Jag är en lycklig kille. Jag har just kommit tillbaka från en resa till Hawaii, där jag fick snorkla mycket.

Det var häftigt att få se reven i aktion. Riktiga rev runt Hawaiis stora ö. Här är några saker jag observerade:

Revfiskar finns överallt på Hawaii - det är verkligen ett paradis.

På Hawaii finns det revfiskar överallt. Man kunde se glöden från gula tangar på det grundaste vattnet ända fram till strandlinjen. Det var fantastiskt.

Tanger, Tanger och ännu fler Tanger... och när du fick slut på Tanger fanns det papegojfiskar.

Jag har alltid velat ha några tanger i mitt akvarium eftersom jag alltid tyckte att det såg mer naturligt ut. Jag hade fel. Okej, inte fel, men här är en titt på hur naturligt det ser ut:

häftigt, eller hur?

En annan imponerande sak var antalet riktigt stora papegojfiskar som jag såg. De var stora och fanns överallt.

Hur kan de odla koraller med så många papegojfiskar? De finns överallt, som tonårspojkar i akvarier med superkraften att äta allt i sikte och bajsa ut sand. Visste du inte att det är därifrån sanden kommer? Kolla in den här artikeln från Huffington Post.

Allvarligt talat fick det mig att undra om vi spelar rollen som papegojfiskar i våra akvarier när vi fragmenterar våra koraller. Som det ser ut nu äter de stora fiskarna på korallerna nästan hela tiden.

Aggression

Det fanns också en hel del aggressivitet på revet - nästan uteslutande från solofiskar som skyddade sin plats på klipporna när en annan fisk (som inte behövde vara en artfrände) simmade förbi. De stora stimmen verkade å andra sidan flyta obehindrat genom vattnet nästan som en enda organism. Men de ensamma vargarna spelade bergets konung och jagade bort alla förbipasserande rutinmässigt.Det intressanta är att inkräktaren oftast bara simmade iväg, vilket förmodligen är anledningen till att vi har så många problem med aggressioner i våra akvarier - det finns ingenstans för de andra fiskarna att ta vägen.

Förlust av korallrev

Allt fanns inte i överflöd (åtminstone inte där jag snorklade). Jag har läst mycket om hur rev förstörs, men det var ödmjukt att se de döda korallskeletten som låg på reven.
Reven var inte döda i sig. Det fanns fortfarande en relativt stor mängd koralltillväxt, men revet verkade vara i ett omvandlingsskede.

Klipporna och reven var huvudsakligen koloniserade av massiva (inte förgrenade) SPS - men man kunde se de (mestadels) döda skeletten av de förgrenade SPS på klipporna.

Jag hade hoppats på att få se en större variation av koraller, men de grunda reven jag besökte dominerades i stort sett av antingen inkapslande eller massiva växtformer. Förresten är det svårare att ta tydliga bilder under vattnet än man tror :).

Som det ser ut - och jag har en hypotes här - verkade det som om de förgrenade arterna till stor del hade dött ut, medan de massiva arterna fortsatte. Både kolonierna och de döda skeletten var ganska stora, vilket för mig tyder på att de överlevande inte var "nya" att kolonisera, utan att de troligen hade vuxit ihop tidigare. Hur som helst, det är min föraning.

Säckfiskar

En annan intressant sak att se var hur många sjöborrar det fanns - överallt fanns det sjöborrar i små sprickor.

De spelar helt klart en stor roll för att upprätthålla revet. En mycket större roll än jag någonsin hade trott att de skulle ha. Jag har alltid hållit dessa algodödare borta från mitt akvarium (med undantag för ett misslyckat experiment), men nu undrar jag om jag borde lägga till dem i mitt akvarium.

Inte många alger i sikte

Problem med algerna? Inte på Hawaiis rev. Det verkade som om allting åt filmalgerna. Så fort algerna växte fanns det antingen en tang, fjärilsfisk, igelkott eller till och med en havssköldpadda som åt upp dem.

