水槽のサイクリングは、魚を飼う上で最も重要なステップの一つです。

サイクリングプロセスは、野生の水生生物の生息地で起こる自然な生物学的および化学的プロセスを模倣することによって、水槽に新しい魚を迎える準備をするものです。

新しい水槽を設置するときは、必ず魚を入れる前に窒素サイクルを完了させる必要があります。

この作業は、水槽が生命を維持するための準備を整えるだけでなく、自然の営みを間近で見ることができるのです。

サイクリングができる新しい水槽をお持ちですか？

水槽のサイクルを安全に行う方法と、サイクルを早めるためのコツをご紹介します。

目次

• 窒素サイクルとは？水槽のサイクリング方法サイクリング時間を早める方法水槽サイクリングに関するFAQまとめ

窒素サイクルとは？

窒素は、大気中に最も多く存在する元素です。

陸上だけでなく水中でも、廃棄物や腐敗によって発生するアンモニアとして容易に入手することができます。 アンモニア中の窒素は、生物が利用できる栄養分に変えることができます。 しかし、窒素はそのままでは利用できず、まず硝酸化合物に変換される必要があります。

窒素サイクルとは、生物学的・化学的プロセス は、アンモニアから窒素を硝酸化合物に変換する装置です。

このプロセスは、陸上でも水中でも発生します。

窒素循環が機能していれば、循環の過程で自然に有益なバクテリアの層ができ、このバクテリアはアンモニアを亜硝酸塩に、そして硝酸塩に変換する。

そして、動物がウンチをしたり、植物が枯れたりすると、また同じことが繰り返されるのです。

窒素循環のステップとタイムラインの説明

ステップ1：アンモニア

すべてはアンモニアから始まる。

窒素固定の第一段階は、基質中のバクテリアが廃棄物や腐敗物を分解して窒素（N2）をアンモニア（NH3）に変えることである。

このプロセスには7～10日かかることがあります。

窒素固定が行われると、水柱中のアンモニア量は着実に増加し、十分なアンモニア量が確保されると、第二段階が始まります。

ステップ2：亜硝酸塩

第二段階では、硝化と呼ばれるプロセスが行われます。

亜硝酸化合物（NO2）は、利用可能なアンモニアを分解し、酸素を加えることで生成されます。

硝酸塩はアンモニアと有用な栄養素の橋渡し役であり、堆積物中のバクテリアによって栄養化合物を形成することができる。 硝化が進むと、アンモニアの量は減り、硝酸塩の量が増える。 最終的には、水中に硝酸塩だけが存在するようになるのである。

この工程には通常さらに10～15日かかりますが、正確な時間は水温や水質によって異なります。

亜硝酸塩の量がピークに達すると、最後のステップである第3段階を開始することができます。

ステップ3：硝酸塩

この時点で、利用可能な亜硝酸塩にさらに酸素が加わり、硝酸塩化合物（NO3）に変化します。

この硝酸化合物は、動物や植物が利用する栄養素です（園芸用の肥料でおなじみですね）。 利用可能な硝酸塩の量が増えると、亜硝酸塩の量はやがてゼロになります。

この硝酸塩は魚や無脊椎動物に利用されますが、高いレベルには達しないため、水換えが必要です。

約6週間から8週間で全ての工程が完了します。

水槽の循環のさせ方

新しい水槽にきれいな脱塩水を入れ、窒素サイクルを開始する必要があります。

水温は70°F以上、77°F以下にし、pHは7.0以下にする（高温と高いpHの組み合わせは、アンモニアが有毒になることがある）。

自然の水環境では、水の流れが触媒の役割を果たします。

これを水槽で再現するには、水循環ポンプを装備して自然の水流を模擬することができます。

次に、水槽の底にお好みの底床を入れます。

バクテリアのコロニーが自然に形成されるのを待つか、アクアリウム業者からバクテリア培養物（循環菌）を購入することができます。 古い水槽の場合は、底床やメディアフィルターからバクテリアを輸入することもできます。 ただし、底床が清潔で有害なバクテリアがないことを確認するために特別な注意を払う必要があります。

特に砂利下フィルターやハングオンバックフィルターは、水槽の循環に最適で、小さな流れを作ることができます。

アンモニアは新しい水槽にはないので、自分で添加するか、自然に発生させる必要があります。 家庭用の生アンモニアをホームセンターで購入するか、植物の腐敗による自然のアンモニアに頼ることができます。

この手順の間、水質検査キットを身近に置いておくことはとても重要です。

水質、アンモニア、窒素の含有量は、すべてが計画通りに進んでいることを確認するために頻繁にテストする必要があります。 あなたがアンモニアの余分なソースを提供したい場合は、あなたのタンクに植物を含めることができます、しかし唯一のいくつかの水族館の植物が循環水槽にするのに十分丈夫であること。

