El término coral blando se utiliza de forma amplia y relativamente poco científica (¿es eso siquiera una palabra?) para agrupar un montón de especies de coral relacionadas y no relacionadas en un simple cubo, definido principalmente por lo que son:

• Blando, con ausencia de un esqueleto externo pétreo importante.

Y lo que no son

• Son no falsos corales como las Setas o los Zoántidos).

La razón por la que todo esto es importante y merece la pena leerlo es que muchos de estos increíbles animales (sí, son animales), son algunos de los corales de acuario más populares, disponibles y fáciles de cuidar que encontrarás en esta afición. Pero la taxonomía y la categorización adecuada sólo interesan realmente a los taxónomos. A nosotros nos interesa cuidarlos en nuestros acuarios de arrecife, así que vamos a sumergirnos para aprender mássobre cómo cuidar los corales blandos en un acuario de agua salada.

Índice

Si tiene una pregunta concreta, puede utilizar el índice para ir directamente a ella o leer el resto del artículo.

• ¿Cuál es la diferencia entre el coral blando y el coral duro?¿Qué más hace que una verdadera especie de coral blando?¿En qué se diferencian de los Zoántidos y Setas?Tipos de coral blandoCuidado del coral blando
  • Cómo hacerlos crecer más rápidoQuímica y análisis del aguaDosificación de suplementosAlimentaciónFragmentación
    • Adjuntar
  Las mejores opciones para principiantesReferencias

¿Cuál es la diferencia entre coral blando y coral duro (pétreo)?

Los corales duros, como los LPS y los SPS (siglas de Large Polyp Stony y Small Polyp Stony), tienen un importante esqueleto externo de carbonato cálcico.

En comparación, los corales blandos tienen pólipos muy grandes, blandos y carnosos, con diminutos trozos de esqueleto de carbonato cálcico incluidos en su tejido. Estos diminutos trozos de esqueleto, llamados escleritos, parecen pequeñas medias lunas o incluso recortes de uñas (¡qué asco!).

Si te fijas bien, a veces puedes ver estos escleritos incrustados en el tejido de ciertos corales. Echa un vistazo a este coral blando clavel de abajo.

¿Ve esas estrías blancas en la piel de este coral blando clavel? Son escleritos, el esqueleto no tan pétreo típico de un coral blando. Son más difíciles de ver cuando el tejido no es transparente, pero están presentes en todos ellos.

Esas líneas blancas que parecen estrías o incluso gusanos son en realidad fragmentos óseos hechos de carbonato cálcico, el mismo material que compone el esqueleto pétreo de las especies de coral LPS y SPS. La ausencia de esa estructura pétrea más formidable es una de las características importantes que definen a esta banda de corales, a diferencia de una Gonipora, que tiene grandes pólipos que parecen blandos, pero esos póliposse originan en un esqueleto pétreo, similar al coral trompeta de la imagen central inferior.

¿Qué más distingue a una especie de coral blando?

Como se ha mencionado anteriormente, estos animales coloniales carecen del esqueleto de carbonato cálcico que está presente en los corales pétreos de pólipo grande y en los corales pétreos de pólipo pequeño. Pero para diferenciarlos aún más de las otras subclases no pétreas (Hongos y Zoántidos), tenemos que fijarnos en los pólipos individuales. Los verdaderos corales blandos pertenecen a la subclase Octocorillia, que es un término utilizado para describir los corales que sonradialmente simétrico divisible por 8....er... ¿qué? Vale, imagina un reloj de la vieja escuela con números del 1 al 12... a grandes rasgos eso es radialmente simétrico dividido por 12... ahora imagina que ese reloj sólo tuviera las horas del 1 al 8, espaciadas uniformemente alrededor del reloj. Los pólipos de los octocorilianos tienen 8 tentáculos. Adelante, cuéntalos.

¿Ves cómo cada pólipo tiene 8 tentáculos? Por eso se clasifican como Octocorrilians

Los zoántidos, en comparación, pertenecen a la subclase Hexacorallia (simétricos radialmente pero en seis partes simétricas frente a 8) y tienen una estructura corporal diferente a la de los verdaderos corales blandos--y las anémonas hongo pertenecen a la subclase Corallimorphia, que representa un grupo de animales con una morfología distinta al resto.

¿En qué se diferencian los corales blandos de los corales hongo y los corales zoántidos?

A diferencia de los zoántidos y los corales hongo, estos se consideran "verdaderos" corales y no anémonas coloniales o falsos corales. Esto no significa mucho para el aficionado medio, aparte de proporcionar cierta especificidad sobre lo que queremos decir cuando utilizamos el término.

Al ser verdaderos corales, estos animales tienen algunos elementos óseos (escleritos) y existen como una colonia de pólipos cooperativos que forman parte de una estructura mayor, en comparación con las anémonas zoántidas y las anémonas hongo, en las que los pólipos, comparativamente más grandes, son organismos individuales.

