Trädgårdsålar ( Heteroconger hassi ) undgår ofta snorklare och dykare. När de svävar bland sjögräs på sandbotten smälter de in sömlöst i växterna. Du måste titta noga för att kunna urskilja fisken från lövverket. Du kommer inte att ha samma problem i ditt hemakvarium, men dessa prickiga fiskar kan innebära unika utmaningar när det gäller deras skötselbehov.

Innehållsförteckning: Skötsel av trädgårdsål

Det är frestande att hoppa ner till den del av vården av trädgårdsålen som du har problem med - och det kan du göra med de här praktiska länkarna. Men om du är nybörjare när det gäller att sköta dessa grävande fiskar vill du förmodligen läsa igenom hela artikeln, så att du förstår exakt vad du ger dig in på.

• Snabba faktaBeskrivning av trädgårdsålenTrädgårdsålens livslängdSkapa en idealisk ålvärldTrädgårdsålens kostTrädgårdsålens beteende och kamrater i akvarietAvelsuppfödning av trädgårdsålenFördelar och nackdelarFör mer information

Snabba fakta

• Vanliga namn: Trädgårdsål, Hass' trädgårdsål, Fläckig trädgårdsål, Vitringad trädgårdsål Vetenskapliga namn: Heteroconger hassi Storlek: Upp till 40,6 cm (16 tum) Minsta tankstorlek: 125-180 gallon (473-681L) Reef Safe? Ja Vård eller erfarenhetsnivå: Expert Föredragen diet: Rovdjur Ursprunglig del av världen: Indo-Stilla havet och Röda havet

Beskrivning av trädgårdsålen

Trädgårdsålen har fått sitt namn efter sin vana att leva i kolonier bland sjögräsängar på havsbotten. Större delen av ålens kropp är inbäddad i grottan, vilket gör att endast huvudet och överkroppen är exponerade för att ta matpartiklar från vattenströmmen. Och när de känner att ett hot närmar sig (eller en harmlös dykare med en kamera) drar de sig snabbt tillbaka med stjärten före in i grottan för att gömma sig.tills de känner sig trygga igen.

Påfallande leopardfläckar täcker trädgårdsålen, med två eller tre stora svarta fläckar nära huvudet. De har en fantastisk syn (vilket många frustrerade fotografer kan intyga) i sina enorma gula ögon. Och som hos många andra grävande fiskar kommer du att märka en förstorad, något uppåtriktad mun.

Om du stöter på en ung ål kommer du dock inte att se de karakteristiska fläckarna. Ungdomar är helt svarta. Detta ger ett visst skydd, särskilt eftersom de förblir pelagiska tills de är tillräckligt stora för att börja bygga egna hålor. Det är då färgen bryts upp i de fläckar som akvarister har lärt sig känna igen.

Livslängd för ål

Som tropisk art hittar du trädgårdsålar i hela Stilla havet och i Röda havet. De samlas längs korallrevets utkanter, där sanden är den bästa terrängen för att bygga en håla. Och med sina snabba reflexer lyckas de undvika de flesta rovdjur (förutom turister).

Den genomsnittliga fläckiga trädgårdsålen lever i 35-40 år. Och om du kan efterlikna miljön för dessa unika fiskar kan du förvänta dig samma livslängd från dina ålar. De är dock krävande fiskar och rekommenderas INTE för nybörjarakvarister. Och även de som har viss erfarenhet kan ha svårt att få allting perfekt.

Skapa en idealisk ålvärld

Dykare har skymtat trädgårdsålar på djup mellan 7 och 45 meter. De föredrar de sandiga områden som sträcker sig ut från korallreven i de tropiska områdena i Stilla havet. Men de älskar också sjögräsängar, där de har en chans att smälta in bland de böljande bladen. De starka strömmarna i dessa områden för med sig matpartiklar direkt till dem, vilket gör att fisken kan spenderaDe flesta av sina liv tillbringar de i sina hålor i trygghet och säkerhet.

