En caracol abejorro ( Engina mendicaria ) cumple todos los requisitos: son coloridos (por si no lo adivinaba por su nombre), no tendrá problemas para cuidarlos y aportan múltiples beneficios a su acuario de agua salada. No está nada mal para un pequeño gasterópodo. Por supuesto, tienen algunos inconvenientes menores, pero ¿qué especie no los tiene?

Índice: Caracol abejorro

A pesar de su diminuto tamaño, los caracoles abejorro son potentes. Recorren el acuario en busca de detritus, formando parte del equipo de limpieza. Y están preciosos haciéndolo. Si estás dispuesto a mantenerlos sanos y salvos (para lo que te guiarán los enlaces que aparecen a continuación), cosecharás los frutos de un acuario brillante y potencialmente libre de plagas. ¿Libre de plagas? ¡Ahora sí que te interesa! (Y tendrás que seguir leyendopara saber más)

• Datos principalesDescripción del caracol abejorroPeríodo de vida del caracol abejorroCreación del mundo ideal del caracol abejorroDieta del caracol abejorroComportamiento del caracol abejorro y compañeros de tanqueCrianza del caracol abejorroPros y contrasPara más información

Datos breves

• Nombres comunes: Caracol abejorro, Engina rayada Nombres científicos: Engina mendicaria Tamaño: 5 pulgadas (1,3 cm) Tamaño mínimo del depósito: 5 Galones (19L) ¿Seguro para los arrecifes? Sí Nivel de atención o experiencia: Fácil Dieta preferida: Omnívoro Parte original del mundo: Indo-Pacífico

Descripción del caracol abejorro

De acuerdo, no es sorprendente que el caracol abejorro recibiera este nombre. Este pequeño caracol tiene una concha rayada en negro y amarillo (o a veces blanco). Es un patrón llamativo que inmediatamente recuerda a las abejas o avispas. El cuerpo del caracol es de un tono neutro dentro de la concha, y verás una larga concha de color negro. probóscide La probóscide es la "boca" que utiliza el abejorro para buscar y consumir trozos de comida.

Los abejorros pertenecen a la familia Pisaniidae (parte de la superfamilia Buccinoidea). Estos caracoles marinos poseen conchas espectaculares que la gente codicia. También son depredadores. Y aunque los caracoles abejorro son diminutos (no más de 0,75 pulgadas/0,9 cm como máximo), esas rayas negras y amarillas son excepcionales. Las cuentas hechas con sus conchas se remontan hasta el año 5000 a.C. (No es que esté planeando abrir un negocio de joyería,pero es bueno saberlo)

Los caracoles abejorro caben en los espacios más estrechos que otros miembros del equipo de limpieza podrían pasar por alto. También excavan en el sustrato, ayudando a airear la arena (por no hablar de la limpieza de los residuos). A medida que esa concha cónica se mueve y excava, afloja los granos de arena, liberando bolsas de aire atrapado y posibles residuos.

Vida útil del caracol abejorro

Los caracoles abejorro se pueden ver en todo el Indopacífico. Son una especie tropical que se congrega alrededor de los arrecifes en la zona intermareal. Sin embargo, la mejor opción para avistarlos es el buceo con tubo. A estos caracoles no les gustan las aguas profundas. Incluso se pueden ver en pequeños charcos cuando baja la marea, arrastrándose por las rocas.

Todos los caracoles ballena (bueno, todos los gasterópodos) utilizan el calcio para construir nuevos "anillos" en sus conchas a medida que envejecen. Así es como los investigadores determinan la esperanza de vida de las especies. Por supuesto, se necesita una lupa de calidad (o un microscopio) para contar las líneas en un caracol tan pequeño como un abejorro. En lugar de poner los ojos fuera de foco, vaya con el promedio de vida en cautiverio de 2 años. (No está nada mal para un gasterópodode ese tamaño)

Crear el mundo ideal de los abejorros

Los caracoles abejorro aparecen en islas de todo el Indopacífico. La gente dice haberlos visto en los alrededores de Chagos, Hawai, Kenia, Indonesia, Madagascar, Mauricio, Mozambique y Tanzania. Y, por supuesto, las conchas de los abejorros que han pasado llegan a la costa en esas zonas. Los gasterópodos se esconden bajo las rocas y trepan por los arrecifes.

