Μόλις επέστρεψα από ένα ταξίδι στη Χαβάη, όπου έκανα πολύ ψαροντούφεκο.

Ήταν ωραίο που είδα τους υφάλους σε δράση. Πραγματικοί ύφαλοι γύρω από το μεγάλο νησί της Χαβάης. Εδώ είναι μερικά πράγματα που παρατήρησα:

Τα ψάρια των υφάλων βρίσκονται παντού στη Χαβάη - είναι πραγματικά παράδεισος

Στη Χαβάη, τα ψάρια των υφάλων είναι παντού. Μπορούσες να δεις τη λάμψη από κίτρινους κροκόδειλους στα πιο ρηχά νερά μέχρι την ακτογραμμή. Ήταν φοβερό.

Κυνόδοντες, κυνόδοντες και άλλοι κυνόδοντες... και όταν τελείωναν οι κυνόδοντες υπήρχαν τα παπαγαλόψαρα

Πάντα ήθελα να έχω μερικούς κροκόδειλους στο ενυδρείο μου γιατί πάντα πίστευα ότι φαίνονται πιο φυσικά. Έκανα λάθος. Εντάξει, όχι λάθος, αλλά να μια ματιά στο πώς φαίνεται το φυσικό:

Ωραίο ε;

Ένα άλλο εντυπωσιακό πράγμα ήταν ο αριθμός των πραγματικά μεγάλων παπαγαλόψαρων που είδα. Ήταν μεγάλα και ήταν επίσης παντού.

Πώς μπορούν να αναπτύξουν κοράλλια με τόσα πολλά παπαγαλόψαρα; Είναι παντού, σαν έφηβοι ενυδρείων με την υπερδύναμη να τρώνε ό,τι βλέπουν και να χέζουν άμμο. Δεν ήξερες ότι από εκεί προέρχεται η άμμος; Δες αυτό το άρθρο από την Huffington Post.

Με κάθε σοβαρότητα, με έκανε να αναρωτηθώ αν παίζουμε το ρόλο των παπαγάλων στα ενυδρεία μας όταν θρυμματίζουμε τα κοράλλια μας. Από ό,τι φαίνεται, τα μεγάλα ψάρια μασουλάνε τα κοράλλια σχεδόν συνέχεια.

Επιθετικότητα

Υπήρχε επίσης αρκετή επιθετικότητα στον ύφαλο -και σχεδόν αποκλειστικά από μοναχικά ψάρια που προστάτευαν τη θέση τους στα βράχια όταν ένα άλλο ψάρι (δεν ήταν απαραίτητο να είναι συγγενικό) κολυμπούσε δίπλα τους. Τα μεγάλα κοπάδια, από την άλλη πλευρά, έμοιαζαν να ρέουν αβίαστα μέσα στο νερό σχεδόν σαν ένας ενιαίος οργανισμός. Αλλά οι μοναχικοί λύκοι έπαιζαν τον βασιλιά του βουνού και έδιωχναν συστηματικά κάθε περαστικό. Τοτο ενδιαφέρον είναι ότι ο παρείσακτος τις περισσότερες φορές απλά κολυμπούσε μακριά - και αυτός είναι πιθανώς ο λόγος που έχουμε τόσα πολλά προβλήματα επιθετικότητας στα ενυδρεία μας - δεν υπάρχει πουθενά να πάνε τα άλλα ψάρια.

Απώλεια κοραλλιογενών υφάλων

Δεν υπήρχαν τα πάντα σε αφθονία (τουλάχιστον εκεί που έκανα ψαροντούφεκο). Έχω διαβάσει πολλά για την καταστροφή των υφάλων - αλλά ήταν ταπεινωτικό να βλέπεις τους νεκρούς σκελετούς κοραλλιών να γεμίζουν τους υφάλους.
Οι ύφαλοι δεν ήταν νεκροί, καθαυτοί. Υπήρχε ακόμη μια σχετικά σημαντική ποσότητα ανάπτυξης κοραλλιών, αλλά ο ύφαλος φαινόταν να βρίσκεται σε στάδιο μετασχηματισμού.

Οι βράχοι και οι ύφαλοι ήταν κυρίως αποικισμένοι από μαζικά (όχι διακλαδισμένα) SPS - αλλά μπορούσατε να δείτε τους (κυρίως) νεκρούς σκελετούς των διακλαδισμένων SPS στους βράχους.