Och det är den sanden som du måste fokusera på när du sätter upp ett akvarium. När den blir över 30 cm lång kommer du inte att se mer än en liten del av fisken som dyker upp ur grottan. Detta beror på att trädgårdsålen skapar sitt hem i havsbotten.

Med sina starka muskler skapar de en styv grävsits med hjälp av sina svansar. När de gräver ner sig i sanden använder de sina ryggfenor för att sopa upp de lösa partiklarna och föra ut dem ur hålan. Särskilda slemkörtlar i huden sätter sedan igång och utsöndrar en förening som cementerar hålväggarna till en styv struktur. Trädgårdsålar använder sina hålor för att fly från hot (äkta eller upplevda) och för att sova på ennatt.

Du måste ha minst 20 cm sand i botten av ditt rev akvarium. I en idealisk värld skulle du välja 30 cm och låta ålarna sträcka sig i hela sin längd, men det är oftast omöjligt för de flesta akvarister. (För att inte nämna att det ofta innebär en gigantisk sandvägg mot glaset - superattraktivt.) Och den sanden? Den måste vara KLAR. Varje par av trädgårdsålar behöverEn hel kvadratfot (0,09 m2) med öppen sand. Det innebär att inga levande stenar eller koraller får skräpa ner utrymmet (även om du vill ha med båda för att få en riktig trädgårdsaalmiljö).

Genom att skapa en lutning med substratet kan du undvika en sandhög längst fram i akvariet. Ålen har fortfarande utrymme att bygga en grop, men du får en mer tilltalande vy. Det innebär dock att du måste hitta rätt blandning av sand, korallgrus och krossad korall. På så sätt slipper du ständig erosion från dina filter och pumpar.

När det gäller övrig inredning: Trädgårdsålar föredrar en "mindre är mer"-strategi. De lämnar inte sina hålor, så det finns ingen anledning att fylla akvariet med onödiga tillbehör. Du kan gärna lägga till levande stenar och koraller i omkretsen (bort från den öppna sanden), men överdriv inte. Du vill respektera det öppna området i mitten av akvariet så mycket som möjligt.

Garden Eel Tankstorlek

Även om fläckiga trädgårdsålar inte är aktiva och inte kommer att simma runt, ställer de stora krav på akvaristerna. Du måste ha plats för det mjuka sandlagret i botten, men du måste också se till att varje ål har utrymme att bygga sin grotta. Och när du börjar räkna på det blir det dyrare.

I genomsnitt är ett saltvattenakvarium på 473-681 liter idealiskt, eftersom det då är lättare att mata, hantera vattenkvaliteten och ge din koloni utrymme att undvika bråk.

Du har dock alternativ. Kubusbehållare fungerar bra när du har att göra med en grävande fisk. Om du har plats för en behållare med 61 cm långa sidor kan du hantera en mindre koloni. Du kommer inte att ha mycket plats för koraller, men det minskar det utrymme du behöver - för att inte tala om kostnaderna för att köpa en mer omfattande akvarieuppsättning.

Är Garden Eels Reef-Safe?

Trädgårdsålar är en av de bästa revsäkra fiskarna du kan önska dig. Eftersom de inte lämnar sina hålor behöver du inte oroa dig för att de ska trakassera eller skada dina koraller. Och även om de ÄR köttätare kan deras små munnar inte äta mer än de partiklar som de tar upp ur vattenpelaren.

Om du är orolig för att grottorna ska ta upp för mycket sand kan du lägga ut grövre sand som det översta lagret i ditt rev akvarium. De tyngre kornen stannar bättre på plats och förhindrar att sanden sprids ut i vattnet, där den kan driva in i dina korallpolyper. Det här knepet är också praktiskt när det gäller den rekommenderade utfodringen av de här gropande ålarna.

Diet för ål i trädgården

Du har kommit fram till hur du ska inrätta det perfekta akvariet för dina ålar. Du har inte ens något emot att större delen av ditt rev akvarium kommer att bestå av öppen sand, med enstaka fläckiga huvuden som sticker ut. Det verkade inte vara en så stor utmaning. Men en av de saker som gör trädgårdsålar så svåra är att mata dem.