Y aunque no es raro ver caracoles abejorro en zonas pantanosas (regiones que la gente considera "en flujo"), debes asegurarte de que tu acuario ha terminado de ciclar. Los caracoles, en general, tienen una baja tolerancia a los nitratos. Y cualquier fluctuación en los parámetros del agua causará problemas a tus abejorros. Es mejor esperar a que tu acuario madure antes de introducir uno de estos caracoles a rayas. (También- como con cualquier invertebrado - hay que prescindir de los medicamentos a base de cobre)

Una vez que tu tanque esté listo, necesitarás controlar los niveles de calcio. Esa concha de caracol está compuesta de calcio. Si quieres que tu caracol crezca, necesitará calcio para construir la concha. Por supuesto, si tienes un tanque de arrecife, ya estás controlando el calcio (y el magnesio). Pero es esencial asegurarte de que todos tus invertebrados tienen suficientes recursos. Cuando añadas estos gasterópodos, aumenta tus niveles depruebas para comprobar que todo el mundo está contento.

Entonces tienes que tener en cuenta TODOS los aspectos de su comportamiento. Los abejorros pertenecen al equipo de limpieza. Así que treparán por dentro, por encima y alrededor de tu roca viva, recogiendo restos de comida y desperdicios. Las cuevas y grietas naturales también ofrecerán lugares donde esconderse. (No olvides lo diminutos que son estos caracoles).

Los caracoles abejorro necesitan un lecho de arena profundo para ser felices. Como estos gasterópodos son pequeños, no es necesario ir demasiado lejos. Una profundidad de 1-2 pulgadas (2,5-5 cm) funcionará. (De acuerdo, así que técnicamente eso no es un lecho de arena profundo) Estás buscando suficiente sustrato para que el caracol se entierre a sí mismo.la arena aireada. No tendrá que preocuparse por las bolsas de nitrógeno atrapadas.

El lecho de arena ofrece al abejorro otro lugar para retirarse y esconderse, también. Esa cáscara proporciona cierta protección, por supuesto, pero siguen siendo vulnerables. Usted quiere asegurarse de que tienen tanta cobertura y seguridad como sea posible. (Sí, incluso si se evitan los depredadores conocidos como compañeros de tanque).

Tamaño del tanque del caracol abejorro

Con un tamaño medio de sólo 1,3 cm para un caracol abejorro adulto, es tentador no preocuparse por el tamaño del acuario. Coloque su pequeño limpiador de gasterópodos y disfrute de los beneficios de su carroñeo, ¿verdad? No tanto. Aunque son diminutos, estos caracoles necesitan espacio, aunque no sea MUCHO.

Usted querrá alrededor de 5 galones (19L) por abejorro. Esto les permite el territorio de itinerancia que necesitan sin sentirse confinados o abrumados. Usted puede albergar varios caracoles juntos, pero usted no quiere crear un apuro de recursos. Si un caracol abejorro no puede encontrar sus opciones preferidas de menú, se volverá a las fuentes que usted preferiría no ver desaparecer del acuario. Asegurar suficiente espacio paratodo el mundo impide que eso ocurra.

¿Son seguros los caracoles abejorro para los arrecifes?

Los caracoles abejorro viven en los arrecifes de toda la región intermareal y es habitual encontrarlos buscando restos de coral en los corales. Pero no se alimentan de coral, así que puedes añadirlos a tu acuario de arrecife (algo que probablemente ya habrás adivinado).

Los abejorros son omnívoros, lo que significa que son oportunistas, y comen CUALQUIER COSA. Si tus caracoles no encuentran detritus para alimentarse (enhorabuena, tu acuario está limpio), empezarán a buscar otra cosa. Los corales están a salvo, pero la comida de la que dependen esos pólipos, sí. Y los caracoles pueden moverse;los corales no pueden.

Los abejorros también irán a por los poliquetos. Puede que estén o no enganchados a los gusanos de cerdas que han hecho autostop en su acuario, pero ¿qué pasa con otros gusanos? Y luego está el tema de los caracoles. Estos whelks atacarán y devorarán especies de caracoles más pequeñas cuando tengan hambre. No querrá arriesgarse a perder otros invertebrados de su acuario.

Dieta del caracol abejorro

Los caracoles abejorro son buenos conocedores de detritus, lo que significa que prueban un poco de todo: restos de comida, desechos que caen sobre las estructuras rocosas y materia orgánica en descomposición del sustrato. Por eso los aficionados aprecian tenerlos a su alrededor, porque recorren el acuario limpiando todo lo que encuentran.

