Ik ben weer opgewonden. Maak je klaar voor een tirade. Ik weet niet waarom ik opgewonden ben, maar het is zo.

Ik ben gefrustreerd door alle onzin die er op de discussieforums staat. Het is jammer, het kan verwarrend zijn voor niet-ingewijden en het is een slechte dienst voor de hobby. Waarom laten wij aquariumhobbyisten ons zo gemakkelijk beïnvloeden door 'het nieuwste' additief, product of doseerschema? En waarom accepteren we de algemene veronderstelling dat 'het werkte' met zo weinig bewijs?

Ik denk terug aan toen ik begon met de hobby en hoe verwarrend het was. Hoe weet je wat je moet geloven? Knoflook additieven, peroxide dips, vitamine c... soms denk ik dat we allemaal meer gekke wetenschappers zijn dan dat we wetenschappers zijn.

Er zijn zoveel beweringen, hetzij van bedrijven die producten promoten met twijfelachtige of onvolledige gegevens, hetzij van hobbyisten die evangelisch zijn over de nieuwste rage. Wat moet een hobbyist doen? Hoe weet je wat je moet geloven? Hoe scheid je feiten van fictie? Hoe onderscheid je gekwantificeerd, beproefd bewijs van indirect bewijs?

Helaas is dit een ernstig probleem in onze hobby en ik weet niet of er een eenvoudig antwoord is.

Het probleem

Het probleem is niet uniek voor onze hobby. Slangenolie bestaat al langer dan de hobby en er zijn slangenolieproducten op de hele consumentenmarkt. Nee, het probleem is niet de hobby of gladde bedriegers die geld proberen te verdienen. Het probleem zit waarschijnlijk in onze hersenen. Het is bijna alsof we geprogrammeerd zijn om deze dingen te willen geloven.

Je hersenen zijn een supercomputer die zoekt naar patronen en snel oorzaak en gevolg beoordeelt. Het nadeel van zo'n krachtige supercomputer is dat je af en toe 'vals positieven' krijgt - een vals positieven is een testresultaat dat het bestaan van een verband ondersteunt dat er in werkelijkheid niet is. Dat is waar de bedriegers op azen - en daarom wil je gewoon geloven dat de nieuwe knoflook/vitamine c/omega-3/spriulina/waterstofperoxide/rotifer/organisch/duurzaam geoogst/groen/fossiele brandstofvrij/ fair trade/kleurversterkend/hongerstimulerend/parasietdodend/reef-safe/flavor burst/tanden wittend/NIEUW met condroïtine om visflexibiliteit te verbeteren megavitamine (octrooi aangevraagd) die je de afgelopen maand in je tank hebt gedoseerd, de bron is van de groeistimulans die je hebt gezien (nu ik erover nadenk, klinkt het als een goed product...).

Wat kunnen we eraan doen? Nou, we kunnen onze hersenen niet verwisselen en terwijl hersenen op het menu staan voor de komende zombie-apocalyps, denk ik dat er drie dingen zijn die we kunnen doen die iets praktischer zijn dan ons voor te bereiden op de zombie-apocalyps:

1) Erken dat het menselijke natuur -om welke reden dan ook, mensen zijn er goed in om dingen te bekijken en conclusies te trekken - dus de kans is groot dat de man wiens draadje je leest op een populair forum zich hieraan schuldig heeft gemaakt - en hij weet het niet - of erger nog, hij heeft een geval van 'het' zo erg, wat 'het' ook is, dat hij zweert dat dit het echte ding is - en dat zijn resultaten echt zijn. In feite zijn er wetenschappelijke artikelen die suggereren dat onzehersenen zijn een machine gebouwd voor het trekken van conclusies.

2) Heb een gezonde, wetenschappelijke scepsis - vraag om het bewijs - en eis meetbaar, herhaalbaar bewijs van een goed gecontroleerd onderzoek. "Ik heb een vriend die...", "Ik zag een explosieve groei..." en "ze knapten meteen op" of "het verdreef het probleem" is waarschijnlijk niet goed gecontroleerd of meetbaar genoeg.

Het enige wat erger is dan zombies zijn trollen. Ik moedig u niet aan om een discussieforumtrol te worden (iemand die discussies begint te vervuilen alleen maar om... nou ja... een trol te zijn), maar ik moedig u wel aan om beleefd om het bewijs te vragen.

3) Ten slotte, als u een pionier bent en een nieuwe cocktail uitprobeert - of als u geïnspireerd bent door een discussie en het zelf wilt uitproberen - laat u dan niet misleiden door uw eigen brein - neem geen genoegen met vage resultaten. Probeer de variabelen te controleren, probeer een objectief, meetbaar criterium voor succes te vinden - en deel het gerust. Pas alleen op voor de trollen.

Kent u een supplement dat een hype lijkt te zijn? Wat dacht u van iets dat de hype waarmaakt? Post het hier zodat anderen ervan kunnen leren - of gewoon om openlijk te discussiëren zodat we onze gezonde, wetenschappelijke scepsis kunnen uitoefenen.

Een tirade, door Al Ulrich