De är köttätare som plockar plankton direkt från vattenpelaren. Och de gör detta hela dagen, KONSTANT. När dykare stöter på dem i naturen kommer de att märka att hela kolonin vänder sig åt samma håll. Ålen vänder sig mot strömmen, där vattnet för med sig sina planktonfavoriter från det ögonblick de vaknar tills de lägger sig för natten. Att släppa ner mat i ditt akvarium en gång eller tvåTvå gånger om dagen? Det räcker inte.

Du måste skapa ett automatiskt utfodringssystem som cirkulerar maten förbi deras hålor under hela dagen. På så sätt kan de replikera samma matvanor som de skulle se i sin naturliga miljö. Ett av de enklaste sätten att åstadkomma detta är med en automatisk matare och flera cirkulationspumpar. Med rätt placering cirkulerar pumparna maten i ett slöt mönster förbi hålorna. Sedan kan dina ålarkan plocka upp delar när de vill.

Och deras favoritmat att lägga till i mataren?

• Fiskägg Ostronägg Räkoägg Röd cyklop

Du kan enkelt köpa frysta alternativ från din fiskåterförsäljare. Om du lägger ett litet block i din matare bör det räcka till dina trädgårdsålar för dagen. Du kan alltid justera mängden om du tycker att det blir för mycket avfall. Du kan också välja deras akvariekamrater som hjälper till med en del av städningen.

Garden Eel Beteende och kamrater i akvariet

Trädgårdsålar är sociala fiskar. Även om du inte kommer att hitta två i en enda grotta, kommer du att se över hundra ålar i en koloni längs havsbotten. De definierar sina individuella "territorier" och ibland uppstår ett bråk om två hanar gräver hålor för nära varandra (eller så kan de slåss om det är lektid och de har valt samma hona). Annars sprider sig kolonierna ut, vanligtvis kringstörsta hane.

De drar sig tillbaka in i sina hålor när ljuset försvinner och sover under kvällstimmarna. Och när gryningen bryter fram sticker de ut huvudet ur öppningen igen för att börja äta. Så fort någon känner av ett rovdjur (eller mycket farliga turister med kameror) dyker de med stjärten före tillbaka till sitt trygga hem. Det är sällan du ser en trädgårdsål lämna sin håla och simma fritt. Om du(Och du vill ha ett stabilt lock på ditt akvarium, eftersom de KAN driva sig själva ut ur akvariet).

På grund av behovet av öppen sand - och det bästa sättet att mata trädgårdsålar - är några av de bästa akvariekamraterna för dessa fiskar sandlevande. De ryggradslösa djuren håller inte bara substratet fräscht, utan tar också bort alla rester som dina ålar råkar missa:

• Cerith-sniglar Eremitkräftor Medusa maskar Nassarius-sniglar Sjögurkor Spaghettimaskor

Snabbsimmande och stora fiskar kan utgöra ett hot mot trädgårdsålar. De är lättskrämda och dyker ner i sina hålor om de känner sig hotade - även av fredliga fiskar. När de är i sina hålor äter de inte. Och utan ett ordentligt intag av mat försvagas de och svälter så småningom. Även om dina trädgårdsålar kan lära sig att anpassa sig till närvaron av pilskande fiskar, löper du en risk för deras hälsa.att komma till den punkten.

Och även om det verkar som om andra grävande fiskar skulle kunna vara lämpliga akvariekamrater, måste du motstå denna önskan. Pistolräkor och sandgrynsnäckor konkurrerar om den tillgängliga sandiga marken i ett akvarium. Och eftersom de har ett mer aggressivt beteende än trädgårdsålar, kommer du att få en hemlös ål.

Uppfödning av trädgårdsålen

Trädgårdsålar gillar inte att lämna sina hålor för något - inte ens för att reproducera sig. I stället föredrar de att sträcka sig över sanden till varandra. Det är lätt att se skillnaden mellan två hanar som slåss om hålor och ett par som leker, eftersom hanar och honor är sexuellt dimorfa Hanarna blir större, med en kraftigare käke som sticker ut längre.