Pero los caracoles son los mayores aficionados a las proteínas carnosas. Así que no verás a tus abejorros atajando problemas de algas. (Para eso necesitarás otra especie de gasterópodo) Y si tu acuario funciona con demasiada eficiencia o te excedes en el número de miembros del equipo de limpieza, esa tendencia carnívora puede causar problemas. Estos caracoles CONSUMIRÁN otros caracoles, poliquetos y otros invertebrados. Sólo que a pequeña escala.Aunque es potencialmente útil, también puede acarrear problemas (por ejemplo, si contaba con los invertebrados para controlar las algas).

Cuando a su acuario le falten fuentes de alimento -y no quiera que esos caracoles abejorro salgan de caza-, tendrá que proporcionar opciones de menú suplementarias. Pero eso es bastante fácil:

• ArtemiaMysis shrimp

Pica los trozos (recuerda lo pequeña que es esa probóscide) y espárcelos delante de tus caracoles. Ellos se encargarán del resto.

Comportamiento del caracol abejorro y compañeros de tanque

Como la mayoría de las especies de caracoles marinos, los abejorros hacen la mayor parte de su trabajo al amparo de la oscuridad. (¡Esos colores también sirven para Batman!) Una vez que se pone el sol, salen de su escondite para buscar comida. Por supuesto, puede que te preguntes si tu caracol está haciendo algo, incluso de noche. No son los más rápidos (¡y eso ya es mucho decir!).

Los caracoles abejorro se quedarán en las rocas en función de los restos disponibles. Si hay poca comida, se refugiarán en la arena. Y sólo si la profundidad del sustrato es suficiente. Algunos aficionados nunca ven a sus caracoles excavar. Tampoco hay necesariamente nada malo en la instalación. Puede que el caracol abejorro se sienta cómodo y tenga suficientes recursos sobre la arena. ¿Y cuando encuentren un buen sitio para alimentarse?Se quedan allí.

El hábito de comer caracoles de los abejorros atrae a los aficionados por una razón: eliminar los caracoles vermétidos. Los vermétidos son plagas que causan problemas en los tanques de arrecife. Y los abejorros SON conocidos por cazar y picar los caracoles tubícolas. Pero no hay que contar con el hábito, especialmente si tienes una mala infestación. Los abejorros son PEQUEÑOS y LENTOS. Esperar que un caracol haga frente a una explosión de vermétidos esirrazonable. Necesitarás una cohorte. Y paciencia. (O querrás considerar otro método de eliminación)

Lo mismo se aplica a cualquiera que espere eliminar poliquetos no deseados. Los caracoles abejorro DEVORARÁN los gusanos - cuando los atrapen. Pero la diferencia de velocidad es divertida. Querrás un plan de respaldo si te preocupa una infestación de gusanos de cerdas. Y ten en cuenta que los abejorros pueden NO comer la plaga que quieres eliminar. Cada caracol es diferente; pueden tener otra comida en mente.

Si tienes otros caracoles en tu acuario, probablemente no necesites preocuparte. Los abejorros son, en general, pacíficos. Y cuando se encuentran con un gasterópodo más grande, lo dejan en paz. (No hay complejo de Napoleón aquí) Así que estos compañeros de tanque están a salvo:

• Caracoles AstreaCaracoles Cerith Caracoles luchadores Caracoles turbo mexicanos

Lo mismo ocurre con los miembros crustáceos del equipo de limpieza. Las gambas son demasiado grandes para representar una tentación para los caracoles. Y ni siquiera las pequeñas gambas sexys acabarán en el menú. Tu caracol abejorro simplemente limpiará a su alrededor y seguirá adelante.

Pero esos colores negro y amarillo llaman la atención. Y los abejorros (por desgracia) muerden. Así que aunque ofrezcas muchos escondites -y el lecho de arena profunda- querrás evitar a algunos de los comedores de caracoles más agresivos que hay:

• Camarones con bandas de coral Cangrejos ermitaños Lábridos

Cría del caracol abejorro

¿No sería estupendo criar caracoles abejorro? Podrías desarrollar tu propia línea de gasterópodos limpiadores rayados. Es un bonito sueño que, por desgracia, se va a quedar en un sueño. Nadie ha conseguido criar con éxito esta especie en cautividad. Son difíciles de manejar.

