En av de saker som stod på min önskelista förra året var en refraktometer .

I åratal har jag alltid använt en av de där armbågsar-hydrometrarna (mätare för specifik vikt) och jag var övertygad om att refraktometrar inte var värda allt besvär. I år satte jag upp den gamla refraktometern på listan och min önskan gick i uppfyllelse. Och med en viss oro tog jag upp den ur lådan.

Det första jag såg var en skruvmejsel... vilket fick mig att grymta under andan (eftersom jag antog att det krävdes montering).

Skruvmejseln är inte så skrämmande... men jag ville inte behöva montera något.

Anvisningarna var omsorgsfullt gömda under skumplastinsatsen som fästes på locket.

Men jag blev förvånad över hur lätt den var att använda.

lätt att använda

• Steg 1 Använd pipetten för att ta ett litet vattenprov Steg 2 Lyft upp plattan högst upp. Steg 3 Placera 2 droppar på prismat Steg 4 Sätt ner plattan Steg 5 Titta genom okularet Steg 6 Läs av mätningen (det är linjen där de blå och vita fälten konvergerar).

Utan kalibrering gav den mig samma mätning som min gamla vanliga svängarmade specifika gravitationsmätare. Jag blev överväldigad av hur enkelt det verkligen var. Det tog 2 droppar vatten och 30 sekunder. Jag vet inte om du är som jag och någonsin har trott att du inte vill bli besvärad... var säker på att refraktometrar är superlätta att använda och jag är inte så händig.

Trots att refraktometrar är enkla att använda är de baserade på ganska häftig vetenskap.

Hur en refraktometer fungerar

Refraktometern böjer ljuset, det är helt otroligt. Men allvarligt talat, det gör den. Instrumentets affärsidé är ett prisma... och det bryter (böjer) ljuset. Lösta salter i vattnet har en direkt inverkan på hur mycket ljuset böjer (bryter). Någon smart person har noggrant mätt och räknat ut de relativa brytningsindexen vid de olika saltkoncentrationer som vi bryr oss om - och lagt enDu kan lägga ett par droppar på prismat och ta din mätning.

För att undvika regnbågseffekten (som på omslaget till ett Pink Floyd-album) begränsar prisman faktiskt ljuset som kommer in (vilket är anledningen till att det bara är blått och vitt). Baserat på brytningsindexet för ljuset som färdas genom ditt vattenprov (de magra två dropparna) kan du med en ganska hög grad av precision bestämma salthalten och den specifika gravitationen i ditt akvarievatten.är. Ganska häftigt.

Varför använda en refraktometer?

Det är oerhört viktigt att ha en klar uppfattning om salthalten i ditt akvarievatten. I allmänhet vill du hålla salthalten (mätningen av salthalten i vattnet) runt 33 ppt. Det motsvarar (under normala förhållanden) en specifik vikt (ibland förkortat OG) på 1,025. De två vanligaste metoderna för att mäta detta är en mätare för specifik vikt eller en refraktometer.

I vissa avseenden här, jag bara passerar på några myter som jag har läst tidigare, så ta det med ett korn av salt... men jag har läst tidigare att svängarm stil hydrometrar är notoriskt felaktiga (eller åtminstone riskerar att vara felaktiga). Jag kan tala från första hand erfarenhet att bubblor får under armen (påverkar avläsningen) och armen fastnar en hel del, men allt-i-allt jag var förvånad.för att se att de båda gav samma resultat i mitt eget individuella experiment (n=1).

Så... den verkliga anledningen till att använda den är helt klart för att vara cool. Låt oss inse det, om du håller på med den här hobbyn är du förmodligen en pryljunkie - så få din fix och skaffa en refraktometer. Jag blev också förvånad över hur rimligt prissatta de är. Den jag köpte kostade ungefär 25 dollar. Det går inte att slå det med en pinnefisk... det går inte att slå det med en acroporafragment... ah, strunt samma.

Om du vill veta mer, här
är den som min fru gav mig (det är en affilierad länk till amazon):

Och här är Dark Side of the Moon, ett bra album att lyssna på när du böjer ljus.