Lo Zebra Pleco è un tipo di pesce gatto molto raro. A differenza della maggior parte degli altri Pleco, lo Zebra è molto piccolo e versatile e può essere inserito in vasche di dimensioni ridotte che altri pesci gatto Pleco non possono avere.

Tuttavia, a causa del loro habitat naturale, richiedono condizioni molto specifiche. Questo bellissimo pesce gatto bianco e nero è anche molto difficile da trovare in vendita.

Se state pensando di allevare il Pleco zebrato, continuate a leggere per scoprire tutto quello che c'è da sapere...

Panoramica

Il pleco zebrato (Hypancistrus zebra) è un interessante pesce gatto della famiglia dei Loricariidae.

Sono noti anche come Pleco imperiale, Peckoltia imperatore, L046 o L098.

Questi pesci sono popolari tra gli hobbisti di nicchia per le loro strisce bianche e nere. Tuttavia, i Pleco zebrati sono pesci costosi che richiedono parametri dell'acqua e cure molto specifiche. Sono endemici del fiume Xingu in Brasile, e un Pleco zebrati adulto raggiunge tra i 3 e i 4 pollici di lunghezza.

Nel 2004 la specie è stata classificata come in pericolo di estinzione e sono state imposte restrizioni alla sua vendita e al suo commercio. Gli unici esemplari legali disponibili per la vendita sono allevati in cattività. Trovare questo pesce in vendita può essere molto difficile. Quando si rende disponibile, si esaurisce molto rapidamente.

Il prezzo per ogni Zebra Pleco è compreso tra 150 e 400 dollari.

Fate attenzione anche ai numeri L dei pesci, perché esistono molti sosia che possono essere etichettati in modo errato.

Fatti salienti:

• Esperienza richiesta: Intermedio. Soprannomi: Pleco imperiale, Peckoltia imperatore. Forme di colore: In bianco e nero. Dimensioni: 3-4 pollici. Dimensioni del serbatoio: Minimo 20+ galloni. Temperatura del serbatoio: 80°F-88°F.

Aspetto e dimensioni del Pleco Zebra

Il nome del Pleco zebrato deriva dalle sue bellissime strisce bianche e nere, che possono essere complete o incomplete e di spessore variabile.

I loro numeri L sono scelti in base allo spessore delle strisce.

1. L046: Questa è la variante più comune, con bande nere spesse e complete. L098: In questa variante, le bande nere sono frastagliate e incomplete in alcuni punti. È più difficile da trovare.

Questo disegno a strisce copre tutto il corpo, comprese le 6 pinne.

Hanno una pinna dorsale corta e triangolare, una pinna caudale a forma di V e un paio di pinne pettorali e pelviche che fuoriescono dal corpo del Pleco zebrato. Quando li si guarda dall'alto, le pinne pettorali e pelviche sembrano ali di farfalla.

Questo pesce gatto dalla bocca larga è costruito per nuotare lungo il letto del fiume piuttosto che per nuotare liberamente. Il corpo è lungo e la parte inferiore è liscia e piatta. La bocca è posizionata sotto la testa ed è fiancheggiata da piccoli barbigli che servono a tastare il substrato.

Sulle guance del vostro Pleco zebrato noterete anche delle piccole appendici setolose (simili a quelle dei Pleco tursiopi): si chiamano odontodi e compaiono quando il pesce è sessualmente maturo. Sia i maschi che le femmine hanno gli odontodi, ma quelli dei maschi sono molto più lunghi di quelli delle femmine.

I pleco zebrati hanno grandi occhi bianchi e neri che si confondono con il loro disegno a strisce.

I pleco adulti raggiungono circa 3 o 4 pollici, ma sono considerati maturi quando raggiungono i 2,5 pollici.

I maschi hanno corpi più sottili e teste molto larghe, mentre le femmine hanno corpi più spessi con una forma curva dalla testa alla pinna dorsale e teste leggermente più piccole e meno triangolari.

Habitat e condizioni della vasca

Il Pleco zebrato vive in grotte rocciose sul fondo del fiume Xingu, in zone torbide dove la luce è in ombra. In questo fiume il substrato è arricchito da sostanze nutritive provenienti da materiale vegetale e rocce vulcaniche, e nelle fessure delle rocce si trovano piccoli alimenti come vermi e alghe.

