Det är därför man inte ska försöka hålla två tanger i samma akvarium.

Jag tog en tur till (vad som brukade vara) min lokala favoritaffär för fisk idag. Jag kände mig som ett barn på juldagsmorgonen. Jag kom till affären 10 minuter tidigare och väntade förväntansfullt på att föreståndaren skulle låsa upp dörren.

Tekniskt sett öppnade de butiken klockan 10:01 (de var en minut försenade), men vem räknar?

Väl inne möttes jag av den där alltför välbekanta lukten som bara kan skapas av hundratals (tusentals?) liter vatten som pumpas genom en vägg av akvarier.

Jag ökade tempot i min promenad och gick till fiskrummet. Jag gick genom gångarna med stjärnglans och försökte hitta den perfekta saken att lägga till i mitt akvarium. Kanske en ny saltvattenfisk i dag?

Jag åkte förbi akvarierna med damselfish, stannade ett ögonblick för att titta på en imponerande flameback-angelfisk, rundade hörnet till en rad med mycket stora akvarier (120 gallon, tror jag?), där de brukar hålla de större rovdjuren som lejonfiskar och större grupperingar. Men när jag vände hörnet såg jag inte en rad med stora rovdjursfiskar... tyvärr såg jag en oroande plats (avstandarder för akvariehobbyn).

Två olyckliga tang-o

I akvariet fanns det två fiskar: en gul tang och en...

en annan gul tang.

Fiskarna var nästan lika stora, men den ena var något större än den andra. Den större fisken bet den mindre fisken med aggression. Den mindre fisken vände sig åt sidan för att visa att den var underordnad, men den större fisken tog det bara som en inbjudan att picka på fiskens mage. Det finns aggression... och sedan finns det aggression.

Sätt inte ihop två tanger, annars händer det här.

Den större gula tangfisken tog en paus från att bita den underordnade fisken för att ge den mindre fisken möjlighet att sticka den med den vita ryggraden bredvid svansen.

Konfrontationen

Jag såg till att berätta det för fiskrumsbiträdet och det gick ungefär så här...

Jag: "Hej, bara så att ni vet, ni killar (dvs. fiskbutiken...Jag är från Philly, Ni killar och jaun är pronomen som kan ersätta vilket ord som helst i en mening) har två gula pungfiskar i en av de stora bassängerna där framme och en av dem (jag är inte stolt över det språket, men jag var upprörd) höll på att slå skiten ur den andra."

Medan han torkade bort ett leende från sitt ansikte svarade fiskekillen: "Ja, det är därför man inte sätter två tanger i samma akvarium, det är vad som alltid händer."

Jag, som utstrålar så mycket passiv aggressivitet och sarkasm som jag kan uppbåda: "Vilket ställer frågan då..."

Och jag räknade den besvärliga tystnaden i mitt huvud och väntade på att fiskekillen skulle komma ikapp min sarkasm och kvicka replik... en Mississippi, två Mississippi, tre Mississippi... fyra Mississippi... då blev jag otålig och avslutade min egen passiv-aggressiva fråga...

"...varför har ni två gula pungfiskar i samma akvarium då?"

Den logiska förklaringen

Fiskkillen, som ser lite respektlös men ändå självsäker ut, "Vanligtvis finns det 5 eller 6 fiskar i det akvariet."

Åh, det förklarar allt.

Ja, det är därför man inte sätter två tanger i samma akvarium, det är vad som alltid händer.FiskrumsskötareLita inte på mig, utan på en expert som tydligen har sett det här hända flera gånger.

"Sätt inte två tanger i samma akvarium, för då kommer [den ena att brutalt mörda den andra]... det är vad som alltid händer."

Upplevelsen i dag var inte en typisk upplevelse för mig i den butiken, men den har påverkat mitt intryck av vad som händer där. Jag beklagar, lilla gula tang. Jag hoppas att din berättelse hjälper andra små gula tang i framtiden.