Δεν ξέρω γιατί είμαι ενθουσιασμένος, αλλά είμαι.

Είμαι απογοητευμένος με όλες αυτές τις ανοησίες που κυκλοφορούν στα φόρουμ συζητήσεων. Είναι κρίμα, μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στους αμύητους και είναι κακή υπηρεσία για το χόμπι. Γιατί εμείς οι χομπίστες ενυδρείων επηρεαζόμαστε τόσο εύκολα από "το πιο πρόσφατο" πρόσθετο, προϊόν ή δοσολογικό σχήμα; Και γιατί δεχόμαστε τη γενική παραδοχή ότι "δούλεψε" με τόσο λίγα αποδεικτικά στοιχεία;

Σκέφτομαι όταν πρωτοξεκίνησα το χόμπι - και πόσο μπερδεμένο ήταν. Πώς ξέρεις τι να πιστέψεις; Πρόσθετα σκόρδου, υπεροξείδια, βιταμίνη C... μερικές φορές νομίζω ότι όλοι μας είμαστε περισσότερο τρελοί επιστήμονες παρά επιστήμονες.

Υπάρχουν τόσοι πολλοί ισχυρισμοί εκεί έξω, είτε από εταιρείες που προωθούν προϊόντα με αμφισβητήσιμα ή ελλιπή στοιχεία είτε από χομπίστες που είναι ευαγγελιστές της τελευταίας μόδας. Τι πρέπει να κάνει ένας χομπίστας; Πώς ξέρεις τι να πιστέψεις; Πώς ξεχωρίζεις τα γεγονότα από τη φαντασία; Πώς μπορείς να ξεχωρίσεις τα ποσοτικοποιημένα, δοκιμασμένα στο χρόνο στοιχεία από τα περιστασιακά;

Δυστυχώς, αυτό είναι ένα σοβαρό πρόβλημα στο χόμπι μας - και δεν είμαι σίγουρος ότι υπάρχει εύκολη λύση.

Το πρόβλημα

Το πρόβλημα δεν είναι μοναδικό στο χόμπι μας. Το φιδέλαιο υπάρχει περισσότερο καιρό από το χόμπι - και υπάρχουν προϊόντα φιδέλαιου σε όλες τις κύριες καταναλωτικές αγορές. Όχι, το πρόβλημα δεν είναι το χόμπι ή οι επιδέξιοι επιτήδειοι που προσπαθούν να βγάλουν λεφτά. Το πρόβλημα είναι μάλλον στον εγκέφαλό μας. Είναι σχεδόν σαν να είμαστε προγραμματισμένοι να θέλουμε να πιστεύουμε αυτά τα πράγματα.

Ο εγκέφαλός σας είναι ένας υπερυπολογιστής που αναζητά μοτίβα και αξιολογεί γρήγορα αιτία και αποτέλεσμα. Το μειονέκτημα του να έχεις έναν τόσο ισχυρό υπερυπολογιστή είναι ότι περιστασιακά έχεις "ψευδώς θετικά αποτελέσματα" - ένα ψευδώς θετικό αποτέλεσμα είναι ένα αποτέλεσμα εξέτασης που υποστηρίζει την ύπαρξη μιας σύνδεσης που δεν υπάρχει στην πραγματικότητα. Αυτό είναι που εκμεταλλεύονται οι επιτήδειοι - και γι' αυτό θέλεις να πιστέψεις ότι η νέα σκόρδο/βιταμίνη c/ομέγα-3/σπριουλίνα/υπεροξείδιο του υδρογόνου/ροδιενέργεια/οργανικό/βιώσιμη συγκομιδή/πράσινο/χωρίς ορυκτά καύσιμα/δίκαιο εμπόριο/ενίσχυση χρώματος/διέγερση της πείνας/θανάτωση παρασίτων/ασφαλές για το ψάρι/έκρηξη γεύσης/λεύκανση δοντιών/ΝΟΥ με κονδροϊτίνη για τη βελτίωση της ευελιξίας των ψαριών mega vitamin (εκκρεμεί δίπλωμα ευρεσιτεχνίας) που χορηγήσατε στο ενυδρείο σας τον τελευταίο μήνα είναι η πηγή της ενίσχυσης της ανάπτυξης που παρατηρήσατε (τώρα που το σκέφτομαι, ακούγεται σαν ένα καλό προϊόν...).

