Os fitoplâncton são pequenos organismos fotossintéticos considerados como um dos blocos de construção na base da cadeia alimentar do recife de coral. Muitos invertebrados filtrantes dependem do fitoplâncton como uma fonte significativa de alimentação.

Dentro do tanque de recife de água salgada, no entanto, o fitoplâncton não está geralmente presente em abundância. Como resultado, os aquariofilistas avançados dosam frequentemente esta valiosa fonte de alimento vivo para impulsionar o crescimento dos seus invertebrados. Amêijoas (e outros bivalves), corais moles, esponjas, zooplâncton e copépodes são todos conhecidos por se alimentarem directamente de fitoplâncton.

Impulsionar o crescimento de zooplâncton e copépodes benéficos proporciona uma fonte alimentar secundária para os habitantes do recife. Tipicamente, o fitoplâncton é dosado directa ou indirectamente para um tanque de recife de água salgada.

Dosagem Indirecta

Quando a dosagem indirecta, o fitoplâncton é adicionado à coluna de água, de forma não discriminatória.

Desta forma, o fitoplâncton circula pelo tanque através da corrente dentro do tanque. Bombas de re circulação e cabeças de potência impulsionam o fitoplâncton através da coluna de água, onde são dispersas pelo tanque e consumidas pelos habitantes do tanque. Este método proporciona uma oportunidade igual (diluída) a todos os habitantes do tanque com alimentação por filtro.

A vantagem aqui é o potencial de suplementação nutricional para aumentar as populações de copépodes, zooplâncton e minhocas, assim como corais e amêijoas ao mesmo tempo. A desvantagem é que apenas uma concentração relativamente diluída atinge todos os habitantes.

Dosagem Directa

No método de dosagem direta, uma nuvem concentrada de fitoplâncton é direcionada na direção de invertebrados filtrantes específicos. Se, por exemplo, existe uma amêijoa filtrante grande (espécie Tridacna), alguns amadores preferem alimentar a amêijoa diretamente, em vez de dosar indiretamente.

Para dosear diretamente o seu fitoplâncton, você pode querer investir no Sea Squirt ou no Julian's Thing.

Ambas as ferramentas facilitarão o acesso fácil aos seus corais.

A vantagem da dosagem directa é que uma concentração direccionada de alimentos é direccionada para o sujeito invertebrado - maximizando o potencial benefício nutricional para esse espécime. O lado negativo deste método é que os copépodes, o zooplâncton e outros alimentadores de filtro no seu aquário podem não beneficiar tanto.

Não há maneira certa ou errada de dosear o fitoplâncton - é realmente uma decisão de compromisso que você precisa tomar, baseado em seu objetivo pessoal de dosagem. Se um método específico não parece mais apropriado que o outro, considere a alternância entre os dois métodos. Dessa forma, você só pode estar meio errado.

Dica do Blog do Aquário de Água Salgada:

Para manter o valor nutricional do seu suplemento fitoplâncton no seu nível mais elevado, você precisa manter duas coisas na mente.

1) DEVE manter a cultura sempre refrigerada - não deixe a cultura aquecer à temperatura ambiente. Enquanto as culturas são tipicamente cultivadas à temperatura ambiente, as condições são muito diferentes das que se encontram na sua garrafa de fornecimento.

O fitoplâncton é cultivado em concentrações menos densas (até a colheita), em volumes de água maiores, com aeração vigorosa e suplementação nutricional. Deixado de fora à temperatura ambiente, o metabolismo das células acelera rapidamente, consumindo o oxigênio remanescente e aumentando a quantidade de resíduos metabólicos gerados.

Sem troca suficiente de gás (oxigênio e dióxido de carbono), as células de plâncton começarão a morrer, sujando a água e causando o colapso da cultura.

2) A segunda coisa a ter em mente é que sob refrigeração e sem aeração, o plâncton assentará no fundo da garrafa enquanto estiver na sua geladeira - se a cultura assentar por muito tempo, também estragará - então não deixe de agitar a cultura cada vez que a usar, e pelo menos uma vez por semana, se não dosear com mais freqüência.

Nota dos Aquaristas Avançados

Se desligar o seu escumador de proteínas por um curto período de tempo durante e após a dosagem, permitirá que os seus filtros de alimentação se alimentem de forma mais eficiente - como é provável que parte da sua dose seja absorvida e exportada pelo escumador -, mas sempre que se lembrar de voltar a ligar o escumador, fará mais mal do que bem se se esquecer de ligar novamente o seu escumador.

Para algumas informações científicas/técnicas sobre o valor da dosagem de fitoplâncton vivo, confira os seguintes links:
Ensaios de alimentação de fitoplâncton

As amêijoas crescem melhor com culturas de fitoplâncton fresco