Tipos de coral blando

Como se ha mencionado anteriormente en este artículo, el descriptor, este término se utiliza para categorizar un gran grupo de animales diversos.

Los tipos de coral blando más comunes son:

1. Clavularia Pachyclavularia Alcyonium Cladiella Lobophytum Sarcophytum Sinularia Capnella Dendronepthya Nepthea Anthelia Xenia

No se deje seducir por esta belleza de clavel, son difíciles de cuidar.

Cuidado del coral blando

Es un poco complicado (o impreciso) tratar de ofrecer instrucciones de cuidado para un grupo de corales tan grande y diverso como éste. Pero lo que haré aquí es tratar de centrarme en las variedades más comúnmente disponibles.

Son tan populares porque muchas de las especies se consideran corales principiantes. ¿Qué hace que un coral sea principiante? Son resistentes, lo que significa que crecen bien, son tolerantes a las condiciones del acuario, quizás un poco indulgentes con pequeñas fluctuaciones en la calidad del agua, y sólo requieren una cantidad moderada de luz y flujo de agua.

Eso describe bastante bien el cuero de repollo, seta, mano del diablo, cueros de dedo, xenia pulsante, Capella, corales potro, y otros corales similares. parámetros del agua del acuario de arrecife estándar crecerán bien estos corales.

Cómo cultivar coral blando más rápido

La clave para impulsar el crecimiento de su coral blando es (poco a poco) aumentar la calidad de la luz (es decir, darle más PAR o un valor más alto de PAR) y para alimentar a su tanque un par de veces a la semana. He alimentado a mis tanques con rotíferos, y el camarón de salmuera bebé, (que a su vez fueron alimentados con fitoplancton nutritivo, como arriba), así como cíclope liofilizados, Reef Roids, e incluso sólo el chorro de alimentos congelados descongelados enlos cabezales para disponer de una variedad de tamaños de alimentos.

Pruebas y química del agua

Para mantener los corales blandos, usted querrá probar regularmente para los nitratos, pH y salinidad. Mientras que la creación de su tanque, usted querrá realizar un seguimiento de amoníaco y nitrito, además de los parámetros del agua mencionados anteriormente. De vez en cuando usted querrá confirmar que la temperatura es estable, en algún lugar en el barrio de ~ 78 grados Fahrenheit y que la gravedad específica es de aproximadamente 1,025 y el pH es de esperaralrededor de 8.2.

No debería tener demasiados problemas para mantener los parámetros del agua en torno a estos niveles, siempre que utilice una mezcla de sal de alta calidad.

Dosificación de los suplementos

Probablemente no tendrás que manejar complejas dosificaciones de suplementos si quieres mantener corales blandos. Si tienes problemas para mantener el calcio y la alcalinidad altos, tu tanque puede beneficiarse de la adición de un aditivo de 2 partes, pero en su mayor parte, he tenido corales blandos durante años sin ninguna dosificación adicional. Sólo hago cambios de agua con Instant Ocean.

Alimentación

Los corales son animales y a los animales les gusta comer. Además de proporcionarles una buena fuente de luz para el acuario de arrecife, puede que también quieras alimentar a tus corales.

Aunque existe la creencia común de que los corales blandos no necesitan alimento, en realidad se trata de un mito y es bastante falso (Borneman 2001).

Aunque los pólipos de una especie de coral blando normal pueden no tener nematocistos urticantes, o incluso la misma respuesta de captura dramáticamente visible que se puede ver en algunas otras especies de corales SPS, eso no significa que no coman.

Los corales cuero de repollo y algunos otros tienen pólipos que son capaces de capturar e ingerir presas. Si los corales que tienes capturan presas, normalmente es bueno alimentarlos. Una excepción destacada a esta regla son los corales blandos no fotosintéticos, como el clavel, que en realidad es incapaz de mantenerse con fotosíntesis.

Estos corales requieren una alimentación regular para sobrevivir y, de hecho, no son recomendables para el acuariófilo principiante. La clave para alimentar a cualquier especie de coral es proporcionarle comida con el tamaño de partícula adecuado. Muchas especies de coral blando absorben los nutrientes directamente del agua, y otras pueden alimentarse de nanoplancton o bacterioplancton.

Si los hábitos de alimentación del coral que te interesa no están bien descritos, te animo a que pruebes diferentes regímenes de alimentación y compartas tus resultados (aquí o con otras personas).

Echa un vistazo a esta comparación entre Julian's Thing y Sea Squirt para ver qué herramienta es mejor para la alimentación puntual de tus corales.

