Los peligros de la palitoxina y por qué debe leer este artículo

Palitoxina es uno de los productos químicos marinos más tóxicos y podría estar en su casa ahora mismo.

Espero que le haya llamado la atención.

Una forma de determinar el grado de toxicidad de una sustancia química es dársela a un ratón de laboratorio y ver qué ocurre. 6 gramos de palitoxina bastarían para matar a 1.000 millones de ratones.

Aunque eso sería trágico, no son los ratones los que más me preocupan: son mi familia y tu familia.

A instancias de un amigo preocupado, me propuse investigar este tema e intentar concienciar sobre los riesgos y arrojar luz sobre la necesidad de comprender mejor el impacto de esta toxina en nuestra afición.

Comparta esta infografía para contribuir a la seguridad de los demás.

¿Sabía que? Palytoxin Datos breves

• La palitoxina es uno de los venenos más tóxicos del mundoCapaz de dañar todas las células del organismoPuede provocar daños en los tejidos, una disminución de la función respiratoria, el coma o la muerteDescubierto en Hawai, el nombre limu-make-o-Hana Según los CDC, no existe antídotoNinguna normativa estadounidense regula las pruebas o el etiquetado de corales que puedan contener toxinas, incluida la palitoxinaUn estudio realizado en 2011 descubrió que 4 de cada 15 colonias de zoántidos tenían niveles altamente tóxicos de palitoxina.

Fuente de la imagen: Deeds article

¿Qué hace que la palitoxina sea tan tóxica?

La palitoxina destruye una funcionalidad básica que todas las células del cuerpo necesitan, lo que significa que dañará cualquier célula del cuerpo con la que entre en contacto.

A nivel celular, la palitoxina se une a la bomba de sodio y destruye el gradiente iónico que toda célula necesita para funcionar correctamente.

La complicación más común de la intoxicación por palitoxina (según Wikipedia) es la rápida destrucción del tejido muscular, llamada rabdomiólisis. Para ponerlo en un contexto más sangriento, las entrañas de tus células musculares simplemente se filtran (y se dañan permanentemente). Estoy seguro de que puedes ver cómo esto es algo realmente malo si empieza a afectar a tu cerebro, sistema nervioso, tejido cardíaco, o cualquier otra parte de tu cuerpoque aprecias o de las que dependes para seguir vivo.

¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por palitoxina?

Si entra en contacto físico con la palitoxina, en las manos o en los ojos, podría sentir una sensación de hormigueo o quemazón y, en última instancia, ver daños en la zona que entró en contacto con ella, ya que la palitoxina se une a las células de esa zona y las destruye.

Pero la intoxicación por palitoxina no siempre se produce por haber manipulado un coral palitoa con las manos desnudas, sino que hay casos de intoxicación por aerosoles, es decir, que la palitoxina ha entrado en el aire y ha hecho enfermar a la gente.

Otros síntomas de la exposición a la palitoxina son ardor u hormigueo en la boca o la garganta, sabor metálico, náuseas, vómitos, espasmos musculares, pérdida de coordinación muscular, dificultad para respirar, dolor de cabeza, picor de garganta, dolor articular o muscular, fiebre, temblores, dolor renal, etc.

No pretendo que esto suene como uno de esos anuncios de productos farmacéuticos con la lista de efectos secundarios, pero espero que te dé algunos síntomas a tener en cuenta.

Para más información sobre los síntomas, consulte la lista completa de síntomas del informe de los CDC aquí.

Casos reales de personas que sufrieron palitoxina

La situación más famosa (o es la palabra correcta notorio) que puedo recordar fue de un individuo que estaba cocinando su roca viva para deshacerse de algunos autoestopistas palythoa no deseados.

"Cocinar la roca viva" era un término que se utilizaba para describir el proceso de dejar curar la roca viva sin curar en un recipiente antes de añadirla a un tanque de exhibición. Por desgracia para ese aficionado y su familia, no entendía que en realidad no se cocía la roca viva, un peligroso malentendido.

Al hervir la roca viva se liberó palitoxina en el aire, que enfermó gravemente a toda la familia y casi los mata.

Puede que estés pensando: "Gracias por decírmelo, Al, me aseguraré de no cocinar mis corales y estaré bien".

No tan rápido.

En 2014, una familia entera sufrió envenenamiento palytoxin de una colonia de coral 7 horas después de añadir una colonia a su tanque. Esto no es una historia flim-flam en un foro en línea de algún autor desconocido--esto fue publicado por el CDC. La palytoxin estaba en el aire--y no estaban cocinando sus rocas vivas en la estufa.

En 2015, se informó de un caso de un aficionado que requirió tratamiento de urgencia tras enjuagar un trozo de roca viva en su fregadero.