Några av stenarna i de mer sandiga områdena (där sanden sparkas upp av vågor... eller snorklare...) var lite "luddiga" täckta av sand, detritus och alger, men många av revområdena verkade felfria när det gällde alger, men alla vegetariska ätare var feta, mycket feta enligt revtankstandard, och betade konstant, trots att det inte fanns några tuvor eller fickor avalger - allt hade samma tunna beläggning (antar jag) som inte var synlig från ytan.

Den enda antydan om problemalger var faktiskt från konsumtionsvarningar som var kopplade till vissa av revfiskarna. Det finns en typ av förgiftning som kallas ciguateraförgiftning, vilket innebär att människor förgiftas av ett gift som kallas ciguatoxin och som finns i köttet från vissa revfiskar och de toppredatorer som äter revfiskarna.

Det visar sig att ciguatoxin kommer från mikroalger som heter Gambierdiscus och att människor som äter fisk med en betydande mängd av detta gift i köttet kan bli mycket sjuka.

I övrigt blev jag förvånad över hur få alger det fanns. Jag måste nog göra ett mycket bättre jobb med att hålla akvariet rent. Refffiskarna slutade aldrig att pilla på stenarna - och det fanns igelkottar i (nästan) varje skreva. Det får mig att undra om vi som hobby skulle ha "renare" akvarier med högre täthet av de vegetariska fiskarna och ryggradslösa djuren (förutsatt att vi kunde kompensera på ett lämpligt sätt förJag måste fundera på den idén ett tag.

Temperaturförändringarna var dramatiska men irrelevanta.

Den gyllene regeln inom akvariehållning är att undvika svängningar i temperaturen eftersom den är en av de viktigaste vattenparametrarna. Det gamla talesättet är att havet är en anmärkningsvärt stabil miljö - och därför är vårt mål att hålla våra revtankmiljöer lika stabila. Även om det förmodligen stämmer för vissa parametrar har jag personligen misstänkt att temperaturfrågan var lite överdriven,baserat på mina erfarenheter av att det inte har funnits några problem vid strömavbrott (och att se temperaturen sjunka).

Jag blev dock överväldigad av de stora temperaturväxlingar som jag upplevde när jag snorklade på reven.

Inte på grund av dagliga svängningar, utan på grund av den märkliga blandningen av kallt och varmt vatten på revet. Visserligen verkade havstemperaturen i sig själv stabil, men det fanns områden där vatten som var tillräckligt kallt för att få mig att rysa (och vilja ta mig ut) blandades med det varma havsvattnet. Simma bara några meter åt andra hållet och vattnet var bra. Förändringarna var så dramatiska att du kunde se temperaturen.Detta kallas termoklinen. I de kalla vattenområdena uppförde sig korallerna och fiskarna helt normalt, till synes omedvetna om temperaturförändringarna som gjorde att jag frös ut.

Slutsatser från ett besök på ett riktigt rev nyligen

Jag är mycket glad över resan och vet att jag är privilegierad över att ha fått chansen att snorkla på flera av de bästa platserna på Hawaii. Det är en fantastisk och ödmjuk upplevelse att se hur stora och vackra reven verkligen är. Jag antar att jag går ifrån den här upplevelsen med några slutsatser:

1. Temperaturförändringar (åtminstone från varmt till kallt) verkade inte ha någon kortsiktig effekt, som jag kunde observera. Jag antar att det kan vara en naiv slutsats från min sida, men vattnet var kallt... det kan jag säga... och blev sedan varmt igen några meter bort. Att bryta koraller och beskära dem är lika naturligt som att titta på ett gäng papegojfiskar som tuggar iväg... så jag ska försöka att sluta vara såJag är känslig när jag hackar på mina värdefulla vänner. I stället för att tänka på en städgrupp skulle jag kanske ändra konceptet till en betesgrupp. Urchiner är tydligen en stor sak :).

Tack för att du läste och jag hoppas att du gillade att se några av bilderna.

Vill du utforska området på egen hand?

Kolla in denna fantastiska interaktiva upplevelse från Google som kallas Underwater Street View.