Zooxanthellae: Algas coralinas simbióticas

O que são Zooxanthellae?

Zooxanthellae são algas unicelulares que vivem simbioticamente com corais, amêijoas e anémonas. Isso foi uma boca cheia e um pouco nerd, por isso vamos aprofundar um pouco mais cada um dos termos importantes ali:

Zooxanthellae unicelular

Monocelular A alga marinha que se lava na praia é um exemplo de uma macroalga que éfeitas a partir de um monte de células de algas, todas agrupadas para formar a alga marinha maior, semelhante a uma planta. Zooxanthellae, por comparação, são pequenas algas feitas de uma só célula.

Algas: As algas são como as plantas, na medida em que tiram energia luminosa do sol e dióxido de carbono para criar alimentos chamados glicose pelo processo de fotossíntese. As algas são diferentes das plantas na medida em que não têm flores, raízes, caules ou folhas. No caso das zooxanthellae, cada célula algalina é um organismo único, como mencionado acima.

Simbiótico com os corais: No mundo das algas, os Zooxanthellae são únicos porque têm uma relação especial com os seus corais hospedeiros. Uma simbiose é uma relação recíproca entre dois organismos onde cada organismo proporciona um benefício ao outro. No caso dos zooxanthellae e dos corais, pensa-se que os corais proporcionam um lar seguro e o dixoide de carbono, enquanto os zooxanthellae fornecem oxigénio, alimento/alimentação,e ajudar a remover o desperdício.

Além de fornecer alimento aos corais, os zooxanthellae são também responsáveis pelas variações de cor que tornam algumas espécies de corais tão populares no hobby do aquário de água salgada.

Branqueamento de coral ocorre quando um coral, geralmente sob stress, expulsa a maior parte dos zooxanthellae simbióticos do seu corpo.

Zooxanthellae também tem outro nome nos círculos científicos - o nome científico é simbiodinium.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) tem um artigo interessante que você pode encontrar aqui, para mais informações.

Estranho pensar que a razão de ter gasto centenas de dólares num sistema de iluminação do seu aquário de água salgada foi por causa destes organismos unicelulares, mas é verdade.