シダ類、水草、アマゾンソードなどは、サイクリング水槽に導入できるほど丈夫なため、よく利用されます。

以下の簡単な手順で水槽のサイクリングを行います。

1. まず、水槽にきれいな水を入れます。 次に水温を70°F以上にします。次に基質を入れます。次にフィルターの電源を入れ、アンモニアを徐々に入れます。アンモニアが5ppmを超えないように水質検査をします。 水循環器とエアレーターを入れ、水を加熱します。バクテリアの培養液を入れるか、自然のコロニーが現れるのを待ちます（自然のコロニーは定着するのに10日ほどかかります）。 その後1、2週間かけて、水槽内のアンモニアと亜硝酸レベルを測定します。 アンモニアレベルが下がり始め、亜硝酸レベルが上がると、硝化が始まったことが分かります。 アンモニアレベルがゼロになると、硝化が始まり、アンモニアレベルが上がると、硝酸レベルはゼロになります。亜硝酸塩が大量にある場合は、硝酸塩の検査を始めます。 10～15日かけて水槽内の亜硝酸塩と硝酸塩の含有量を調べます。 亜硝酸塩の濃度がゼロになり、検査キットで硝酸塩しか見つからなくなったら、魚を入れる準備をしましょう。 水槽の50％までの水を交換したりフィルターをきれいにしたり、熱、pH、その他の調整をして、水槽の状態を整えます。これで、新しい魚を水槽に入れる準備が整いました。

サイクリングタイムを短縮する方法

水槽のサイクルは初めてだと2ヶ月ほどかかることがあります。

幸い、スピードアップする方法はいくらでもあります。

サイクリング時間を短縮する最も良い方法の一つは、バクテリアが現れるのを待つのではなく、あらかじめ購入したバクテリアの培養液を使用することです。 コロニーが自然に現れるまでには1週間以上かかるかもしれませんが、既製のコロニーは条件が整えば15時間程度で定着します。

また、初めての水槽でなければ、すでに処理済みの水槽のろ材や基材を利用することもできます。

このように、古いコロニーと新しいコロニーを組み合わせることで、より短時間で処理することができます。

また、植物の腐敗による天然アンモニアに頼らず、ホームセンターで生のアンモニアを購入して水槽に入れることもできます。 こうすれば、植物が腐るのを待つ必要がありません。

水槽の循環を早めるもう一つの方法は、酸素を増やすことです。

硝化バクテリアは、過剰な酸素に依存して活動します。 水槽内の酸素が多ければ多いほど、硝化のプロセスは速くなります。 水槽のエアレーションを十分に行うことで、より速い手順で硝化を行うことができます。

エアレーターと一緒にエアストーンを使用すると、酸素の量が格段に増えます。

最後に、水温を上げるだけで、サイクリングプロセスを早めることができます。

バクテリアのコロニーは温度が高いほど定着しやすい。

この方法は危険であり、アンモニア中毒を起こす可能性が高くなります。 77°F以上の温度には十分注意してください。

タンクサイクリングについてよくある質問

水槽のサイクルはどのくらいかかるのでしょうか？

水槽のサイクルは、通常6～8週間ほどで完了します。

ただし、正確な期間は使用する方法と、すでにバクテリアのコロニーが確立されているかどうかによります。

水槽を1日で循環させるには？

何を読んでも、残念ながら1日で水槽を循環させることはできません。

アンモニア、亜硝酸塩、硝酸塩はこのプロセスに関わる3大化学物質である。

どれかひとつを増やすと早くなりますが、それでも最低7日はかかります。

魚が入った水槽のサイクルは可能か？

魚の飼育をしている人の中には、サイクリング中に1～2匹の魚を水槽に入れることを勧める人もいます。

魚がより多くのアンモニアを発生させ、処理を加速させるというものです。

ただし、処置が完了するまでは魚を水槽に入れることはできません。

サイクリング中の水槽は非常に不安定で、水質が常に変化しているため、魚がその変化に耐えられない可能性があります。 サイクリングによって水質が変動し、魚にとって非常にストレスの多い環境になってしまう可能性があります。

魚は、その根気強さに感謝することでしょう。

水槽が濁っているのはなぜですか？

硝化の後期には、水槽の水が濁ることがあります。

硝酸塩の量が増えると、水槽内の酸化バクテリアの量も増えます。 このようなブルームは、水の濁りにつながります。 硝化が完了すれば、ブルームは自ずと解消されます。

花が咲かない場合は、水中のアンモニアが多すぎる可能性があります。

新型タンク症候群とは？

新水槽症候群とは、新しい水槽で魚が死んでしまうことを言います。 魚飼育の初心者に多い問題です。 新水槽症候群になった水槽は、循環が悪く、水中に有害な量のアンモニアが残っている可能性があります。

幸いなことに、新水槽症候群は簡単に防ぐことができます。魚を入れる前に水槽を完全に循環させればよいのです。

概要

新しい水槽を買うと、魚でいっぱいにしたいという気持ちが強くなります。

しかし、この重要な最初のステップにかける時間とエネルギーは、水槽の生き物たちに感謝されることでしょう。

自然界と同じように、水槽のサイクリングはとても時間がかかるものです。

しかし、成熟した健康な水槽を手に入れるには、待つだけの価値があります。

水槽のサイクリングは、自然の営みを目の当たりにすることです。 この営みは、水中世界では地球規模で行われています。 少しの辛抱と多くの努力で、いつの間にか最初のサイクルを終えていることでしょう。

あなたが最も成功したサイクルを完了するために使用したのはどの方法ですか？ 以下のコメント欄で教えてください...