Alger kan bli ett stort problem i sötvattensakvarier.

Som tur är har vi algrengörare som spökräkan som hjälper oss - de är en av de bästa algätarna som finns.

Även om de inte är de vackraste är de definitivt en av de mest användbara medlemmarna i ditt vattensamhälle. Dessa glupska små kräftdjur äter alger, detritus och all ackumulerad biofilm som annars skulle kunna förstöra ditt akvarium.

Många nybörjare väljer dem som sina första algtvättar.

Om du funderar på att lägga till dessa intressanta ryggradslösa djur i din undervattensvärld, läs vidare för att lära dig allt du behöver veta om dem.

Spökräkor

Andra vanliga namn: Glasräka, Riverine Grass Shrimp Vetenskapligt namn: Palaemonetes paludosus Familjenamn: Palaemonidae Utbredning: USA:s östkust Storlek: 1-1,5 tum Färg: Klar Skötselnivå: Lätt Temperament: Fredlig Livslängd: 1 år Minsta akvariestorlek: 5 gallon Kompatibilitet med akvariekamrater: Små, fredliga fiskar och ryggradslösa djur

Innehållsförteckning

• Vad är en spökräka?Spökräkors utseendeGevärsräkors skötselguideKrav på akvariumDiet och utfodringAkvariekamrater till spökräkorGevärsräkor som föds upp och äggTypiskt beteendeArternas historiaSkall du skaffa spökräkor? (Sammanfattning)

Vad är en spökräka?

Spökräkor är en typ av gräsräkor och tillhör släktet Palaemonetes.

Även om det finns många olika arter av Palaemonetes paludosus är den som du sannolikt hittar i akvarier.

Den här arten är ursprungligen hemmahörande på USA:s östkust, från New Jersey till Florida, men har också introducerats i Kalifornien, Louisiana, Mississippi och Texas.

De flesta håller Ghost Shrimps för att de rengör alger.

Om du kämpar mot alger i ditt akvarium är det mycket bättre att eliminera dem naturligt än att använda kemiska algicider.

Användning av en spökräka är det bästa naturliga sättet att avlägsna överflödiga alger.

Men dessa asätare äter inte bara alger. Mikrobiell biofilm, dött växtmaterial och överbliven fiskmat står också på menyn. Allt detta avfall i akvariet kan försämra vattenkvaliteten om det tillåts samlas, men levande rengörare som dessa räkor hjälper till att se till att detta inte händer.

Tyvärr har de dock en av de kortaste livslängderna av alla akvarieräkor - de lever vanligtvis i ungefär ett år.

Du kan köpa enskilda exemplar för ungefär 1 dollar styck eller en grupp för 5-10 dollar.

Viktiga fakta:

• Erfarenhet krävs: Ingen Smeknamn: Flodgräsräkor, glasräkor Färgformer: Klart Storlek: 1-1,5 tum Tankstorlek: 5+ gallon Temperatur i tanken: 65-80°F

Utseende av spökräkor

Denna räka kallas för spökräka av en anledning: den är helt genomskinlig. Vissa har dock små grå eller bruna fläckar utspridda över hela kroppen.

Det kan se ut som om deras färger förändras för att passa in i miljön, men i själva verket ser du vad som händer i deras kropp. Du kan se djurets inre genom huden. När de äter kan du se hur de smälter maten. Du kan också se deras enskilda organ och de ägg som en hona kan bära på.

Ghost Shrimps är mycket små och blir bara cirka 1,5 tum.

När de blandas med växter och annan inredning ser du inte mycket av dem.

De har komplexa organsystem i sina små kroppar.

På framsidan av cephalothorax finns alla sinnesorgan, inklusive de långa antennerna med tillhörande antennler, över- och underkäkarna och två svarta ögon.

I cephalothorax finns matstrupen, hjärtat, magsäcken, hjärnan och andningssystemet. I buken syns tarmarna och utsöndringssystemet. Arterier utgör en slags bro som förbinder organsystemen i cephalothorax med dem i buken. Utsöndringsorganen är inte lika synliga som de stora organen i cephalothorax.

På utsidan finns flera olika bihang och varje bihang har ett annat syfte.

Fem par gångben är fästa vid cephalothorax (inklusive ett par modifierade klämben som kallas chelipeder). Dessa används för att ta tag i och hålla fast maten snarare än att klämma fast den.

På buken finns de fem paren simben, eller simmarben, på buken.