När en hane väljer en hona under leksäsongen slåss han med alla andra hanar som visar intresse för henne. Det är då du kan se aggressioner hos dina ålar, särskilt om deras hålor ligger nära varandra. När hon accepterar honom sträcker sig de två över till varandra och sveper sina kroppar runt omkring sig i en omfamning. De kan förbli sammanflätade i flera timmar.

De befruktade äggen släpps ut i strömmen för att utvecklas i öppet vatten. Äggen förblir nära ytan. Efter kläckningen förblir juvenilerna pelagiska tills de är tillräckligt stora (och starka) för att gräva en grop. Det är denna frisimmande period som gör det svårt att föda upp dem i fångenskap. Du kan behöva sätta upp en separat bassäng för att få juvenilerna att känna sig bekväma tills de blirDe är redo att ansluta sig till de vuxna i kolonin.

Fördelar och nackdelar

Det finns något hypnotiskt över en svajande koloni av trädgårdsålar. De är dock svåra att hantera för akvarister. Och innan du bestämmer dig för att investera i din första skola vill du tänka igenom för- och nackdelar:

Fördelar

• Trädgårdsålar kräver inte mycket dekoration i sina marina akvarier. Ju mindre du har på det sandiga substratet, desto bättre. Dessa fiskar är 100 % säkra för revet och äter samma plankton som dina koraller gillar. När ljuset släcks för natten återvänder ålarna till sina hålor. Du kan alltså se all deras aktivitet utan att behöva oroa dig för vad som kan hända under natten.

Nackdelar

• Det är inte lätt att föda upp trädgårdsålar i fångenskap, och de klarar inte av stressen från sjöfarten särskilt bra. Du kan inte komma undan med en tillfällig utfodring. Du måste installera automatiska foderautomater och cirkulationspumpar för att tillhandahålla en konstant födokälla. Även fredliga akvariekamrater kan leda till stress hos de här ålarna om de far runt i revakvariet för ofta.

För mer information

Alla är fascinerade av fläckiga trädgårdsålar. De utför en förtrollande, gungande dans när de fångar plankton ur strömmen. Om du är intresserad av att lägga till dem i din samling kan du vilja ha mer information.

Den här YouTube-videon visar hur trädgårdsålar gör det de är bäst på - de äter!

https://youtu.be/QtxHiTnh3QwVideo kan inte laddas eftersom JavaScript är inaktiverat: Spotted Garden Eels at Feeding Time (https://youtu.be/QtxHiTnh3Qw)

Vill du veta mer om de bästa akvariekamraterna för trädgårdsål?

• Cerith-snigelNassarius-snigel

Tror du att de här grävlingarna är för mycket att hantera? Du kan alltid överväga en annan grävande fisk:

• Blåfläckig käftfiskDiamantgrundel

Kan du tro att fläckiga trädgårdsålar är så blyga att de kan påverkas av globala händelser? Det är en sann historia! Under pandemin 2020 såg akvarier att deras ålar gömde sig i sina hålor utan regelbundna besökare och ordnade Facetime-besök för att försöka locka ut dem i det fria igen!

• Sumida-akvariet i Japan

Slutsatser

Dykare och snorklare har i årtionden kämpat för att fånga bilder - eller ens en glimt - av fläckiga trädgårdsålar. Dessa blyga fiskar är mästare på att smälta in i havsgräsbäddar. Och de är lika förtrollande i ett saltvattensakvarium. Men du måste förstå den utmaning du tar dig an. Du kommer att sätta upp en ganska gles tank full av sand. Och matningstiden? Det är knepigt. Men om du kanDet är värt det att se fiskarna komma ut ur sina hålor.

Referenser

• Allen, G., Steene, R., Humann, P. och Deloach, N. 2005. Identifiering av revfiskar - Tropiska Stilla havet Paxton, J.R. 1998. Uppslagsverk om fiskar Randall, J.E., Allen, G.R., Steene, R.C. 1997. Fiskar i Stora barriärrevet och korallhavet Smith, D.G. 1989. Fiskar i västra Nordatlanten .