Ήλπιζα να δω πολύ μεγαλύτερη ποικιλία σε κοράλλια, αλλά οι ρηχοί ύφαλοι που επισκέφθηκα κυριαρχούνταν σε μεγάλο βαθμό από μορφές ανάπτυξης είτε με επικάθιση είτε με μαζικό τύπο. Παρεμπιπτόντως, είναι πιο δύσκολο να τραβήξεις καθαρές φωτογραφίες κάτω από το νερό απ' ό,τι νομίζεις :).

Από ό,τι φαίνεται -και κάνω υποθέσεις εδώ- φάνηκε ότι τα διακλαδισμένα είδη είχαν σε μεγάλο βαθμό πεθάνει, ενώ τα μαζικά είδη συνέχισαν. Οι αποικίες και οι νεκροί σκελετοί ήταν και οι δύο αρκετά μεγάλοι, πράγμα που μου υποδηλώνει ότι οι επιζώντες δεν ήταν "νέοι" για να αποικίσουν, αλλά μάλλον πιθανότατα είχαν αναπτυχθεί μαζί προηγουμένως. Τέλος πάντων, αυτό είναι το προαίσθημά μου.

Ούρτσινες

Ένα άλλο ενδιαφέρον πράγμα που είδα ήταν πόσοι αχινοί υπήρχαν - υπήρχαν αχινοί χωμένοι σε μικρές σχισμές παντού.

Είναι σαφές ότι παίζουν μεγάλο ρόλο στη διατήρηση του υφάλου. Πολύ μεγαλύτερο ρόλο απ' ό,τι τους είχα δώσει ποτέ την αξία τους. Ιστορικά είχα κρατήσει αυτούς τους καταβροχθιστές της άλγης μακριά από το ενυδρείο μου (εκτός από ένα αποτυχημένο πείραμα), αλλά τώρα αναρωτιέμαι αν πρέπει να τους προσθέσω στο ενυδρείο μου.

Δεν υπάρχουν πολλά φύκια στον ορίζοντα

Προβλήματα με τα φύκια; Όχι στους υφάλους της Χαβάης. Μου φαινόταν ότι τα πάντα έτρωγαν φύκια από φιλμ. Όσο γρήγορα μπορούσαν να αναπτυχθούν τα φύκια, υπήρχε είτε ένα tang, ένα ψάρι πεταλούδα, ένας αχινός ή ακόμη και μια θαλάσσια χελώνα εκεί για να τα φάει.

Μερικοί από τους βράχους στις πιο αμμώδεις περιοχές (όπου η άμμος θα κλωτσούσε από τα κύματα... ή τους ψαροντουφεκάδες...) ήταν λίγο "ασαφείς" καλυμμένοι από την άμμο, τα θραύσματα και τα φύκια, αλλά πολλές από τις περιοχές του υφάλου φαίνονταν άψογες, όταν επρόκειτο για φύκια, ωστόσο όλοι οι φυτοφάγοι ήταν χοντροί, πολύ χοντροί για τα δεδομένα του ενυδρείου υφάλου και έβοσκαν συνεχώς, παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχαν τούφες ή θύλακες με φύκια...φύκια - όλα είχαν την ίδια λεπτή επίστρωση (υποθέτω) που δεν ήταν ορατή από την επιφάνεια.

Η μόνη ένδειξη για προβληματική άλγη ήταν στην πραγματικότητα από τις προειδοποιήσεις κατανάλωσης που συνδέονταν με ορισμένα από τα ψάρια του υφάλου. Υπάρχει ένας τύπος δηλητηρίασης που ονομάζεται δηλητηρίαση από σιγουατέρα, δηλαδή όταν οι άνθρωποι δηλητηριάζονται από μια τοξίνη που ονομάζεται σιγουατοξίνη και η οποία βρίσκεται στη σάρκα ορισμένων ψαριών του υφάλου και εκείνων των κορυφαίων αρπακτικών που τρώνε τα ψάρια του υφάλου.

Αποδεικνύεται ότι η σιγουατοξίνη προέρχεται από την κατάποση μικροφυκών που ονομάζονται Gambierdiscus. Έτσι, οι άνθρωποι που τρώνε τα ψάρια με μια αξιοσημείωτη ποσότητα αυτής της τοξίνης που έχει συσσωρευτεί στη σάρκα τους μπορεί να αρρωστήσουν αρκετά.

Εκτός από αυτό, εξεπλάγην με το πόσο λίγες άλγες υπήρχαν. Υποθέτω ότι πρέπει να κάνω πολύ καλύτερη δουλειά στο να κρατάω το ενυδρείο μου καθαρό. Τα ψάρια του υφάλου δεν σταμάτησαν ποτέ να σκαλίζουν τα βράχια - και υπήρχαν αχινοί σε (σχεδόν) κάθε σχισμή. Με κάνει να αναρωτιέμαι αν ως χόμπι θα είχαμε πιο "καθαρά" ενυδρεία με υψηλότερες πυκνότητες από τα ψάρια που τρώνε λαχανικά και τα ασπόνδυλα (υποθέτοντας ότι θα μπορούσαμε να αντισταθμίσουμε κατάλληλα ταΘα πρέπει να σκεφτώ αυτή την ιδέα για λίγο.

