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Som de uso de palhaços para reforçar o domínio
Os peixe-palhaço são provavelmente os peixes de aquário de água salgada mais comuns. Eles são amados por quase todos os aquariofilistas devido à sua coloração marcante, dureza e relação simbiótica com as anémonas hospedeiras - que incidentalmente não são necessárias para ter sucesso com peixe-palhaço em cativeiro. Quem não ama um peixe-palhaço?
Outro grande aspecto da criação de peixe-palhaço num aquário de água salgada é que praticamente todos os dois juvenis (pequenos, imaturos) da mesma espécie se tornarão um casal de peixe-palhaço. A razão pela qual os peixe-palhaço se formam tão prontamente num aquário é porque são hermafroditas protandrous, uma frase extravagante que significa que os peixes começam por ser machos mas podem mudar de sexo para se tornarem fêmeas.
Como os Peixes Palhaços Estabelecem o Domínio
Quando os peixes-palhaço se emparelham, estabelecem uma hierarquia de dominância, por vezes também pensada como uma ordem de bicada. Na ordem de bicada, o peixe mais dominante cresce o maior e torna-se a fêmea, enquanto o peixe mais pequeno se torna o macho. Se houver três ou mais peixes-palhaço no aquário do que o mais dominante dos dois peixes mais pequenos tornar-se-á o macho e o terceiro (ou terceiro, quarto, quinto esexto....) os peixes muito provavelmente continuarão a ser juvenis.
Para estabelecer o domínio, os peixe-palhaço 'atacam' uns aos outros, carregando, perseguindo, estremecendo e mordendo.
Um estudo recente mostrou que, para além destas exposições físicas, os peixes-palhaço também "falam" uns com os outros, fazendo ruídos. Os peixes maiores e dominantes fazem ruídos de estalos ameaçadores, estalando os dentes das mandíbulas a peixes mais pequenos, enquanto os peixes mais pequenos se submetem, tremendo a cabeça e fazendo um estalido ou um som de chilrear. Não foi claro para os cientistas que conduzem oestudar como o peixe submisso fez o clique ou o chilrear.
Uso do som durante o acasalamento de palhaços
Curiosamente, o estudo do peixe-palhaço mostrou que o peixe-palhaço não usava som para atrair o seu companheiro ou iniciar actividades de acasalamento, o que se pensa ser único entre as 360 outras espécies de peixes (não peixe-palhaço) da Pomacentridae família.
O estudo foi publicado no PLOS One, uma revista de acesso aberto revisada por pares.
O artigo tem o título:
Visão Geral sobre a Diversidade de Sons Produzidos por Palhaços (Pomacentridae): Importância dos Sinais Acústicos no seu Modo de Vida Peculiar
O artigo da revista é interessante de ler, e se você é um verdadeiro nerd de peixe como eu, vá até o fundo do artigo, sob a manchete Supporting Information, onde você pode baixar um pequeno clipe de áudio/vídeo do peixe-palhaço e ouvir alguns dos sons gravados.
Se você não quiser ler o artigo científico, você pode encontrar a história relatada nas notícias aqui:
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Essa fantástica fotografia de peixe-palhaço foi tirada pela Marfis75 e pode ser encontrada no Flickr sob uma licença Creative Commons.