Zooxanthellae: Συμβιωτικά κοραλλιογενή φύκη

Τι είναι οι Zooxanthellae;

Οι Zooxanthellae είναι μονοκύτταρα φύκη που ζουν συμβιωτικά με τα κοράλλια, τα μύδια και τις ανεμώνες. Αυτό ήταν πολύ μεγάλο και λίγο σπαστικό, οπότε ας δούμε λίγο βαθύτερα κάθε έναν από τους σημαντικούς όρους εκεί:

Μονοκύτταρες ζωοξανθέλες

Μονοκύτταρο : Τα έμβια όντα αποτελούνται από κύτταρα. Εσύ είσαι φτιαγμένος από κύτταρα, αλλά εκατομμύρια μικροσκοπικά κύτταρα αποτελούν κάθε όργανο του σώματός σου. Οι μονοκύτταροι οργανισμοί, όπως μια αμοιβάδα ή μια ζωοξανθέλλα είναι πολύ πιο απλοί στη δομή τους. Κάθε κύτταρο είναι ένας μοναδικός οργανισμός και τα κύτταρα δεν ομαδοποιούνται για να σχηματίσουν κάτι μεγαλύτερο. Τα φύκια που ξεβράζει η θάλασσα στην παραλία είναι ένα παράδειγμα μακροφύκους που είναιφτιαγμένα από ένα σύνολο κυττάρων φυκιών που ομαδοποιούνται όλα μαζί για να σχηματίσουν το μεγαλύτερο φυτό που μοιάζει με φυτό. Οι ζωοξανθέλες, συγκριτικά, είναι μικροσκοπικά φύκη που αποτελούνται από ένα μόνο κύτταρο.

Φύκια: Τα φύκη μοιάζουν με τα φυτά, στο ότι παίρνουν φωτεινή ενέργεια από τον ήλιο και διοξείδιο του άνθρακα για να δημιουργήσουν τροφή που ονομάζεται γλυκόζη με τη διαδικασία της φωτοσύνθεσης. Τα φύκη δεν μοιάζουν με τα φυτά στο ότι δεν έχουν άνθη, ρίζες, μίσχους ή φύλλα. Στην περίπτωση των ζωοξανθέλων, κάθε κύτταρο φυκιού είναι ένας μοναδικός οργανισμός, όπως αναφέρθηκε παραπάνω.

Συμβιωτική με τα κοράλλια: Στον κόσμο των φυκιών, οι ζωοξανθέλες είναι μοναδικές επειδή έχουν μια ιδιαίτερη σχέση με τα κοράλλια που τις φιλοξενούν. Μια συμβίωση είναι μια αμοιβαία σχέση μεταξύ δύο οργανισμών, όπου κάθε οργανισμός παρέχει ένα όφελος στον άλλο. Στην περίπτωση των ζωοξανθέλων και των κοραλλιών, τα κοράλλια θεωρείται ότι παρέχουν ένα ασφαλές σπίτι και διοξείδιο του άνθρακα, ενώ οι ζωοξανθέλες παρέχουν οξυγόνο, τροφή/θρέψη,και βοηθούν στην απομάκρυνση των αποβλήτων.

Εκτός από την παροχή τροφής στα κοράλλια, οι ζωοξανθέλες είναι επίσης υπεύθυνες για τις παραλλαγές στο χρώμα που κάνουν ορισμένα είδη κοραλλιών τόσο δημοφιλή στο χόμπι των ενυδρείων θαλασσινού νερού.

Χλωρίωση κοραλλιών συμβαίνει όταν ένα κοράλλι, γενικά υπό πίεση, αποβάλλει το μεγαλύτερο μέρος της συμβιωτικής ζωοξανθέλλας από το σώμα του.

Οι ζωοανθέλλες έχουν επίσης ένα άλλο όνομα στους επιστημονικούς κύκλους - η επιστημονική ονομασία είναι συμβιωδίνιο.

Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) έχει ένα ενδιαφέρον άρθρο που μπορείτε να βρείτε εδώ, για περισσότερες πληροφορίες.

Είναι παράξενο να σκέφτεστε ότι ο λόγος που ξοδέψατε εκατοντάδες δολάρια για ένα σύστημα φωτισμού για το ενυδρείο σας με θαλασσινό νερό ήταν εξαιτίας αυτών των μονοκύτταρων οργανισμών, αλλά είναι αλήθεια.