Sou um tipo sortudo. Acabei de voltar de uma viagem ao Havai, onde tenho de fazer muito snorkeling.

Foi fixe poder ver os recifes em acção. Recifes verdadeiros à volta da grande ilha do Havai. Aqui estão algumas coisas que observei:

Os peixes de recife estão em toda parte no Havaí - é verdadeiramente o paraíso.

No Havaí, os peixes de recife estão por todo o lado. Conseguia-se ver o brilho dos tanques amarelos na água mais rasa até à linha de costa. Foi espectacular.

Tangs, Tangs e mais Tangs... e quando se acabaram os Tangs havia Parrotfish

Eu sempre quis ter alguns bronzeados no meu aquário porque sempre achei mais natural. Rapaz, eu estava errado. Ok, bem, não errado, mas aqui está um olhar para o aspecto natural:

Fixe, não é?

Outra coisa impressionante foi o número de papagaios realmente grandes que eu vi. Eles eram grandes e também estavam em todos os lugares.

Como podem cultivar corais com tantos peixes papagaios? Estão por todo o lado, como os adolescentes do aquário com o superpoder de comer tudo à vista e fazer cocó na areia. Não sabias que é daí que vem a areia? Vê este artigo do Huffington Post.

Com toda a seriedade, fiquei a pensar se desempenhamos o papel de papagaios nos nossos tanques quando fragmentamos os nossos corais. Pelo aspecto, os peixes grandes estão sempre a morder os corais.

Agressão

Houve também uma grande quantidade de agressão no recife - e quase exclusivamente de peixes solitários protegendo seu lugar nas rochas, quando outro peixe (não precisava ser um conspecífico) passou a nadar. Os grandes cardumes, por outro lado, pareciam fluir sem esforço através da água quase como um único organismo. Mas os lobos solitários brincavam de rei da montanha e afugentavam rotineiramente qualquer transeunte.O interessante é que o interloper na maioria das vezes apenas nadou fora - que é provavelmente a razão pela qual temos tantos problemas com a agressão no nosso aquário - não há para onde ir para os outros peixes.

Perda de recifes de coral

Nem tudo estava em abundância (pelo menos onde eu roncava). Eu li muito sobre a destruição dos recifes - mas era humilhante ver os esqueletos de coral mortos espalhando os recifes.
Os recifes não estavam mortos, per se. Ainda havia uma quantidade relativamente significativa de crescimento de corais, mas o recife parecia estar em uma fase de transformação.

As rochas e recifes foram predominantemente colonizados por SPS maciços (não ramificados) - mas você podia ver os esqueletos (em sua maioria) mortos dos SPS ramificados nas rochas.

Eu esperava ver muito mais variedade em corais, mas os recifes rasos que visitei eram largamente dominados por formas de crescimento incrustadas ou de tipo maciço. A propósito, é mais difícil tirar fotos claras debaixo d'água do que se pensa :).

Pela aparência - e estou fazendo hipóteses aqui - parecia que as espécies ramificadas tinham em grande parte morrido de volta, enquanto as espécies maciças continuaram. As colônias e os esqueletos mortos eram ambos bastante grandes, o que me sugere que os sobreviventes não eram "novos" para colonizar, mas sim que provavelmente estavam crescendo juntos anteriormente. De qualquer forma, esse é o meu palpite.

Urchins

Outra coisa interessante de se ver era quantos ouriços-do-mar existiam - havia ouriços enfiados em pequenas fendas por todo o lado.

Eles claramente desempenham um grande papel na manutenção do recife. Um papel muito maior do que eu alguma vez lhes tinha dado crédito. Eu historicamente tinha mantido estes comilões de algas fora do meu tanque (excepto numa experiência falhada), mas agora pergunto-me se devo adicioná-los ao meu tanque.

Não há muitas algas à vista

Algas problemáticas? Não nos recifes do Havaí. Parecia-me que estava tudo a comer algas de filme. Por mais rápido que as algas pudessem crescer, havia lá um tang, um peixe-borboleta, um ouriço ou até uma tartaruga marinha para as comer.