Lo que más miedo me da es que... si me desmayara a causa de una intoxicación por palitoxina mientras trabajo en mi tanque... ¿sabrían mi mujer o el personal médico local lo suficiente como para sospechar siquiera de una intoxicación por palitoxina?

Me pregunto cuántos casos de efectos leves de la palitoxina no se denuncian cada año, simplemente porque no sabemos que era palitoxina.

Otro caso se confundió con la Xenia pulsante, que no es una especie de coral productora de palitoxina. Más información al respecto aquí.

¿Qué zoántidos contienen palitoxina?

Estos zoántidos se recogieron del tanque de un acuarista que sufrió una exposición a la palitoxina. Fuente Página web de los CDC

Una de las preguntas más frecuentes que me hacen es la siguiente: ¿qué zoántidos contienen palitoxina?

La respuesta:

Las especies de zoántidos que se cree que contienen más palitoxina son los zoántidos palythoa, concretamente se cree que la especie de zoántido más tóxica es Palythoa toxica -pero como ya sabrá, puede ser un reto incluso para los científicos experimentados conocer la especie exacta de un zoántido.

En uno de los informes, catalogado aquí:

http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0018235

Trataron a un paciente envenenado, realizaron un trabajo histológico, a posteriori, para determinar de qué especie de zoántido se trataba... y no pudieron confirmar de qué especie se trataba.

Incluso cuando se confirmó un caso de envenenamiento y los científicos intentaron determinar qué especie había en el tanque, lo mejor que pudieron hacer fue deducir que se trataba de algún tipo de Palythoa.

En ese mismo estudio, los científicos compraron todo tipo de zoántidos distintos que pudieron encontrar en 3 tiendas de peces locales y acabaron con 15 colonias distintas. ¡Encontraron niveles altamente tóxicos de palitoxina en 4 de las 15 colonias!

Según un artículo de TFH

"Desde que se descubrió la palitoxina en Hawai, también se ha encontrado en otras especies, como P. tuberculosa cerca de la isla Ishigaki en las Ryukyus de Japón, y P. caribaeorum y P. mammilosa en Jamaica y las Bahamas (Moore y Scheuer, 1971). También se aisló en P. vestitus de Hawai, y otras especies no identificadas en Tahití -incluso anémonas de mar, cangrejos, y un dinoflagelado (unicelularLa toxina ya no está tan aislada como se pensaba en un principio y, para colmo, la mayoría de los especímenes de zoántidos pueden ser difíciles de identificar a nivel de especie o incluso de género".

Llamamiento a la acción

Me parece que hay un montón de espacio para nosotros, como un hobby, para mejorar colectivamente la forma en que nos acercamos a palytoxin. Se me ocurre por lo menos 5 maneras en que podemos mejorar.

1. Identificación clara de las especies de las que se sabe que son portadoras de palitoxinaEtiqueta de advertencia e información cuando se compran ZoanthidsNo tire al bebé con el agua del baño--o tire a los comedores de personas púrpuras con el agua del cambio de aguaMejor educación sobre cómo protegerseMejor comunicación con los miembros de la familia.

Identificación clara de las especies portadoras de palitoxina

Necesitamos una forma mejor de identificar qué especies son portadoras de palitoxina. No debería ser un misterio, y no deberías tener que leer este blog para enterarte.

Etiqueta de advertencia e información de seguridad

Los cigarrillos y el alcohol pueden causar daños lentos en el organismo con el tiempo y el consumo crónico, y llevan advertencias importantes. La palitoxina podría matarle o herirle a usted o a su familia. Debería haber una etiqueta de advertencia e información de seguridad cuando se compran zoántidos que contienen palitoxina.

Sé que eso tiene un coste, pero ¿mereces saber que tu coral podría matarte mientras duermes antes de comprarlo?

No tire el bebé con el agua de la bañera

No estoy recomendando una caza de brujas contra los zoanthids. Sólo estoy abogando por un poco de sentido común, tal vez un poco de precaución y transparencia sobre los riesgos. Eso no significa que usted debe deshacerse de los cientos de dólares de fragmentos de coral o enviar cartas enojado a mí oa su tienda local de peces.

Mejor educación sobre cómo protegerse

No creo que se sepa mucho sobre las mejores formas de protegerse de los peligros de la palitoxina en su acuario doméstico. El consejo estándar que he visto es usar guantes, gafas y lavarse las manos, lo que probablemente sea un buen consejo, pero no creo que sea lo suficientemente completo.

Equipos de protección individual

Según los CDC, no existe ninguna recomendación basada en pruebas para el equipo de protección individual -lo que significa que no se han realizado estudios que nos ayuden a demostrar definitivamente lo que funciona y lo que no- y lo que significa que cualquier consejo, incluidos los aquí contenidos, es bienintencionado, pero sólo una suposición.

