Als je een professioneel bedrijvencomplex binnenloopt en je ziet een aquarium in de lobby - sta je dan stil en kijk je net als ik buitensporig lang naar het aquarium?

Ik ben de afgelopen weken een paar van deze bakken tegengekomen en werd een beetje zelfbewust toen ik me realiseerde dat ik te lang in de lobby was gebleven. Het aquarium in de voorste lobby heeft me altijd een beetje verbaasd, omdat de mensen die ernaast werken altijd zo ongeïnteresseerd lijken. Het enige wat ik zie zijn kinderen en af en toe een aquariumnerd die ervoor geparkeerd staat.

De reden dat ik voor dit aquarium geparkeerd stond (of misschien rondhing) is dat dit aquarium een van de grootste en meest opvallende chirurgische vissen (een Sohal Tang, denk ik) had die ik in lange tijd heb gezien.

Deze foto doet deze majestueuze vis geen recht...

De foto doet de vis geen recht. Het was in een extreem lichte lobby en er was een enorme, afleidende reflectie in het glas van het aquarium. Zoals het was, bleef ik voor het aquarium staan (in een poging een goede foto te maken) voor een ongemakkelijk lange tijd. Maar de slechte fotografische vaardigheden en de schuine hoek van de foto minimaliseren het formaat en de schoonheid van de vis. Geloof me op mijn woord.

De tank met alleen vissen was grauw, maar de surgeonvis leek goed doorvoed en gezond, alleen te groot voor de tank waarin hij zich bevond. Ter verdediging van het bedrijf en de exploitant die de tank ongetwijfeld onderhield: het was minstens een tank van 8 meter lang, dus waarschijnlijk een tank van 300 liter. Maar zelfs met zo'n lange tank was de majestueuze, volgens geen enkele definitie een kleine tank en groter dan de aanbevolen minimumgrootte op een gerenommeerde website, maar de volgroeide chirurg zag eruit als Gulliver, uit Gulliver's Travels. Ik wist ook dat de mensen om me heen - de mensen die elke dag door deze lobby liepen - niet wisten hoe actief tangs kunnen zijn, hoe snel ze kunnen zwemmen of hoeveel ruimte ze echt nodig hebben. Maar ik kon het niet helpen, maar ik vroeg me af of de vis thuishoorde in een moeilijk te bedenken groter aquarium.

Aan de ene kant was de vis uitstekend verzorgd - prachtige kleur, vet maar niet overvoed zoals elke goede tang zou moeten zijn, met ongeschonden vinnen en waarschijnlijk 16 centimeter lang (een grootte die niet veel vissen in gevangenschap bereiken). Dit bijna perfecte exemplaar zat in een aquarium waarin hij met een enkele zwiep van de staart heen en weer kon zwemmen. Deze verder prachtige, gezonde vis, in staat tot uitbarstingen van snelheid en actieve beweging,kon met een ruk van zijn staart de lengte van de tank overzwemmen en had wat moeite om zich om te draaien (met de decoraties in de tank) als ik iets te dicht bij de tank kwam. Dat heeft me deze week aan het denken gezet:

Hebben wij als goed opgeleide aquarianen een verplichting?

Je zou kunnen zeggen dat in dit voorbeeld de vissen in het aquarium goed verzorgd waren, omdat ze onberispelijk gezond waren. Maar ik weet ook dat ik veel ergere dingen heb gezien, en ik vroeg me af: ben ik verplicht om mijn mond open te doen? Tegen wie? De receptioniste gaf er zeker niet om (of was in ieder geval niet geschokt). Voor de mensen die in het gebouw werkten, was het aquarium gewoon een bouwwerk. Een ander deel van dekantoor schoongemaakt door een onderhoudsploeg.

Maar voor ons, lanterfanters, die doodstil blijven staan om te gapen en foto's te nemen van elke tank die we passeren - wat moeten we doen als we een echt slecht geval zien - een geval dat veel erger is dan dit? Ik heb het gevoel dat we een plaats moeten hebben waar we terecht kunnen, een aanpak, een manier om de eigenaar/beheerder op te voeden en de dieren binnenin te helpen.

Om duidelijk te zijn, ik denk niet dat deze situatie zo erg was. De bak was waarschijnlijk 8 meter lang en de vis was duidelijk gezond. Maar het heeft me wel aangespoord om de volgende keer beter voorbereid te zijn.

Wat zou jij doen? Zou jij het zeggen? Heb jij het gezegd? Ik wil een plan hebben zodat ik weet wat ik de volgende keer moet doen. Suggesties?