Λοιπόν, δεν μπορούμε να αντικαταστήσουμε τους εγκεφάλους μας - και ενώ οι εγκέφαλοι είναι στο μενού για την επερχόμενη αποκάλυψη των ζόμπι, νομίζω ότι υπάρχουν τρία πράγματα που μπορούμε να κάνουμε που είναι λίγο πιο πρακτικά από την προετοιμασία για την αποκάλυψη των ζόμπι:

1) Αναγνωρίστε ότι είναι ανθρώπινη φύση -για οποιονδήποτε λόγο, οι άνθρωποι είναι πολύ καλοί στο να κοιτάζουν τα πράγματα και να βγάζουν βιαστικά συμπεράσματα - οπότε οι πιθανότητες είναι ότι ο τύπος του οποίου το νήμα διαβάζετε σε ένα δημοφιλές φόρουμ μπορεί να είναι ένοχος γι' αυτό - και δεν το ξέρει - ή ακόμα χειρότερα, έχει μια περίπτωση "αυτό" τόσο άσχημη, όποιο "αυτό" κι αν είναι, που ορκίζεται ότι αυτό είναι το πραγματικό πράγμα - και ότι τα αποτελέσματά του είναι αληθινά. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν επιστημονικά άρθρα που δείχνουν ότι ηο εγκέφαλος είναι μια μηχανή που έχει κατασκευαστεί για να βγάζει βιαστικά συμπεράσματα.

2) Έχετε έναν υγιή, επιστημονικό σκεπτικισμό - ζητήστε την απόδειξη - και απαιτήστε μετρήσιμες, επαναλαμβανόμενες αποδείξεις από μια καλά ελεγχόμενη μελέτη. "Έχω έναν φίλο που...", "είδα εκρηκτική ανάπτυξη..." και "αναζωογονήθηκαν αμέσως" ή "έδιωξε το πρόβλημα" μάλλον δεν είναι αρκετά καλά ελεγχόμενες ή μετρήσιμες.

Τώρα, το μόνο πράγμα που είναι χειρότερο από τα ζόμπι είναι τα τρολ -δεν σας ενθαρρύνω να γίνετε τρολ σε φόρουμ συζητήσεων (κάποιος που ξεκινάει φλεγόμενα νήματα μόνο και μόνο για να είναι... τρολ) - αλλά σας ενθαρρύνω να ζητήσετε ευγενικά την απόδειξη.

3) Τέλος, αν είσαι πρωτοπόρος και δοκιμάζεις ένα νέο κοκτέιλ -ή αν εμπνέεσαι από ένα νήμα και θέλεις να το δοκιμάσεις μόνος σου- μην αφήνεις τον εαυτό σου να ξεγελαστεί από το ίδιο σου το μυαλό -μην συμβιβάζεσαι με ασαφή αποτελέσματα. Προσπάθησε να ελέγξεις τις μεταβλητές, προσπάθησε να βρεις ένα αντικειμενικό, μετρήσιμο κριτήριο επιτυχίας -και με κάθε τρόπο- μοιράσου το. Απλά πρόσεχε τα τρολ.

Γνωρίζετε ένα συμπλήρωμα που φαίνεται να είναι μόνο διαφημιστικό; Τι λέτε για κάτι που ανταποκρίνεται στη διαφημιστική εκστρατεία; Δημοσιεύστε το εδώ για να μάθουν οι άλλοι - ή απλώς για να συζητήσουμε ανοιχτά, ώστε να ασκήσουμε τον υγιή, επιστημονικό σκεπτικισμό μας.

Ένα παραλήρημα, από τον Al Ulrich