Οι μεταβολές της θερμοκρασίας ήταν δραματικές αλλά άσχετες

Ο χρυσός κανόνας στη διατήρηση ενυδρείων είναι να αποφεύγονται οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, επειδή είναι μία από τις πιο σημαντικές παραμέτρους του νερού. Η παλιά παροιμία λέει ότι ο ωκεανός είναι ένα εξαιρετικά σταθερό περιβάλλον - και ως εκ τούτου ο στόχος μας είναι να διατηρούμε εξίσου σταθερά τα περιβάλλοντα των ενυδρείων υφάλων μας. Ενώ αυτό είναι πιθανώς αλήθεια για ορισμένες από τις παραμέτρους, προσωπικά υποψιάστηκα ότι το θέμα της θερμοκρασίας ήταν λίγο υπερβολικό,με βάση τις εμπειρίες μου από μη προβλήματα κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος (και βλέποντας την πτώση της θερμοκρασίας).

Ωστόσο, έμεινα έκπληκτος από τις μεγάλες εναλλαγές της θερμοκρασίας που βίωσα ενώ έκανα ψαροντούφεκο στους υφάλους.

Όχι από τις καθημερινές διακυμάνσεις, αλλά από την περίεργη ανάμειξη κρύου και ζεστού νερού στον ύφαλο. Είναι αλήθεια ότι η ίδια η θερμοκρασία του ωκεανού φαινόταν σταθερή, αλλά υπήρχαν περιοχές όπου το νερό ήταν αρκετά κρύο για να με κάνει να ανατριχιάσω (και να θέλω να βγω έξω) και αναμειγνύονταν με το ζεστό νερό του ωκεανού. Κολυμπήστε λίγα μέτρα προς την άλλη κατεύθυνση και το νερό ήταν μια χαρά. Οι αλλαγές ήταν τόσο δραματικές που μπορούσες να δεις τη θερμοκρασίαΣτις περιοχές με τα κρύα νερά τα κοράλλια και τα ψάρια συμπεριφέρονταν εντελώς φυσιολογικά, φαινομενικά αγνοώντας τις αλλαγές της θερμοκρασίας που με πάγωναν.

Συμπεράσματα από πρόσφατη επίσκεψη σε πραγματικό ύφαλο

Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για το ταξίδι και ξέρω ότι είμαι προνομιούχος που είχα την ευκαιρία να κάνω ψαροντούφεκο σε αρκετά από τα καλύτερα σημεία της Χαβάης. Είναι μια φοβερή και ταπεινωτική εμπειρία να βλέπεις πόσο μεγάλοι και όμορφοι είναι πραγματικά οι ύφαλοι. Υποθέτω ότι φεύγω από αυτή την εμπειρία με μερικά συμπεράσματα:

1. Η αλλαγή της θερμοκρασίας (τουλάχιστον από το ζεστό στο κρύο) δεν φάνηκε να έχει βραχυπρόθεσμη επίδραση, απ' ότι μπόρεσα να παρατηρήσω. Υποθέτω ότι αυτό μπορεί να είναι ένα αφελές συμπέρασμα από την πλευρά μου, αλλά το νερό ήταν κρύο... σας λέω... και μετά ξαναγύρισε αμέσως στο ζεστό μερικά μέτρα πιο πάνω. Το να σκαλίζεις κοράλλια και να τα κλαδεύεις είναι τόσο φυσικό όσο το να βλέπεις ένα μάτσο παπαγαλάκια να μασουλάνε... γι' αυτό θα προσπαθήσω να σταματήσω να είμαι τόσογλοιώδης όταν χακάρω τους βραβευμένους φίλους μου Αντί να σκέφτομαι ένα συνεργείο καθαρισμού, θα μπορούσα να τροποποιήσω αυτή την ιδέα για να εξετάσω ένα συνεργείο βόσκησης. Οι ουρσίνες είναι προφανώς μεγάλη υπόθεση :).

Ευχαριστώ που διαβάσατε. Ελπίζω να σας άρεσε να δείτε μερικές από τις φωτογραφίες.

Θέλετε να εξερευνήσετε μόνοι σας;

Δείτε αυτή την καταπληκτική διαδραστική εμπειρία της Google που ονομάζεται Underwater Street View.