Uno de los artículos de mi lista de deseos del año pasado era un refractómetro .

Durante años y años, siempre he utilizado uno de esos hidrómetros de brazo oscilante (medidores de gravedad específica)... y estaba convencido de que los refractómetros no merecían la pena. Pues bien, este año puse el viejo refractómetro en la lista y mi deseo se hizo realidad. Y con un poco de inquietud, lo saqué de la caja.

Lo primero que vi fue un destornillador... lo que me hizo refunfuñar en voz baja (suponiendo que requería montaje).

el destornillador no es tan intimidante...pero no quería tener que montar nada

Las instrucciones estaban cuidadosamente guardadas (ocultas) bajo la espuma adherida a la tapa.

Pero me sorprendió lo fácil que era utilizarlo.

fácil de usar

• Paso 1 Utilizar el cuentagotas para obtener una pequeña muestra de agua Paso 2 Levantar la placa de la parte superior Paso 3 Colocar 2 gotas en el prisma Paso 4 Bajar esa cosa de la placa Paso 5 Mirar por el ocular Paso 6 Leer la medida (es la línea donde convergen los campos azul y blanco).

Nada más sacarlo de la caja, sin necesidad de calibrarlo, me dio la misma lectura que mi antiguo medidor de peso específico de brazo oscilante. Me quedé alucinado con lo fácil que era en realidad. Me bastaron 2 gotas de agua y 30 segundos. No sé si eres como yo y alguna vez has pensado que no quieres que te molesten... tranquilo, los refractómetros son superfáciles de usar y yo no soy un manitas.

A pesar de lo fáciles que son de usar, los refractómetros hacen uso de una ciencia bastante interesante.

Cómo funciona un refractómetro

El refractómetro desvía la luz, hombre, es algo fuera de este mundo. Pero en serio, lo hace. El extremo del instrumento es un prisma... y refracta (desvía) la luz. La sal disuelta en el agua tiene un impacto directo en cuánto se desvía (refracta) la luz. Alguna persona inteligente midió cuidadosamente y calculó los índices de refracción relativos en las diversas concentraciones de sal que nos importan-y puso unAsí que sólo tienes que poner un par de gotas en el prisma y hacer la lectura.

Para evitar el efecto arco iris (como en la portada de un disco de Pink Floyd), el Prisma restringe la entrada de luz (por eso sólo es azul y blanco). Así, basándose en el índice de refracción de la luz que viaja a través de la muestra de agua (las escasas dos gotas), se puede determinar, con bastante precisión, la salinidad y el peso específico del agua del acuario.son. Muy guay.

¿Por qué utilizar un refractómetro?

Es muy importante conocer bien la salinidad del agua de su acuario. Por lo general, conviene mantener la salinidad (la medida del contenido de sal en el agua) en torno a 33 ppt, lo que corresponde (en condiciones normales) a una gravedad específica (a veces abreviada OG) de 1,025. Los dos métodos más comunes para medirla son un medidor de gravedad específica o un refractómetro.

En algunos aspectos, sólo estoy transmitiendo algunos mitos que he leído antes, así que tómelo con un grano de sal... pero he leído antes que los hidrómetros de brazo oscilante son notoriamente inexactos (o al menos corren el riesgo de ser inexactos). Puedo hablar por experiencia propia que las burbujas se meten debajo del brazo (afectando a la lectura) y el brazo se atasca mucho, pero en general me sorprendió...para ver que ambos proporcionaban la misma lectura en mi propio experimento individual (n=1).

Así que... la verdadera razón para usarlo es claramente ser guay. Afrontémoslo, si estás en esta afición, probablemente seas un adicto a los artilugios, así que consigue tu dosis y consigue un refractómetro. También me sorprendió lo razonables que son de precio. El que yo conseguí costaba unos 25 dólares. No se puede superar eso con un pez palo... no se puede superar eso con un fragmento de acropora... ah, no importa.

Por si quiere saberlo, aquí
es el que me regaló mi mujer (es un enlace afiliado a amazon):

Y aquí está Dark Side of the Moon, un gran álbum para escuchar mientras doblas la luz.