Para empezar, las especies de la familia Pisaniidae se reproducen sexualmente (algo poco frecuente en los caracoles marinos). Es fácil, ¿verdad? Pero nadie sabe diferenciar los machos de las hembras, por lo que es fácil acabar con un acuario lleno de un solo sexo. Y no es recomendable añadir continuamente más y más caracoles.

Luego viene la cuestión de cómo desencadenar el desove. Nadie está seguro de lo que hay que hacer. Obviamente, las ideas habituales de los recursos adecuados y un lugar seguro para poner los huevos tienen sentido. Algunos aficionados sugieren proporcionar a los caracoles el acceso a la luz solar natural. Y otros han aumentado la temperatura en el tanque. Pero no hay una guía dura y rápida para el éxito.

Como los huevos de caracol son un manjar para los peces y otros invertebrados, si tienes la suerte de encontrarte con un evento de desove, considera la posibilidad de proteger a las crías de abejorro. Aunque probablemente no quieras mover los huevos y arriesgarte a perder las condiciones ideales.

Ventajas e inconvenientes

Los caracoles abejorro han fascinado a la gente durante siglos (literalmente), aunque no siempre hayan despertado nuestro interés por la acuariofilia. Y aunque no son la adición más imponente, o incluso exigente, a su acuario, sigue siendo importante considerar los pros y los contras antes de lanzarse a comprar uno (o diez).

Pros

• Los caracoles abejorro escarban los acuarios en busca de todo tipo de detritus, incluso excavando en los lechos de arena profundos y ayudando a airear el sustrato. Puede manejar cómodamente varios abejorros en un acuario medio con una media de un caracol por cada 5 galones (19L). Los caracoles abejorro tienen un comportamiento pacífico a pesar de su inclinación carnívora, siempre que dispongan de suficientes recursos alimenticios.

Contras

• Los caracoles abejorro requieren niveles de calcio de 350-450ppm para asegurar el crecimiento sano continuo de la cáscara. Mientras que los abejorros tienen una reputación de comer otros caracoles (como vermetids) y polychaetes (como gusanos de la cerda), son demasiado lentos y pequeños manejar infestaciones grandes. Los caracoles abejorro son notoriamente difíciles de criar en cautiverio.

Para más información

¿Cómo resistirse a un adorable caracol abejorro? Sólo con mirar ese caparazón a rayas se te dibuja una sonrisa en la cara. Y cuando veas su duro trabajo por todo el acuario, te preguntarás cómo has podido vivir sin ellos. Claro, tienes que complicarte con un lecho de arena profundo, pero ¿no merece la pena el esfuerzo cuando ese caracol se entierra en el sustrato? ¿Necesitas detalles adicionales para convencerte? (Los tenemos,pero ¿los necesitas?)

Este vídeo de YouTube muestra caracoles abejorro trabajando en un acuario de arrecife normal:

https://youtu.be/2R_0O3RUwF8Video no se puede cargar porque JavaScript está deshabilitado: Caracoles abejorro (https://youtu.be/2R_0O3RUwF8)

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Ya está preparando un lecho de arena para sus caracoles abejorro, así que ¿por qué no conocer otras especies que apreciarían todo ese sustrato?

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Conclusiones

Puede que tus caracoles abejorro no eliminen una invasión de vermétidos. Pero si tienes una o dos de estas plagas, probablemente puedan atajar el problema. Y los caracoles abejorro, sin duda, se pondrán manos a la obra para limpiar los restos de comida y desechos que se acumulan en las grietas y rincones de las estructuras rocosas de tu acuario. Ya conoces los sitios: lugares a los que te cuesta llegar.

Los abejorros añaden ese toque de color a un acuario de arrecife que no sabía que necesitaba. Y no molestan a nadie mientras trabajan. Bueno, siempre que estén bien alimentados, al menos. Pero teniendo en cuenta su diminuto tamaño, eso no es un problema para el acuario medio. Así que, ¿por qué no considera añadir uno o dos (o diez) a su próximo acuario?

¿Cree que estos pequeños gasterópodos merecen un poco de atención? ¿O es demasiado pedir el lecho de arena profunda?

Referencias

• Calfo, A. y Fenner, R. 2003. Invertebrados de arrecife: Guía esencial de selección, cuidados y compatibilidad .