Tabla de contenido
La mayoría de las estrellas de mar son excelentes limpiadoras de algas, detritus y otros residuos que se depositan en el fondo del acuario. Sin embargo, algunas son depredadoras y disfrutan cazando presas sedentarias y de movimiento lento.
La dieta exacta de una estrella de mar se basa en la especie, el hábitat y sus adaptaciones naturales.
Con tantos requisitos dietéticos diferentes, puede ser difícil saber exactamente qué alimentar a una estrella de mar.
El primer paso más importante es identificar qué tipo de estrella tiene.
Aunque hay muchas similitudes entre las dietas de las distintas especies, ninguna de ellas come exactamente lo mismo.
Lea nuestra guía completa para ayudarle a encontrar el alimento correcto para alimentar a sus estrellas...
Índice de contenidos
- Todo sobre las estrellas de mar y su alimentación¿Qué comen las estrellas de mar en el océano?
Todo sobre las estrellas de mar y su alimentación
Las estrellas de mar pertenecen a dos clases diferentes: Asteroidea y Ophiuroidea.
Asteroidea contiene todas las estrellas de mar más conocidas, mientras que Ophiuroidea incluye las estrellas de mar quebradizas y de cesta.
Son animales puramente de agua salada y pueden encontrarse en todas las grandes cuencas oceánicas, desde los trópicos hasta las regiones polares.
Las estrellas de mar tienen un aspecto muy variado, ya que algunas sólo alcanzan un centímetro y otras llegan a medir más de un metro.
La mayoría se encuentra en zonas poco profundas cerca de la playa y a menudo se las puede ver aferradas a las rocas en las pozas de marea. Dondequiera que se las encuentre, las estrellas de mar están siempre en el fondo del mar (sin importar la profundidad). No nadan, ni flotan, ni trepan y no pueden maniobrar en aguas abiertas.
Estos voraces depredadores están siempre a la caza. Se alimentan de almejas, gusanos, crustáceos y otras pequeñas presas que pueden encontrar en el sustrato.
Sin embargo, la dieta de algunas especies se compone de algas y detritus, mientras que otras sólo se alimentan de pólipos de coral (más adelante se hablará de ello).
¿Cómo comen las estrellas de mar?
La mejor palabra para describir los hábitos alimenticios de una estrella de mar es alienígena.
Para entender bien cómo se alimentan las estrellas de mar, primero debemos echar un vistazo a su anatomía.
Los principales órganos de una estrella de mar son el disco central, los canales radiales y anulares, las ampollas, el estómago y las patas tubulares, que desempeñan un papel en el movimiento y la alimentación del animal.
Las patas tubulares se utilizan para la locomoción, la alimentación y la búsqueda de presas en el sustrato. Los diminutos puntos oculares cerca de las patas tubulares funcionan como órganos sensoriales primarios.
Su boca está situada en el disco central de la cara ventral del animal, en el lado opuesto al lugar en el que se encuentra el madréporo en la cara dorsal.
Comen y digieren sus alimentos a través del proceso de eversión durante el cual el estómago es empujado hacia fuera a través de su boca para digerir la presa desde el exterior.
Cuando encuentra comida, la estrella de mar sondea el animal con sus patas tubulares. Si se trata de una almeja, primero utiliza sus brazos para abrir la concha. Una vez que la estrella de mar puede alcanzar fácilmente su comida, utiliza sus patas tubulares para acercarla a su boca.
Su estómago transparente es entonces empujado fuera de su cuerpo a través de la boca.
Una vez que la presa está envuelta en su estómago, el ácido digestivo comienza a disolverla. Los exoesqueletos, los opérculos de los caracoles y otras partes no comestibles se corroen para llegar a la carne del interior.
La presa puede tardar unas horas en ser digerida por completo y, tras ello, la estrella de mar retrae su estómago hacia el interior de su cuerpo.