Fragging

Fragmentar corales blandos es un ejercicio bastante sencillo. Debes cortar un trozo y unirlo a un trozo de roca viva o a un tapón de fragmentos. Si estás intentando fragmentar una de las especies incrustantes (como los pólipos estrella verde), crear fragmentos de coral blando es incluso más fácil, porque el GSP simplemente incrustará cualquier roca adyacente a su alcance. Todo lo que tendrás que hacer es separar la nueva colonia de roca del progenitor.

Cortar corales blandos es fácil, basta con utilizar una cuchilla de afeitar o unas tijeras afiladas.

Cómo fijar esquejes a la roca viva

Fijar los corales blandos puede ser todo un reto porque normalmente no se pueden pegar en su sitio. Los corales blandos son resbaladizos, viscosos y (lo creas o no) meneables. Dado que muchos de estos animales carnosos son artistas del escape del mundo del acuario, puedes utilizar cualquiera de los siguientes métodos para fijarlos a la roca viva (o a un tapón):

• Recipiente de plástico y mallaBanda de goma Método del palillo de dientes

para fijarlas.

El método de la goma elástica (izquierda) y el del palillo de dientes (derecha) son dos formas estupendas de fijar corales blandos viscosos y resbaladizos a un sustrato de forma irregular, como los escombros de roca viva.

En el libro encontrarás instrucciones paso a paso para todas ellas, Cómo fragmentar corales .

Dónde comprar

La mejor relación calidad-precio suele encontrarse comprando esquejes a un aficionado de su zona. Muchas de las especies más comunes en la afición pueden esquejarse fácilmente, por lo que la mejor opción para conseguir un ejemplar resistente y barato que esté acostumbrado a vivir en un acuario es conseguir una pieza que esté funcionando bien en el acuario de otra persona.

El término "acuicultura" significa que el coral se ha cultivado (criado) en cautividad y es probable que se adapte mejor a las condiciones del acuario de su casa que uno capturado en estado salvaje.

Cómo cuidar cada uno de los tipos más populares

Para saber más sobre cómo cuidar cada uno de los tipos de coral blando más populares, consulte estas páginas individuales:

• Pólipos estrella verdeCoral sapo de mano del diablo o cuero de setaCuero de colCoral de árbol de KeniaXenia pulsantePólipos de clavel

¿Son buenos los corales blandos para los principiantes?

Varios de los tipos de corales blandos más populares se recomiendan encarecidamente como las mejores opciones para principiantes porque son resistentes, fáciles de cuidar y no requieren iluminación intensa ni alimentación especial.

¿Qué se considera coral blando?

Los corales blandos, como su nombre indica, tienen pólipos muy grandes, blandos y carnosos con diminutos trozos de esqueleto de carbonato cálcico incluidos en su tejido. Los tipos de coral blando más populares son: pólipos estrella verde, seta, árbol de Kenia, xenia y pólipos clavo de olor.

¿Se pueden mezclar corales blandos y duros?

La mayoría de los acuariófilos pueden mezclar con éxito corales blandos y duros, siempre que cada colonia respectiva se coloque en el lugar adecuado del acuario. En general, los corales blandos y duros tendrán requisitos diferentes de iluminación y flujo de agua, por lo que cuando se mezclan corales blandos y duros, tienden a ocupar espacios diferentes en el acuario.

Los mejores corales blandos para principiantes

Las 3 mejores especies de corales de agua salada para principiantes son:

• Pólipos estrella verdes (este coral blando parece hierba) Sapo árbol de Kenia (también llamado a veces potro)

He mantenido esos tres más que cualquier otro tipo de coral, a lo largo de los años, porque son impresionantes, fáciles de cuidar y fáciles de propagar.

Otra gran fuente de ideas para corales es esta lista de los mejores corales con poca luz.

Escrito por Albert B. Ulrich III, autor de Serie Acuario de Arrecife de libros: La nueva guía de acuarios de agua salada , Cómo fragmentar corales, 107 consejos para el acuario marino de arrecife y El Diario de Arrecife.

Más información en este vídeo:

Semana 35: CORALES BLANDOS Selección, cuidados y colocación
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Otros corales de acuario que pueden interesarle

Éstos son algunos otros corales populares o fáciles de cuidar que quizá también quieras investigar:

• Corales martilloCorales trompetaCorales bastón de caramelo y corales trompetaGalaxeaGoniporaAcan corales

¿Qué especies de corales blandos tienes en tu acuario? Déjanos un comentario a continuación y dinos qué opinas de estos blandos.

Referencias

Borneman, Eric H. Corales de acuario. Microcosm Ltd; 1ª Edición impresa (1 de marzo de 2001)

Ulrich III, Albert B. How to Frag Corals: Step-by-step guide to coral propagation and filling your frag tank with thriving polyps.www.SaltwaterAquariumBlog.com (20 de enero de 2015).

Ulrich III, Albert B. La nueva guía de acuarios de agua salada.www.SaltwaterAquariumBlog.com (8 de abril de 2014)