La temperatura dell'acqua è di 80-90°F in qualsiasi momento e le correnti si muovono rapidamente per cui l'acqua è ben ossigenata. Dovrete riprodurre quasi perfettamente questo habitat naturale nel vostro acquario domestico e questo può essere impegnativo.

Impostazione ideale del serbatoio

Il vostro Pleco zebrato avrà bisogno di un acquario di almeno 20 galloni.

La temperatura può variare da 80 a 88°F, anche se si consiglia di puntare a circa 82-86°F. Il pH può variare da 6,0 a 7,5 e la durezza dell'acqua deve essere compresa tra 5 e 10 dGH. Il substrato deve essere costituito da sabbia soffice o ghiaia fine, arricchita con un po' di lettiera di foglie, se possibile.

L'ossigenazione è la parte più importante dell'allestimento della vasca.

Dovrebbe essere presente un flusso costante di ossigeno da tutte le direzioni. Utilizzate un filtro interno a tanica o ad alta potenza con flusso regolabile e mantenete la corrente in movimento il più rapidamente possibile. Aggiungete un aeratore o una cascata per aggiungere ancora più ossigeno alla colonna d'acqua.

La luce sul fondo dell'acquario dovrebbe essere fioca, con una potenza inferiore a 3 watt per gallone, poiché è probabile che il pleco zebrato non esca finché le luci dell'acquario non sono spente.

Per la decorazione è necessario utilizzare rocce e massi, posizionandoli in modo da creare grotte in miniatura sul fondo della vasca. Oltre alle rocce semplici, è possibile utilizzare archi di roccia, mensole e pareti per creare grotte in cui far vivere i pesci. È possibile utilizzare anche tronchi cavi, tubi in PVC e vasi da fiori. Assicurarsi di non utilizzare nulla che abbia bordi ruvidi o taglienti, perché i pleco zebrati sono sensibili.La pelle e i barbigli sono piuttosto sensibili.

Se volete aggiungere delle piante, assicuratevi di sceglierne di poco luminose: felci di Giava, Anubias e Hygros di tutti i tipi sono le migliori per un habitat di Zebra Pleco.

Parametri del serbatoio Requisiti

Dimensioni minime della vasca 20 galloni Tipo di vasca Acqua dolce piantumata Temperatura 80-88°F pH 6,0-7,5 Durezza 5-10 dGH Flusso Pesante Substrato Sabbia o ghiaia fine

Di quali dimensioni deve essere l'acquario?

È possibile tenere un singolo Zebra Pleco in un acquario da 20 galloni.

Aggiungere 10 galloni supplementari per ogni altro Zebra Pleco presente nella vasca.

Compagni di vasca del Pleco Zebra

È difficile tenere i pleco zebrati in vasche di comunità.

Se siete alla ricerca di buoni compagni di vasca, leggete la Top 22 dei migliori pesci di comunità.

Questo non è dovuto al loro temperamento, ma al fatto che è difficile trovare altre specie che possano convivere con le condizioni della loro vasca. Qualsiasi pesce aggiunto all'habitat di un Plecostomus zebrato dovrà essere in grado di sopportare le alte temperature e la maggiore quantità di ossigeno.

Ecco alcuni dei migliori compagni di vasca di Zebra Pleco:

• Ariete tedesco Ariete boliviano ApistogrammaDiscus Rasbora arlecchinoChili RasboraCardinal Tetra Black Phantom Tetra Red Phantom TetraCherry Shrimp Blue Velvet ShrimpMystery Snail Lumaca grande Apple Snail

Evitate gli abitanti del fondo perché competono con loro per lo spazio sul fondo, quindi evitate il Kuhli Loach e la maggior parte degli altri pesci gatto.

Dovreste anche evitare i pesci che non tollerano temperature dell'acqua superiori a 80°F. Questo significa niente Mountain Minnows, Zebra Danios, Dojo Loaches o Livebearers d'acqua fredda. Lo Squalo Roseline o il Denison Barb sono spesso suggeriti come buoni compagni di vasca, ma dovrebbero essere evitati perché la loro temperatura massima dell'acqua è di circa 77°F.

