サンゴ礁といえば、どんなイメージを思い浮かべますか？ あなたが思い浮かべたイメージのトップ3の中に、スポンジが含まれていないことは間違いないでしょう。

ストニーコーラルやカクレクマノミがサンゴ礁のセレブリティAリストだとしたら、スポンジはCリスト以下（海リストか......残念ながらダジャレですが）。 しかし、セレブのランクは低くても、スポンジはサンゴ礁の生態系にとって意外に重要な存在であることがわかっています。

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サイエンス』誌に掲載された研究結果（BBCのウェブサイトでも紹介）によると、スポンジはバクテリアの10倍の物質をリサイクルし、すべての藻類とサンゴを合わせたのと同じ量の栄養を提供している。 これは決して恥ずべき統計値ではないだろう。

ある種の生物は、毎日体重の66%の炭素を消費しているのです。

スポンジがこんなに素晴らしいものなら、なぜ海水水槽の趣味ではあまり見聞きしないのだろう。 しばらく考えてみましたが、「スポンジは死ぬときに有毒な化学物質を漏らすことがあるから気をつけろ」というアドバイスしか出てきませんでした（どこから出てきたのかはわかりません）。

しかし、もしスポンジがその大きさに比べて大量の炭素を消費するため、バクテリアの10倍も水をろ過する能力があるとしたら、なぜ私たちは生物学的フィルターのバクテリアについてそれほど心配するのでしょうか。 なぜ私たちは、栄養輸出のために避難所の大型藻類に頼るのでしょうか。 なぜ（藻類スクラバーではなく）DIYスポンジスクラバーのデザインがないのでしょうか。 なぜ私がほとんど何も知らないのでしょうか。アクアリウムのスポンジは？

多様性というのは、動物の個体群も含めて、ほとんどのものの安定に役立つと言われています。 そこで、もっと意図的に有孔虫を水槽に入れることで、水槽がうまくいくのではないか？ どうでしょうか？