Estos guantes pueden proteger las manos del contacto con la palitoxina.

Algunos de los informes describen a personas que resultaron heridas cuando la palitoxina fue absorbida por su cuerpo a través de la piel, por lo que parece perfectamente lógico llevar siempre guantes cuando se tienen las manos en el tanque.

Los aerosoles son probablemente el mayor peligro

Tenga cuidado siempre que realice una actividad que pueda hacer que la palitoxina entre en el aire: fregar roca viva o utilizar agua en movimiento.

La gente ha enfermado sólo por estar en la casa después de que los corales se añadieron al acuario de casa - lo que sugiere ninguna cantidad de equipo de protección personal ayudaría. Técnicamente, supongo, un respirador ayudaría - pero ¿quién quiere usar un respirador cuando llegan a casa - si está en el aire - y es tóxico - eso es malo.

Descontaminación de equipos

Para neutralizar la palitoxina que pueda estar en su equipo (sus guantes, recipientes para muestras, pinzas o cubos), los CDC recomiendan lo siguiente:

"La palitoxina puede neutralizarse sumergiendo el coral durante 30 minutos en una solución de lejía doméstica ≥0,1% (1 parte de hipoclorito de sodio [lejía doméstica] al 5%-6% por 10 partes de agua, preparada fresca). Los objetos contaminados deben sumergirse en lejía diluida antes de desecharlos."

Creo que nunca he descontaminado mi equipo después de usarlo, pero ahora que he investigado este tema y he escrito sobre él, soy un gran defensor de la descontaminación.

Voy a añadir a la recomendación del CDC aquí que si usted tiene la intención de utilizar ese equipo en su tanque de nuevo, enjuague en un cubo con un declorador antes de usarlo en su tanque de nuevo. Se centran en la descontaminación, pero tenemos que asegurarnos de que no dañe su tanque.

Mejor comunicación con los miembros de la familia

Hablar con un cónyuge o un ser querido acerca de los peligros potenciales de la palitoxina puede sonar como una receta que asegura que su tanque se pone a la venta en Craigslist esa noche, pero creo que tiene sentido hablar con ellos acerca de los riesgos de la palitoxina - al menos aquellos que son lo suficientemente mayores como para entender las implicaciones y ser conscientes. Compartir la lista de síntomas con ellos y hacerles saber acerca de ella - por lo queque puedan comunicarse con los profesionales sanitarios en tu nombre, en caso de que te lesiones. Sé que es un poco morboso.

En el Reef Journal, dediqué una página a anotar los riesgos de tu acuario con un propósito similar: ayudar a los no aficionados a los arrecifes de la familia a entender y/o comunicar posibles problemas en caso necesario. No necesitas un Reef Journal para hacerlo, pero te recomiendo que hagas una lista y la revises con tus seres queridos.

Qué hacer si cree que puede estar afectado por la exposición a la palitoxina

Esto no es un consejo médico, no recomiendo tomar consejos médicos de los idiotas con sitios web y la ausencia evidente de un título de médico. Si usted piensa que usted podría estar experimentando cualquiera de esos síntomas, usted debe conseguir que comprobar, lo antes posible, pero un profesional de la salud - ya sabes - el tipo con títulos de medicina. No hay mucho que se sabe acerca de la intoxicación palytoxin - y ciertamente no hay mucho acerca de ellaen la literatura médica... así que puede que tengas que educarles un poco.

Para más información

Si quieres profundizar un poco más en el mundo de la palitoxina, aquí tienes algunos recursos que utilicé para sacar mis propias conclusiones y para que los revises y saques tus propias conclusiones:

Artículo en Tropical Fish Hobbyist

Documento de investigación

Casos y documentos médicos

• Resumen de casos de los CDC de exposiciones por inhalación de palitoxina que afectaron a 10 personas diferentesPuede leer los resúmenes (breve resumen) de forma gratuita. Para obtener los artículos completos, es posible que tenga que visitar una biblioteca.Un caso de lesión a través de la piel y un caso similarWikipedia

Una perspectiva experta sobre la palitoa

Julian Sprung y el poder de Palythoa
Vea este vídeo en YouTube

¿Buscas una alternativa a las Zoántidas? Echa un vistazo a estos otros corales de colores

Los jardines de zoántidos son muy populares por sus colores psicodélicos, pero como ya hemos dicho, conllevan algunos riesgos. Como alternativa, echa un vistazo a otros tipos de corales increíbles y coloridos:

• Ricordea y otros corales hongoCorales placaScolymiaBlastomussa

Si desea continuar su viaje, consulte Serie Acuario de Arrecife de libros: La nueva guía de acuarios de agua salada , Cómo fragmentar corales, 107 consejos para el acuario marino de arrecife, y el Diario de Arrecife.

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