Jag kavlade upp ärmarna ikväll och gjorde ett vattenbyte. Medan jag var armbåge djupt i akvarievatten kom jag på mig själv med att undra om det var möjligt att beräkna exakt vad den perfekta vattenbytesfrekvensen var. För att hålla saker och ting enkla kommer jag bara att fokusera på en enda parameter - nitrater. Jag vet att vi alla gör vattenbyten av fler skäl än bara för att avlägsna nitrat, men det verkar vara en rimlig plats attMin fiskhjärna sa till mig att om jag kunde ta reda på hur mycket nitrat jag ackumulerar kan jag beräkna det idealiska vattenbytesschemat. Vad jag upptäckte var att det var svårare än jag trodde.

Låt oss anta att mitt akvarium ackumulerar 5 ppm nitrat som inte skummas bort varje vecka och att jag gör det gamla vanliga 10 % vattenbytet varje vecka och aldrig missar ett vattenbyte (förhoppningsvis läser inte mina fiskar den här artikeln... eller har åtminstone inte listat ut hur man använder kommentarsfältet).

Efter en vecka borde nitratet vara 4,5 ppm (5 ackumulerat, borttaget 0,5) Efter vecka 2 skulle nitratet vara 8,55 ppm (4,5 + 5 -0,95). Efter vecka 3 skulle nitratet vara 12,2 ppm. Så det är uppenbart att ett partiellt vattenbyte på 10 % inte räcker för att hålla jämna steg med saker och ting. Nitratet byggs upp och blir okontrollerbart.

Så min fiskhjärna sa att jag skulle göra ett större partiellt vattenbyte... ok fiskhjärna... låt oss fördubbla det till 20 %. Nu är de teoretiska resultaten:
vecka 1- 4.0
vecka 2- 7.2
vecka 3 - 9,8

Problemet är inte lika allvarligt... men det är fortfarande ett problem. I ärlighetens namn har min fiskhjärna börjat förstå, och jag kan tänka mig att du också gör det - men för att göra en poäng, låt oss anta att min fiskhjärna sa åt mig att gå ännu längre - med 50 % vattenbyte varje vecka.

Även i denna extrema situation skulle de teoretiska resultaten bli följande:
vecka 1- 2,5
vecka 2 - 3,75
vecka 3 - 4.375

Matematiken fortsätter på samma sätt och fastnar strax under 5 ppm.Men låt oss inse det, det är mycket vatten att byta varje vecka. Vem har tid, energi eller pengar att göra det? Och jag var fascinerad av att koncentrationen fastnade vid 5 ppm. Så jag gick tillbaka till mina tidigare beräkningar - och om jag hypotetiskt gjorde ett 10 %-igt vattenbyte - skulle mina nitrater stadigt stiga tills de nådde upp till en enorm nivå.45 ppm och sedan i princip slutade det. Så då, utmattad av matematiken, gjorde jag ett sista "mellanvärde" - vid vattenbyten på 25 % varje vecka skulle nitratet ligga på 15 ppm.

Nu behöver min galna matematik en hel del förbehåll. För det första valde jag godtyckligt 5 ppm som ackumuleringshastighet. Om ackumuleringshastigheten bara var 2 ppm skulle mina nitrater ligga på 2, 6 och 18 ppm med antingen 50 %, 25 % eller 10 % vattenbyten varje vecka.

Anledningen till att jag tar dig igenom all denna matematik är för följande enkla budskap... ta inte bara en gammal tumregel som... gör ett vattenbyte på 10 % per vecka... som ett evangelium. Om du kan räkna ut din ackumulationshastighet kan du göra en beräkning för att se var ditt eget akvarium kommer att fastna. Om du försöker räkna ut det själv... ta inte itu med all den matematik som jag har gjort, utan ta bara den här genvägen:

• Om du gör 50 % vattenbyten i all evighet kommer dina vattenparametrar att fastna vid exakt 1 x ackumulationshastigheten. Om du gör 25 % vattenbyten kommer ditt vatten att fastna vid 3 x ackumulationshastigheten. Om du gör 10 % vattenbyten kommer ditt vatten att fastna vid 9 x ackumulationshastigheten.

För mig är det andra budskapet att jag kommer att göra ett större vattenbyte - med avsikt - med jämna mellanrum för att hjälpa till att ta bort det som byggs upp i akvariet och som jag inte ens känner till...

Så vad tycker ni... är jag galen som gör all denna matematik?