Estrella de mar autoestopista ID Por favor

¿Tienes estas estrellas de mar creciendo en tu acuario? Yo sí. Se llaman estrella de mar Asterina.

Son diminutas estrellas de mar que llegan a medir entre un cuarto de pulgada y una pulgada de diámetro (Sprung 2001), lo que, según descubrí mediante un minucioso examen científico, es aproximadamente el mismo tamaño que la cara de George Washington en una moneda de 25 centavos (Ulrich... siendo un cabeza de chorlito hace unos momentos).

del tamaño de la cara de George

Normalmente los noto comiendo algas en el cristal de mi acuario, especialmente cuando el cristal está sucio. No estoy seguro de si es cuando están más activos, o si es cuando me siento más culpable por limpiar el cristal.

¿Cómo sé que están comiendo? Las estrellas de mar comen extendiendo sus estómagos fuera de una cavidad central en la parte inferior de su cuerpo. Puede ver esto en acción en el cristal del acuario, donde el estómago blando y translúcido puede verse como un color salmón entre el cristal y el caparazón duro de la estrella de mar.

En mi acuario, a estas estrellas de mar suelen faltarles las patas. Es raro encontrarlas con lo que usted puede estar pensando en asimétricas. Aprendí que, al igual que los corales, estas estrellas de mar se reproducen a partir de fragmentos de sí mismas, mediante un proceso llamado fisión.

La gran pregunta es: ¿son estas estrellas de mar seguras para los arrecifes?

¿Estas estrellas de mar son seguras para los arrecifes?

Saber si estas estrellas de mar Asterina son seguras para los arrecifes parece ser una cuestión más complicada de lo que cabría pensar.
Julian Sprung, en Invertebrados, menciona que las especies más pequeñas se alimentan de algas, pero otras especies más grandes pueden a veces alimentarse de tejido coralino y se consideran peligrosas en el acuario de arrecife, porque podrían alimentarse de tejido coralino y porque se reproducen rápidamente.

Sin embargo, parece haber un cierto aire de misterio en torno a estas estrellas de mar. Hay un montón de hilos en foros sobre estos bichitos -y la mayoría de lo que veo en línea es gente hablando de eliminarlos proactivamente de sus acuarios, por temor a que estos bichitos sean depredadores de corales-, pero he visto muy pocas pruebas de estos bichos en acción.

Incluso en el libro de Sprung, hay una imagen de algunas estrellas de mar Asterina masticando un coral pétreo obviamente moribundo, pero el coral es cientos de veces más grande que la estrella de mar Asterina supuestamente atrapada en el acto de asesinato, pero toda la masa de coral se ha blanqueado... no sólo las partes que la estrella de mar se ha comido. Lo que plantea la cuestión de si las estrellas de mar se sintieron atraídas por el coral moribundo o sila estrella de mar causó la desaparición del coral.

Hubo un informe de estos bichos causando problemas (comer) en la base de los corales SPS en GARF.org.

También se cree que las estrellas de mar Asterina se alimentan de pólipos de corales blandos, como los pólipos de estrella verde. He mantenido pólipos de estrella verde durante años y todavía no he visto nada que atrofie su crecimiento, aparte del aire. Las Asterina de mi acuario siempre están en el cristal, nunca en los GSP, ni en los zoántidos.

Al igual que la anémona Aiptasia, creo que la estrella de mar Asterina tiene mala reputación. A lo largo de los años, he tenido unas cuantas especies diferentes (o al menos morfos de color) en mi acuario, y nunca he notado ningún problema.

Las estrellas de mar son comedores oportunistas, de eso no me cabe duda, y en un acuario inmaculadamente limpio, puedo ver a una estrella de mar recurriendo a cualquier fuente de alimento disponible, pero me cuesta creer que estos pequeñajos deban extinguirse, en masa, si no ves que causan ningún problema.

Dicho esto, si usted ha tenido experiencia personal, de primera mano con la estrella de mar asterina causando problemas, le animo a responder a este post y háganoslo saber. Personalmente, voy a seguir observando estas estrellas de mar con una ceja levantada con sospecha, pero por ahora, estoy pronunciando inofensivos ... ¿sabes qué ... Voy a elevar su estatus de inofensivo a útil ... ya que parecen serlimpiando el cristal del acuario, una cara de George Washington a la vez. Por esa razón, planeo vivir y dejar vivir...