Svansen (eller telson) används för att hålla balansen när de simmar. Den fläktformade uropoden fungerar som ett roder som gör att de kan simma bakåt när det behövs.

Färgsorter

Klart: Den vanligaste sorten är helt genomskinlig utan några ytterligare märken. De kan säljas som glasräkor i butikerna.

Setts: Vissa har en mängd ljusgrå eller bruna fläckar över hela kroppen, vilket gör det svårare att se deras inre.

Vårdguide för spökräkor

Räkor är mycket känsliga varelser och kan vara svåra att acklimatisera sig till en ny miljö. Tyvärr är dödsfall på grund av bristande acklimatisering mycket vanliga.

Akvariet måste vara helt cyklat innan du sätter in räkor och parametrarna bör vara stabila.

Du bör använda droppmetoden för att acklimatisera ett nytt ryggradslöst djur innan du lägger till det i akvariet.

För att droppa dem placerar du bara dina Ghost Shrimps i en liten behållare och fyller den delvis med akvariets vatten. När de är helt nedsänkta bör du kontrollera vattenparametrarna och se till att de stämmer överens med akvariets parametrar.

Håll ett vakande öga på dem för att se om de får några biverkningar.

Om det verkar som om de klarar sig bra kan du lägga till den i akvariet.

Det viktigaste är att akvariet är helt fritt från metaller. Koppar och zink (som finns i mediciner och gödningsmedel) är giftiga även i spårmängder. De bör avlägsnas från ett akvarium som använder koppar- eller zinkbaserade mediciner, och akvariet måste vara helt fritt från dessa metaller innan du sätter in dem igen.

Nitrat och ammonium kan också orsaka stora problem. Dessa ämnen kommer in i akvariet från fiskarnas avfall. Ett bra akvariefilter hindrar dessa avfallsprodukter från att byggas upp, liksom ett 30-procentigt vattenbyte varannan vecka.

Krav på tankar

I det vilda lever spökräkor i tempererade och subtropiska sötvattenmiljöer över hela USA.

De trivs i bergsbäckar.

Eftersom de håller sig i de grunda områdena närmare stranden är de vana vid långsamt strömmande vatten. Bottensedimentet kan bestå av allt från lera till grus och stenar.

Nu ska vi se hur du kan återskapa denna vilda miljö i din tank.

Uppsättning av akvariet

En grupp Ghost Shrimps kan passa i alla akvarier, från en 5 gallon bordskiva till en stor och varierad biotop.

De är mycket tåliga, men deras vattenparametrar måste vara konsekventa.

Vattentemperaturen i akvariet kan variera från 65-80°F, men det bästa intervallet är mellan 70-75°F. Tänk på dessa intervall när du letar efter en akvarievärmare. Även om räkorna tekniskt sett inte är kallvattenräkor tolererar de kallare vattentemperaturer bättre än andra.

pH-värdet måste vara basiskt (7,0-8,0) och vattenhårdheten bör ligga mellan 4-15 dGH.

Det räcker med vilken ljusintensitet som helst, men det är troligare att räkorna kommer ut på natten när ljuset är svagt.

Du kan använda ett undergrusfilter eller en annan typ av internt filter med låg effekt (HOB) för att skapa ljusströmmar som liknar en lugn ström.

Substratet kan vara av vilken storlek som helst, från fina korn till större stenar, men det måste vara mjukt och slätt utan ojämna kanter.

Det bör finnas PVC-skjul och andra gömställen. Stenar, stockar och drivved ger dem en naturlig plats att gömma sig på från potentiella rovdjur.

Se framför allt till att bottennivåerna har gott om naturliga växter. Dessa ger inte bara skydd utan också föda i form av alger. Javamossa eller julmossa kan odlas i mattor längs substratet och små bitar av alger och biofilm kommer med tiden att ackumuleras över mossan.

Du kan också lägga till antingen andmat, groddjur eller flytande vattenväxter på ytan för att få akvariet att se ut som räkornas naturliga hem.

Krav på tankparametrar

Minsta storlek på akvariet: 5 gallon Typ av akvarium: Sötvatten eller bräckt vatten Temperatur: 65-80°F pH: 7,0-8,0 Hårdhet: 4-15 dGH Flödet: Lätt Substrat: Mjuka korn eller stenar

Vilken storlek på akvariet behöver de?

Storleken på ditt akvarium beror på hur många räkor du vill ha.

En 5 gallon tank räcker till en grupp på 3 eller 4 fiskar.