Ver comer a una estrella de mar puede ser emocionante si puedes ver debajo del tanque. Sin embargo, cuando se ve desde arriba, lamentablemente no parece gran cosa. Si tu estrella está encorvada sobre algo en el fondo del tanque, es probable que acabe de atrapar algo para comer.
¿Qué comen las estrellas de mar en el océano?
Las estrellas de mar se encuentran en los cuatro océanos principales, por lo que su dieta es muy variable.
Su dieta depende de su ubicación geográfica y de la disponibilidad de presas en la zona.
Las estrellas de mar pueden ser consumidores primarios o secundarios.
Esto significa que pueden alimentarse de algas, fitoplancton o de los pequeños bichos que se alimentan de ellos.
Las estrellas de mar son más propensas a ir tras una presa que no puede defenderse.
Las almejas, los mejillones, las ostras y otros mariscos son el alimento favorito de la mayoría de las especies. De hecho, están equipadas con varias adaptaciones para abrir las conchas. Los largos brazos y las patas tubulares de la estrella de mar están diseñados específicamente para abrir las conchas de las almejas y deslizar las conchas de los cangrejos ermitaños.
Las estrellas de mar más grandes también pueden alimentarse de camarones, cangrejos, erizos de mar y otros crustáceos, cuyos exoesqueletos son fácilmente disueltos por el ácido estomacal de la estrella de mar.
Los que son demasiado pequeños para comer crustáceos en movimiento utilizan sus patas tubulares para alcanzar la carne del interior. Cualquier caracol que sea lo suficientemente pequeño como para caber en el estómago de una estrella será comido.
Las estrellas de mar depredadoras más pequeñas cazan gusanos de cerdas y otros gusanos bentónicos, y también se alimentan de los diminutos crustáceos parecidos a bichos que se encuentran en los lechos de algas.
Algunas especies prefieren los pólipos de coral a cualquier otra cosa. La Corona de Espinas es el ejemplo más famoso de esto, pero la Chocolatina y la Estrella de Cojín son otras dos.
Las especies pequeñas no depredadoras suelen buscar algas y tienden a favorecer el fitoplancton (un tipo de algas microscópicas que pueden depositarse en el sustrato).
Cuando un animal muere y se hunde en el fondo del océano, las estrellas de mar son uno de los primeros bichos que aparecen y limpian la carroña.
También eliminan las algas muertas y los residuos de los animales vivos.
A excepción de unas pocas especies, la mayoría de las estrellas de mar no son especialistas en alimentarse, sino que muchas de ellas comen todos estos tipos de alimentos.
¿Qué comen las estrellas de mar en un acuario?
Encontrar la dieta adecuada para su estrella de mar dependerá de la especie que tenga.
Algunos (por ejemplo, la Fromia roja) tienen dietas muy especializadas que son difíciles de reproducir en un tanque.
Sin embargo, la mayoría de las especies prosperan con una dieta generalizada que incluye un poco de todo lo que encontrarían en la naturaleza.
Las almejas, los mejillones, las vieiras y las ostras son las presas preferidas de muchas estrellas de mar de tamaño medio y grande. Las Linckias y las Chips de Chocolate las apreciarán especialmente.
Los gusanos de cerdas, los gusanos de tubo y otros tipos de gusanos son una gran opción.
También les encanta comer caracoles.
Aunque no son un hallazgo especialmente común, algunos comerciantes mantienen pequeños erizos de mar para que las estrellas de mar se los coman. Los erizos también pueden servir como un buen acento para un biotopo de arrecife antes de que se los coman.
También hay abundante comida que se produce de forma natural en un acuario.
Las estrellas de mar son seguras y eficientes comedores de algas y siempre hay alguna concentración de algas en un tanque de agua salada.
También pueden ayudar a evitar que se acumulen los productos de desecho de los peces.
Las estrellas de mar suelen estar activas por la noche, por lo que es el momento de alimentarlas.
Sólo necesitarán alimentarse una vez cada 2 ó 4 días.
Para los depredadores, puedes colocar algunas presas vivas pequeñas delante o al lado de tu estrella de mar y esperar a que se muevan.
