Un aspecto de la acuariofilia que me sigue interesando, incluso después de todos estos años, es la fantástica variedad de vida marina que puede y acabará en su acuario con el tiempo. Cada vez que colocamos un nuevo coral, pez, alimento vivo, o incluso un trozo de roca viva en el acuario, existe la posibilidad de que hayamos introducido un nuevo invertebrado, o una fuente de alimento para un invertebrado que de otro modo ha estado pasando desapercibido.

Uno de los más misteriosos de estos invertebrados autoestopistas que puede encontrar en su acuario es el gusano espagueti .

¿Qué es un gusano espagueti?

En gusano espagueti es un poliqueto segmentado pariente del gusano erizado y del gusano plumero que suele encontrarse en los acuarios de arrecife. Estos gusanos viven dentro de un tubo cilíndrico y duro que fabrican, y deben su nombre a los largos tentáculos fibrosos que se extienden más allá del tubo para atrapar partículas de alimento.

¿Cuál es el hábitat natural del gusano espagueti?

Los gusanos espagueti suelen encontrarse en el océano Atlántico, desde el norte de Brasil y América Central hasta los Cayos de Florida. Generalmente se encuentran en regiones arenosas y viven en las transiciones entre la roca del arrecife y los lechos de arena.

Una vez introducidos en un acuario, puede ver gusanos espagueti en el sustrato arenoso, las rocas o incluso en el cristal del acuario.

¿Qué comen los gusanos espagueti y cómo lo hacen?

Los gusanos espagueti utilizan sus largos tentáculos filamentosos para capturar y alimentarse de organismos flotantes en la columna de agua, como plancton, diatomeas e incluso detritus. Por supuesto, en su acuario doméstico también comerán cualquier alimento comercial que capturen.

Los gusanos espagueti son gusanos segmentados, como los gusanos de cerdas. Pero, a diferencia de éstos, el gusano espagueti tiene tentáculos de alimentación especializados que le ayudan a atrapar y comer alimentos directamente de la columna de agua. Los tentáculos tienen surcos que están recubiertos de estructuras parecidas a pelos llamadas cilios. Estos cilios ayudan a los gusanos espagueti a recoger y mover los alimentos hacia su boca, que generalmente está oculta dentro del tubo.

Cuando se capturan partículas demasiado grandes para que los cilios las muevan por sí solos, el gusano poliqueto puede utilizar el tentáculo más grande, a modo de brazo, para arrastrar la partícula hacia la boca.

¿Cómo llegan a su tanque de arrecife?

La forma más común de que los gusanos espagueti se introduzcan en su acuario de agua salada es cuando añade roca viva, arena viva o coral a su acuario que tenga uno o más gusanos o larvas. En general, este proceso se considera accidental. Sin embargo, cuando los tentáculos de alimentación están retraídos dentro del tubo, puede ser difícil verlos.

En realidad, la práctica de añadir roca viva favorece este tipo de proliferación de micro y macrofauna, aunque los copépodos, los anfípodos y las algas coralinas suelen ser las especies más buscadas, mientras que los gusanos espagueti y las anémonas aiptasia suelen considerarse plagas autoestopistas.

Las rocas de acuicultura "fabricadas" en entornos libres de plagas son cada vez más populares debido a los esfuerzos por preservar nuestros arrecifes y evitar la introducción de invertebrados no deseados en nuestros acuarios.

Más información sobre los autoestopistas de roca viva aquí.

¿Son buenas o malas para un acuario de arrecife?

Los gusanos espagueti eliminan partículas de alimento de la columna de agua que, de no ser consumidas, contribuirían a la producción nociva de amoníaco, lo cual es un servicio beneficioso para un tanque de arrecife. Sin embargo, si se encuentran cerca de corales u otros invertebrados sensibles, la presencia constante de los tentáculos alimentándose puede estresar y dañar a esos corales. Por lo tanto, su existencia en un tanque de arrecife esni bueno ni malo. Depende del contexto.

La presencia de un número de gusanos espagueti en proporción de plaga es potencialmente una indicación de que la sobrealimentación del tanque es un problema primario, como también es el caso cuando los gusanos de cerdas se vuelven problemáticos.

Además de cualquier valoración objetiva de su mérito o perjuicio, a muchas personas simplemente no les gusta su aspecto, por lo que pueden optar por intentar retirarlas o eliminarlas del acuario, incluso cuando no hay ningún problema perjudicial aparente.

¿Cómo se eliminan los gusanos espagueti?

Hay tres formas principales de deshacerse de los gusanos espagueti:

1. Quitarlas físicamente de la roca o de la arena excavándolas o astillando la roca a la que están adheridas, con un martillo y un cincel. Un destornillador puede funcionar como cincel si no tienes uno. La mayoría de las rocas de arrecife se rompen fácilmente de esta manera Rociarlas con una solución superconcentrada de hidróxido de calcio...aka. kalkwasser...aka. Joe's Juice (comercializada específicamente para anémonas aiptasia y majano).) es otra forma de librar a su acuario de la plaga Y darle un impulso de calcio formador de corales pétreos. Sólo tenga cuidado de no gotear la pasta en cualquier cosa que no quiera quemar químicamente, lo que significa que debe asegurarse de apagar sus bombas, también. Introduzca un depredador natural de gusanos espagueti en su tanque y deje que se ocupen de los negocios de forma natural (y obtener un poco más saludable mientras lo hacen).

¿Qué comen los gusanos espagueti?

El gusano espagueti no es una criatura particularmente exótica, ni necesita un depredador con un paladar selectivo para eliminarlos. Es un gusano poliqueto segmentado, por lo que los animales que comen otros gusanos poliquetos generalmente también comerán gusanos espagueti. Lábridos seguros para los arrecifes, como el pez de seis líneas o el pez Melanurus, peces tamizadores de arena como el gobio diamante, cangrejos flecha y peces tamizadores de arena.estrella de mar probablemente también hará el trabajo.

Ten en cuenta que si utilizas un método biológico para controlar una plaga biológica, la solución es natural, quizá agradable de observar, pero a menudo es enloquecedoramente ineficaz y/o lenta. Los animales pueden tomarse su tiempo, nunca se sabe.

Conclusión

El gusano espagueti es un invertebrado misterioso y críptico que puede encontrar su camino en su tanque. Si lo hace, no se preocupe de inmediato. No suelen causar problemas a menos que estén demasiado cerca de un coral sensible. Entonces, con suerte, disfrutará viendo el milagro de la vida y la competencia en un arrecife en su propio tanque de agua salada. Pero si no son de su agrado, hay opciones que puede emplearpara desalojar a su inoportuno compañero de piso.

Después de leer todo esto, ¿estás preocupado por ellos? o ¿preparado para observar y manejar si es necesario? Por favor, deja un comentario y hazme saber lo que piensas.

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