Om du vill ha fler kan en 20 gallon stor tank rymma cirka 12 stycken.

Kost och utfodring

Alger är inte det enda som står på menyn för dessa små allätare.

I det vilda äter spökräkor även detritus, levande och dött växtmaterial samt levande larver och zooplankton.

I akvariet hittar de det mesta av sin mat på egen hand.

Bli inte orolig om du ser dem gnaga på mossor eller blad - de skadar dem inte.

Du kan utfodra dem med levande och frysta mikroprover, t.ex. insektslarver, vattenloppor och saltvattenräkor. Algpellets är också acceptabla, men tänk på att de behöver mycket mindre än någon av dina fiskar. En algpellets räcker till en grupp på fyra fiskar.

Som en tillfällig behandling eller ett tillskott kan du försöka lämna några råa gröna grönsaker eller sticklingar från dina växter i botten av akvariet. När du trimmar ditt tapegräs eller din vattenpest kan du lämna klippningen som en behandling.

Här är alla saker som de kommer att äta:

• Alger Biofilm Växter (levande och döda) Detritus Alger i flingor och pellets Räkor i flingor Daphnia Moina Saltvattenräkor (larver och vuxna) Insektslarver Broccoli Gurka Sallad Spenat Frysta mikromaskar Apor Fisk- och kräftdjurslarver

Dessa små räkor behöver mycket mindre mat än dina fiskar. Du behöver bara mata dem en eller två gånger i veckan eftersom de hittar resten på egen hand (särskilt i algtunga akvarier).

Tankkamrater för spökräkor

I det vilda lever dessa räkor tillsammans med andra arter av gräsräkor, liksom med Fundulus och andra små små småfiskar.

Du bör överväga att hålla dem i ditt akvarium tillsammans med små små småkryp.

De bästa akvariekamraterna är nanofiskar, till exempel neon- och embertsetras, zebradanior och harlekin- eller chilirasboras.

I en svalare temperatur kan du hålla dem med White Cloud Mountain Minnow.

Cory och Oto Catfish är också säkra och kan göra dem sällskap i botten av akvariet.

Om du vill lägga till lite färg kan du hålla dem tillsammans med en liten grupp Guppies eller Kardinal Tetras. Hatchetfish är också ett bra val och bör inte störa dina räkor.

Om du vill ha andra typer av akvariekamrater kan du hålla dem tillsammans med andra ryggradslösa djur. Om du letar efter en annan algrengörare kan du lägga till en eller två Nerite-sniglar.

Det går bra att blanda olika sorters gräsräkor tillsammans, så du kan överväga att lägga till några andra arter i din biotop för att få extra hjälp med rengöring av algerna. Amano-räkan är också en utmärkt räka för rengöring av algerna som trivs bra tillsammans med dessa räkor.

Kom bara ihåg att alla akvariekamrater måste vara vänliga mot ryggradslösa djur och får inte vara tillräckligt stora för att svälja en 1-tums räka.

Undvik Cherry Shrimps och andra större räkor. Cherry Shrimps är vanligtvis inte aggressiva, men de tenderar att bli det när de är i närheten av Ghosts. Håll också alla livliga fiskar borta, inklusive de flesta Barbs. Guldfiskar är också definitivt något att undvika, liksom de flesta Loaches. Till och med den lilla Kuhli Loach kan få plats med den här lilla räkan i sin mun.

Det är också bäst att undvika att hålla alla arter av havskatt (med undantag för Cories och Otos).

Kan man hålla spökräkor ihop?

Ghost Shrimps är är avsedda att hållas i grupper.

Du kommer att märka att de vanligtvis är likgiltiga för varandra, men ibland följer de varandra till de bästa födosöksställena i akvariet. En grupp av dem kommer troligen att samlas i områden där det finns mycket alger och biofilm. Det är inte ovanligt att se dem klättra över varandra i sin galna jakt på föda.

De letar efter mat tillsammans på botten av akvariet och kan också söka skydd på samma ställen, men de interagerar inte riktigt med varandra utanför uppfödningen.

Ghost Shrimps uppfödning och ägg

Spökräkor är mycket lätta att föda upp.

Om du har tillräckligt många av dem i ett akvarium tillsammans förökar de sig vanligtvis på egen hand utan någon hjälp.

För att föda upp dem bör du hålla ett par i en separat bassäng. Använd ett svampfilter och lägg lite mossa i substratet.

Du måste simulera deras naturliga fortplantningssäsong genom att höja akvarietemperaturen till cirka 75°F.