Si no se mueven inmediatamente para comer la presa, es que todavía no tienen hambre, mientras que si se la comen inmediatamente, hay que seguir dándoles más comida hasta que dejen de comer.
Sólo recuerde retirar la comida del tanque si su estrella no está lista para comer todavía y nunca deje comida sin comer en su tanque.
Dietas específicas para cada especie
| Los Chips de Chocolate pueden crecer hasta 15 pulgadas de largo, por lo que hay un montón de espacio para comer una amplia variedad de cosas diferentes. Usted no quiere poner esta estrella en particular en un acuario de arrecife, ya que les encanta masticar en los corales blandos. También pastan en las algas y las algas coralinas. Usted puede alimentar a los pequeños caracoles, mariscos y erizos de mar. Chips de Chocolate también felizmente cazar cualquierLos invertebrados molestos que encuentra en el acuario. Corona de espinas La estrella de mar Corona de espinas no es una mascota. Estas estrellas de mar espinosas son muy destructivas para las comunidades de los arrecifes de coral. Grandes poblaciones han provocado el blanqueamiento de los corales en la Gran Barrera de Coral y otros ecosistemas de arrecifes. No se puede mantener con seguridad una Corona de espinas en un acuario, ya que necesitan una dieta constante de pólipos de coral para alimentarse.Estas estrellas de mar depredadoras vienen en todas las formas y tamaños. A menudo se mantienen como control de plagas en los acuarios. La mayor parte de su dieta se compone de camarones, cangrejos, caracoles y otros pequeños invertebrados. También se les puede alimentar con mariscos crudos o pescado congelado. Tamizadoras de arena Las tamizadoras de arena son unas de las estrellas de mar más divertidas de ver en acción. Como su nombre indica, tamizan la arena en busca de pequeñasPueden comer copépodos y larvas de crustáceos junto con los pequeños bichos que encuentran en la arena. Las gambas alimentadoras, los gusanos de cerdas y los caracoles son un buen bocado para un cernidor de arena. Asterina Las asterinas son estrellas diminutas que a menudo se introducen en los acuarios de forma involuntaria. Pueden engancharse a los corales que se introducen en un arrecife. Son excelentes paraeliminando los molestos gusanos de cerdas que aparecen en su sustrato, pero también se alimentarán alegremente de su coral. Las algas, los detritus y el biofilm microbiano también constituyen una parte importante de la dieta de una Asterina. Las Estrellas de cojín panameñas también se conocen como Estrellas de nudos y son muy similares a la Estrella de chocolate. Además de coral, estas estrellas espinosas comen gusanos, camarones, almejas, caracoles y algas.Incluso se comerán otras estrellas de mar más pequeñas. Fromia roja Su dieta tan variable hace que sea difícil alimentarlas en los acuarios. Lo mejor es proporcionarles un suministro constante de larvas y otro zooplancton. También puede utilizarlas para que se coman el detritus y el biofilm que se acumula en su acuario. |
Resumen
Las estrellas de mar son una excelente adición a los acuarios marinos. Si está buscando más ideas para el almacenamiento, asegúrese de leer Los 21 peces de acuario de agua salada más populares.
Pueden hacer que un arrecife destaque y parezca más auténtico.
Aunque todas las estrellas de mar son similares en cierto modo, cada una tiene sus propios requisitos de cuidado, entorno y dieta.
Algunos son perfectamente pacíficos, mientras que otros lo cazan casi todo. Sin embargo, nunca dejarán de cazar nada que no viva en el fondo marino. Cualquier cosa del sustrato que sea lo suficientemente pequeña como para caber en su boca es juego limpio.
Los molestos invertebrados, las algas y los detritus se encuentran entre sus bocados favoritos, por lo que no es de extrañar que muchos acuaristas los empleen como equipo de limpieza.
¿Qué le gusta comer a su estrella de mar?
Háganoslo saber en la sección de comentarios...