Infine, non includete ciclidi aggressivi come gli Oscar, i Jack Dempsey e i Green Terror, e lasciate fuori anche i pleco di grandi dimensioni come i pleco comuni e i pleco sailfin.

Mantenerli insieme

I migliori compagni di vasca per un Pleco zebrato sono altri Pleco zebrato!

Dovete solo assicurarvi di avere più femmine che maschi.

I maschi si azzuffano tra di loro per contendersi il territorio. Per mantenere la pace, è possibile tenere 3 femmine per ogni maschio. Inoltre, è necessario che ci sia un numero sufficiente di rifugi per ogni membro del gruppo. Ogni Pleco nella vostra vasca ha bisogno di una propria grotta da chiamare casa.

Guida alla cura

Il pleco zebrato non solo è costoso, ma è anche difficile da curare.

Questi pesci possono vivere fino a 10 anni, quindi sono un grande impegno.

Non sopportano assolutamente le fluttuazioni delle condizioni della vasca: un rapido cambiamento dei parametri può provocare stress, malattie e persino la morte. Hanno inoltre bisogno di un ciclo costante di acqua altamente ossigenata, oltre che di una vasca pulita e di cambi d'acqua settimanali. L'acqua dovrebbe essere cambiata di circa il 25% ogni settimana.

La pelle dei pleco zebrati è sensibile, quindi sono suscettibili anche alle infezioni fungine.

I segni di un'infezione fungina includono scolorimento, eruzioni cutanee, lesioni e escrescenze sfocate sulle squame del pesce. Un'improvvisa perdita di peso, letargia e inappetenza sono sempre un segno che qualcosa non va. È possibile utilizzare farmaci antimicotici per risolvere il problema, ma assicurarsi di non utilizzare farmaci a base di rame.

Dieta

Questo pesce gatto è onnivoro e preferisce le prede carnose alle verdure a foglia. In natura lo Zebra Pleco si nutre di piccoli vermi, larve di insetti, spugne e crostacei. Anche se occasionalmente mangia alghe e materiale vegetale, non è un mangiatore di alghe, poiché le alghe non costituiscono gran parte della sua dieta.

Nell'acquario la maggior parte della loro dieta dovrebbe essere costituita da proteine.

È necessario acquistare pellet adatti ai pleco zebrati.

Questi pellet per l'alimentazione di fondo possono essere integrati con vermi liofilizzati e larve di insetti. Accanto ai pellet e agli alimenti secchi si possono somministrare prede vive: bloodworms, microworms, gamberetti in salamoia e larve di insetti sono tra i migliori alimenti vivi.

Hanno bisogno di mangiare verdure di tanto in tanto, quindi assicuratevi di includere nella loro dieta un po' di spirulina o di cialde di alghe.

Si può dare loro da mangiare:

• Pellet di fondo Vermi essiccati Larve di insetti Vermi di sangue Microworms Gamberetti in salamoia Cialde di alghe Alghe spirulina Cetrioli Zucchine Piselli Carne di gamberetti Carne di vongole

Se tenete un solo esemplare di Zebra Pleco, non sarà troppo difficile nutrirlo: dategli un pasto al mattino prima dell'alba e un altro alla sera dopo il tramonto.

Tuttavia, se si dispone di un gruppo o di un acquario di comunità, l'alimentazione può essere un po' problematica perché questo pesce è molto timido. In un acquario di comunità è necessario alimentare il Pleco in un momento separato dagli altri pesci della vasca. Assicuratevi anche di posizionare il cibo vicino alla sua grotta.

Comportamento

I pleco zebrati sono molto timidi e docili.

Trascorrono la maggior parte del tempo nascondendosi in grotte per non essere ostacolati dagli altri pesci della vasca.

Noterete che non lasciano mai il fondo della vasca e non interagiscono molto con gli altri pesci. L'unica eccezione è che possono essere territoriali con i loro simili. I maschi spesso competono per le risorse, il territorio e la dominanza sulle femmine.

Più spazio avete a disposizione per ogni Pleco nella vasca, minore sarà la probabilità di aggressioni territoriali. Assicuratevi che ci sia una grotta disponibile per ogni membro del gruppo.

