted? Y lo que es más importante, ¿qué debería hacer para estar preparado para este momento (si es que hay que hacer algo) de cara al futuro?