Algumas das rochas nas áreas mais arenosas (onde a areia era chutada pelas ondas...ou snorkel...) eram um pouco "felpudas" cobertas pela areia, detritos e algas, mas muitas das áreas do recife pareciam impecáveis, quando se tratava de algas, mas todos os vegetarianos eram gordos, muito gordos pelos padrões do tanque de recife e pastavam constantemente, apesar de não haver tufos ou bolsos deTodas as algas tinham o mesmo revestimento fino (presumo) que não era visível da superfície.

A única dica de algas problemáticas foi na verdade de avisos de consumo ligados a alguns dos peixes do recife. Há um tipo de envenenamento chamado envenenamento por ciguatera, que é quando os humanos são envenenados com uma toxina chamada ciguatoxina que é encontrada na carne de alguns peixes do recife e aqueles predadores de ápice que comem os peixes do recife.

Acontece que a ciguatoxina vem da ingestão de microalgas chamadas Gambierdiscus. Assim, as pessoas que comem o peixe com uma quantidade apreciável dessa toxina acumulada na sua carne podem ficar bastante doentes.

Fora isso, fiquei surpreendido com o pouco de algas que havia. Acho que tenho de fazer um trabalho muito melhor mantendo o meu aquário limpo. Os peixes do recife nunca pararam de apanhar nas rochas e havia ouriços em (quase) todas as fendas. Faz-me pensar se nós, como hobby, teríamos aquários 'mais limpos' com densidades mais elevadas de peixes e invertidos vegetarianos (assumindo que poderíamos compensar adequadamentefiltragem). Vou ter que marinar sobre essa ideia por um tempo.

As mudanças de temperatura foram dramáticas, mas irrelevantes.

A regra de ouro na aquariofilia é evitar oscilações de temperatura porque é um dos parâmetros mais importantes da água. O velho ditado é que o oceano é um ambiente notavelmente estável - e por isso o nosso objectivo é manter os ambientes dos nossos tanques de recife igualmente estáveis. Embora isso seja provavelmente verdade em relação a alguns dos parâmetros, eu pessoalmente suspeitei que a questão da temperatura estava um pouco exagerada,com base nas minhas experiências de não problemas durante falhas de energia (e observando a queda de temperatura).

No entanto, fiquei impressionado com as grandes oscilações de temperatura que experimentei enquanto fazia snorkeling nos recifes.

Não das oscilações do dia-a-dia, mas da estranha mistura de água fria e quente no recife. É verdade que a própria temperatura do oceano parecia estável, mas havia áreas onde a água fria o suficiente para me fazer tremer (e querer sair) estava se misturando com a água quente do oceano. Nadar apenas alguns metros na outra direção e a água estava boa. As mudanças foram tão dramáticas que você podia ver a temperaturaNas zonas de água fria, o coral e os peixes estavam a agir de forma completamente normal, parecendo ignorar as mudanças de temperatura que me estavam a congelar.

Conclusões de uma recente visita a um verdadeiro recife

Estou muito entusiasmado com a viagem e sei que sou privilegiado por ter tido a oportunidade de mergulhar com tubo de respiração em vários dos melhores locais do Havaí. É uma experiência incrível e humilhante ver como os recifes são realmente grandes e bonitos. Suponho que estou a afastar-me desta experiência com algumas conclusões:

1. A mudança de temperatura (pelo menos do quente para o frio) não parecia ter um efeito a curto prazo, que eu pudesse observar. Suponho que isso possa ser uma conclusão ingénua da minha parte, mas a água estava fria...digo-vos...e depois voltei a aquecer alguns metros. Fragmentar corais e podá-los de volta é tão natural como ver um bando de peixinhos papagaios a baterem à distância...por isso vou tentar deixar de ser tãoAo invés de pensar em uma equipe de limpeza, eu poderia ajustar esse conceito para olhar para uma equipe de pastagem. Os ouriços são aparentemente uma grande coisa :).

Obrigado por ler. Espero que tenha gostado de ver algumas das fotos.

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Confira esta incrível experiência interativa feita pelo Google chamada de Underwater Street View