Hanen klättrar under honan och använder sina fyra första simmarbottnar för att stimulera henne. Honans äggstockar blir gröna när hon är på väg att lägga sina ägg. Det tar vanligen cirka 7 timmar efter kopuleringen innan äggen utvecklas.

När äggen väl är lagda bär hon runt dem i sina simmande bröst tills de kläcks. En hona kan bära upp till 35 ägg per kull och det tar ungefär två månader innan de kläcks.

Dessa räkor har inget larvstadium.

De föds som miniatyrversioner av sina föräldrar.

Ungdomarna kommer omedelbart att leta efter mat och föräldrarna måste avlägsnas omedelbart för att förhindra kannibalism.

Du kan ge dem foder som är speciellt framtaget för babyräkor, liksom algflingor som krossats till ett pulver. Det mesta av deras mat kommer dock att finnas på botten av akvariet. Efter ungefär en månad är de unga räkorna mogna och kan sättas i huvudakvariet. De kommer att vara redo för avel ungefär två eller tre månader efter det.

Typiskt beteende

Spökräkor är mycket fridfulla och ensamma.

De är mestadels likgiltiga för de andra i akvariet (inklusive sin egen art).

Under dagen kan du se dem vila i skydd och andra gömställen, liksom på mossmattor och blad på dina växter. För det mesta håller de sig gömda, men de kommer ut när det finns mat att hämta. Vanligtvis ser du dem när solen har gått ner.

Det kan vara intressant att se en grupp av dem leta efter mat.

Liksom alla andra kräftdjur tappar de sitt skal för att få ett nytt - detta kallas för skiftning.

Äldre räkor fälls ungefär en gång i månaden, medan yngre räkor fälls en gång varannan eller varannan vecka. En räka som fälls vill hålla sig gömd tills den är klar med sin hudfärgning. När den är i färd med att färgas rör den sig inte och äter inte, och den bör inte störas. När den är klar med sin hudfärgning kan den äta det överblivna exoskelettet.

Spökräkor vs Amano-räkor

När nybörjare funderar på att lägga till en algätare i sitt akvarium tänker de ofta på antingen Ghost Shrimp eller Amano Shrimp.

Både Ghost Shrimp och Amano Shrimp är utmärkta algrengörare.

De två arterna har en liknande färgsättning (genomskinlig med små mörka prickar) och de lever också i samma vattentemperatur.

Du kan inte titta på en Amano-räka och tydligt se deras inre, som du kan med en Ghost. De är också en tum längre, så de behöver ett större akvarium.

De två arterna kommer också från olika delar av världen: Ghost Shrimp kommer från östra USA, medan Amano Shrimp kommer från Japan, Kina och Taiwan.

Arternas historia

Ghost Shrimp beskrevs första gången 1850 av Gibbes.

På den tiden användes de främst som bete för fiske.

Under 1950-talet ökade dock det vetenskapliga intresset för dem och de studerades i stor omfattning i laboratoriemiljöer. De flesta studierna fokuserade på deras livscykel och reproduktionsmetoder.

Runt ett decennium senare blev de en välkänd medlem av sötvatten- och bräcktvattenekosystem på USA:s östkust. Redan då insåg man att de var effektiva som algrengörare, och de introducerades i delstaterna Colorado och Kalifornien för att kontrollera algblomning i sjöar och floder.

På 1970-talet introducerades de i akvariebranschen som en algätare.

De gjorde sitt jobb mycket bra, vilket ledde till att deras popularitet ökade under de kommande årtiondena.

Under 2000-talet ökade populariteten för dessa fantastiska algätare och nu är de en av de mest populära arterna av renare räkor.

Bör du köpa spökräkor? (Sammanfattning)

Det här är en av de bästa vaktmästarna du kan hitta.

De hjälper också till att ta hand om andra problem i akvariet, som biofilm och detritus. I utbyte mot deras hårda arbete måste du hålla deras hem rent och fritt från nitrater och andra avfallsprodukter.

Så om du har problem med alger bör du överväga att investera i en grupp Ghost Shrimps.

De kanske inte är så vackra att se på, men de är perfekta för att förhindra att algerna växer okontrollerat.

Tyvärr bör de på grund av sin storlek endast hållas i ett akvarium med små fiskar.

Fördelarna med att behålla dem överväger dock definitivt nackdelarna.

Har en grupp spökräkor hjälpt dig att hålla ditt akvarium rent? Låt oss veta i kommentarsfältet nedan...