Poiché i Pleco zebrati sono molto docili, i furti di cibo sono frequenti.

Ogni membro del gruppo deve essere alimentato separatamente per ridurre la competizione per il cibo.

Allevamento

A causa della loro scarsità in natura, questo pesce è molto popolare tra gli allevatori.

Sono anche più facili da allevare rispetto ad altri pleco.

In natura la stagione riproduttiva va da luglio a settembre, il periodo più umido dell'anno nel fiume Xingu.

Per allevare i pleco zebrati nell'acquario di casa è necessario isolare una coppia di maschi e una di femmine in una vasca da riproduzione da 30 galloni. Quindi, effettuare un cambio d'acqua del 30% per simulare un'alluvione. Dopo il cambio d'acqua è necessario aumentare la temperatura a oltre 82°F. La vasca da riproduzione dovrebbe avere delle rocce sul fondo per creare delle grotte per la deposizione delle uova.

Quando la femmina del Pleco zebrato è in condizione di riprodursi, il suo addome si gonfia di uova e il maschio la insegue in una delle grotte per copulare. La femmina può deporre fino a 20 uova alla volta. Una volta deposte le uova, il maschio la spinge fuori dal nido e lo difende da solo.

Ci vorrà circa una settimana perché le uova si schiudano e il maschio continuerà a difendere gli avannotti finché non perderanno il sacco vitellino (circa 3 giorni dopo la schiusa). A questo punto potete toglierlo dalla vasca.

Gli avannotti che nuotano liberi devono essere nutriti con gamberetti larvali in salamoia e pellet in polvere per l'alimentazione del fondo. È necessario fornire più pasti durante il giorno. Questi pesci crescono molto lentamente, quindi non si noterà una crescita significativa per circa 2-4 mesi.

I pleco zebrati possono essere aggiunti a una vasca di comunità una volta raggiunti i 5 cm.

Storia e primo avvistamento

Il pleco zebrato è stato scoperto per la prima volta negli anni Ottanta.

A questo punto non era ancora stato assegnato loro un nome, per cui venivano chiamati L046.

Nel 1991, gli ittiologi Isaac Isbrucker e Han Njissen hanno dato al pesce il suo nome ufficiale: Hypancistrus zebra o il Pleco zebrato.

Per tutti gli anni '90 questa specie è stata spesso raccolta dal suo habitat nativo, ma le sue popolazioni hanno iniziato a diminuire all'inizio degli anni 2000 a causa della costruzione di dighe e dell'urbanizzazione. Nel 2004 la specie è stata considerata in pericolo ed è ora illegale raccogliere, vendere o commerciare esemplari selvatici.

I programmi di riproduzione in cattività sono stati introdotti all'inizio degli anni 2000 e hanno contribuito a evitare l'estinzione dei pleco zebrati in natura.

Tabella riassuntiva delle specie

Pleco zebrato

Altri nomi comuni: Peckoltia imperatore, Pleco imperiale Nome scientifico: Hypancistrus zebra Nome della famiglia: Loricariidae Distribuzione: Fiume Xingu, Brasile Dimensioni: 3-4 pollici Colore: Bianco e nero Livello di cura: Avanzato Temperamento: Tranquillo Durata della vita: 10-15 anni Dimensioni minime della vasca: 20 galloni Compatibilità con il compagno di vasca: Pesci di superficie o di mezzo.

Sintesi

Lo Zebra Pleco è difficile da trovare, ma è un investimento che vale la pena fare se ci si può permettere il prezzo elevato.

Questo pesce ha bisogno di una temperatura dell'acqua molto elevata e di un'acqua altamente ossigenata, il che rende difficile l'allevamento in comunità.

Sebbene l'allevamento di un Pleco zebrato sia una sfida, non è mai noioso!

Se riuscite a soddisfare tutte le loro esigenze, questi graziosi pesci vi accompagneranno per oltre un decennio. Forse non sono i pesci più popolari dell'hobby, ma si sono guadagnati un fedele seguito tra gli appassionati di Pleco.

Cosa vi piace di più dello Zebra Pleco? Fatecelo sapere nella sezione commenti qui sotto...